O Nepal estava prestes a abandonar um plano de eliminação de resíduos de longa data no Monte Everest depois de concluir que não conseguiu reduzir a acumulação de lixo na montanha mais alta do mundo, disseram autoridades.
O esquema, introduzido há mais de uma década, exigia que os alpinistas pagassem um depósito de 4.000 dólares (2.960 libras), que poderiam reclamar se regressassem com pelo menos 8 kg de resíduos no final da expedição.
As autoridades disseram que a política não produziu resultados significativos, especialmente em campos mais elevados, onde os detritos eram mais visíveis e mais difíceis de remover.
Funcionários do Ministério do Turismo disseram à BBC que o esquema seria suspenso porque “não conseguiu mostrar um resultado tangível” e se tornou um fardo administrativo, apesar de a maioria dos escaladores receberem os seus depósitos ao longo dos anos.
As autoridades dizem que o problema está no local onde os resíduos são recolhidos. Embora os alpinistas geralmente tragam lixo dos acampamentos mais baixos, quantidades significativas de lixo permanecem em altitudes mais elevadas, como recipientes de alimentos, tendas abandonadas, garrafas de oxigênio e dejetos humanos.
Tshering Sherpa, diretor executivo do Comitê de Controle de Poluição de Sagarmatha, que supervisiona o controle de resíduos no Everest, disse que os alpinistas muitas vezes priorizam trazer cilindros de oxigênio de acampamentos mais altos.
“Outras coisas, como tendas, latas e caixas de alimentos e bebidas embalados, ficam principalmente lá, e é por isso que vemos tanto lixo se acumulando”, disse ele à BBC.
Um alpinista médio produz até 12 kg de resíduos durante uma expedição ao Everest que normalmente dura várias semanas.
As autoridades citaram o monitoramento limitado como uma falha grave. Além de um posto de controlo acima da cascata de gelo Khumbu, há pouca supervisão das práticas de desperdício no alto da montanha, onde a aplicação da lei é difícil e perigosa.
As autoridades planeiam agora substituir o depósito reembolsável por uma taxa de limpeza não reembolsável, que deverá ser fixada em 4.000 dólares (2.960 libras), sujeita à aprovação parlamentar.
Os fundos seriam utilizados para estabelecer pontos de controlo adicionais e enviar guardas-florestais para monitorizar a remoção de resíduos em campos mais elevados.
As autoridades do turismo disseram que o novo sistema criaria um conjunto de financiamento dedicado à aplicação da lei e à limpeza, em vez de depender do esquema de depósitos que não conseguiu mudar o comportamento.
A taxa fará parte de um plano de ação de cinco anos para desmatamento de montanhas recentemente introduzido, destinado a combater os resíduos nos principais picos do Nepal.
Embora nenhum estudo abrangente tenha quantificado a quantidade total de resíduos no Everest, estima-se que esteja na casa das dezenas de toneladas, incluindo excrementos humanos que não se decompõem a temperaturas abaixo de zero.
O número de alpinistas que tentam chegar ao Everest tem aumentado constantemente nos últimos anos, com uma média de cerca de 400 por ano, juntamente com centenas de guias e pessoal de apoio.
Grupos ambientalistas e autoridades locais alertam que, sem monitorização e fiscalização sustentadas, quaisquer esforços de limpeza correm o risco de se concentrarem nos acampamentos mais baixos, mesmo que os detritos continuem a acumular-se no alto da montanha.
