ONTÁRIO, CA. – Com os atacantes Taylor Ward e Andre Lee convocados pelo Los Angeles Kings hoje cedo, Ontário estava sem dois jogadores importantes no gelo.
Felizmente para o Reinado, não faltam bons jogadores nesta equipe.
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E todos apareceram para jogar.
“Acho que todos se esforçaram”, disse Glenn Gawdin. “Perdemos dois caras que são uma grande parte do time e, coletivamente, temos que compensar isso… Então, acho que todos trouxeram algo a mais esta noite e (é um) grande motivo pelo qual vencemos.”
E Gawdin, que melhorou para uma sequência de 12 pontos de jogo esta noite, certamente foi além.
Ontário segurou a vitória por 4 a 3 sobre o visitante Iowa Wild na noite de quarta-feira e Phoenix Copley terminou com 24 defesas.
O Reign (21-10-1-1; 44 pontos) lutou para manter a liderança no início da temporada, mas a melhoria tem sido transparente.
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E o jogo desta noite foi o exemplo perfeito disso.
Ontário começou bem a partida, com Kenny Connors e Cole Guttman marcando o fundo da rede nos primeiros 3:14 do período inicial.
Boris Katchouk, de Iowa, marcaria um gol de power play, mas o sétimo gol de Jared Wright na temporada daria ao Reign uma vantagem de 3-1 após o primeiro período.
“Achei que (o primeiro período) era bastante sólido.” O técnico do governo, Andrew Lord, disse. “(Eu) gostaria que tivéssemos isso por três períodos, mas isso é hóquei e há um adversário.”
O segundo período seria lento para Ontário, com apenas cinco chutes a gol, em comparação com os treze de Iowa.
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“Achei que houve momentos em que pensamos que tínhamos o jogo sob controle”, disse Wright. “E outros momentos em que acho que tiramos o pé do acelerador. Acho que é aí que temos que aprender a jogar com vantagem e como ampliá-la.
The Wild (10-22-1-1) marcou dois gols em meio à falta de ataque de Ontário, um de Carson Lambos e um gol de power play de Gerry Mayhew.
Martin Chromiak encontraria o fundo da rede para seu décimo quarto gol na temporada, dando ao Reign a segurança necessária.
Ontário fez 2 de 4 no pênalti e 1 de 2 nas vantagens do power play, embora tenha evitado uma penalidade dupla menor de quatro minutos no terceiro período, que foi crucial.
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Lee e Ward com os Kings deram a várias pessoas a oportunidade de mostrar seus talentos no gelo.
“Levamos algum tempo para encontrar nossa identidade”, disse Lord. “Mas aqueles quatro minutos (pênaltis) foram cruciais. Os meninos fizeram um trabalho fantástico e esse foi um momento decisivo da partida.”
O terceiro período foi sem gols para ambas as equipes, mas a defesa do Reign estava com força total, o que nem sempre acontecia quando eles estavam em vantagem.
“Acho que (a competição) pode ter desaparecido no início deste ano”, disse Lord. “Esta noite encontramos um caminho e foi bom terminar assim.”
Ontário receberá o Henderson Silver Knights (11-16-3-1) na sexta-feira às 19h.
