Michael Porter Jr. marcou 34 pontos para empatar Kevin Durant e James Harden na mais longa sequência de jogos de 33 pontos na história do Nets, e o novato Danny Wolf somou 17 pontos e sete rebotes vindo do banco. Mas isso não foi suficiente, já que o Brooklyn caiu por 119-111 para o Dallas Mavericks em um jogo que contou com 23 mudanças de liderança e 16 empates.
O Nets, que havia vencido três das quatro anteriores naquela noite, caiu para 6-18 com a derrota. Ainda assim, a noite foi bastante intrigante, começando com uma visão altamente antecipada da mais nova estrela da liga.
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O Brooklyn enfrentou Cooper Flagg pela primeira vez nesta temporada, uma perspectiva para a qual muitos times, incluindo o Nets, se posicionaram no ano passado. A escolha nº 1 de 2025 rapidamente despertou alguns pensamentos “e se” entre os fãs.
A partida começou com ritmo eficiente e agressivo de ambos os lados. Porter deu o tom cedo, acertando três de seus primeiros quatro arremessos e marcando 11 pontos antes de finalizar faltando 2:41 para o final do período. Dallas não tropeçou no portão quando Flagg igualou o início quente de Porter, alcançando 12 pontos antes de ser eliminado em 30,2. Ambas as equipes acertaram exatamente 52% no primeiro quarto (13 de 25), mas o Brooklyn conseguiu uma vantagem de 33-32 no segundo, após uma sequência de 7-0 nos 17 segundos finais.
O novato Nolan Traore abriu o segundo quarto como armador, fazendo sua primeira aparição na NBA desde 18 de novembro, após uma longa, mas altamente produtiva corrida na G League. Ele errou os dois chutes e cometeu dois erros em nove minutos, incluindo uma mudança para iniciar o quarto gol em um jogo de dois pontos, mas o detalhe mais revelador foi que Jordi Fernández recorreu a ele em momentos importantes. Essa escolha refletiu a confiança que Traore conquistou durante sua estada em Long Island.
O segundo quarto foi tão competitivo quanto o primeiro. Porter e Flagg continuaram marcando, e Tyrese Martin levantou o Nets com 11 pontos do banco. Essa foi a maior parte da produção da segunda unidade do Brooklyn, além de uma cesta de três pontos de Wolf. Dallas, por sua vez, obteve 15 pontos no banco de Max Christie, Dwight Powell, Brandon Williams e Klay Thompson.
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O Mavericks acertou 57,9% no trimestre e transformou cinco reviravoltas no Brooklyn em sete pontos, construindo uma vantagem de quatro pontos no intervalo. Porter, continuando a construir seu caso All-Star, marcou 21 pontos em arremessos de 7 de 11 no primeiro tempo, sua quinta vez nesta temporada alcançando 20 ou mais em um tempo.
Noah Clowney cometeu sua quarta falta no início do terceiro quarto, forçando Fernández a recorrer a Wolf, e Brooklyn não perdeu o ritmo ao correr ao lado dos titulares. A escolha número 27 voltou a acertar, com seis pontos, seis rebotes e uma assistência nesse período. Clowney retornou faltando 3:27 para o fim do quarto para fechar o quarto com outros grandes Wolf e Day'Ron Sharpe, e seu roubo e bandeja faltando dois segundos para o fim deram ao Nets uma vantagem de 92-90 ao entrar no quarto lugar. Nenhuma das equipes liderou por mais de cinco no período.
Depois que Dallas abriu uma vantagem de cinco pontos faltando 2:18 para o fim, o Nets permaneceu sem gols até que Wolf chegou à linha faltando 1:12 para o fim e dividiu seus lances livres para fazer o jogo de quatro pontos. Porter então derrubou PJ Washington na próxima viagem defensiva, e Washington fez as duas tentativas para reduzir a vantagem do Mavericks para seis faltando 54,5 segundos para o fim, igualando a maior margem da noite.
Nic Claxton errou um coelho na próxima posse de bola do Brooklyn, e Terance Mann sofreu falta quando o tempo expirou. Washington errou os dois lances livres, dando outra chance ao Nets faltando 44,3 segundos para o fim, mas Mann fez uma cesta de três pontos. O Brooklyn ainda não conseguia capitalizar a queda inicial no faturamento em Dallas, e essa era a última chance que veriam.
Anthony Davis liderou o Dallas com 24 pontos e 14 rebotes, e Flagg somou 22 pontos, cinco rebotes e oito assistências.
Os Nets retornam ao Barclays Center no domingo para enfrentar o Milwaukee Bucks.
