Mesmo assim, o Newcastle encontrou uma maneira de escalá-lo.
Depois de algumas palavras duras durante o intervalo, os visitantes se recuperaram após o intervalo e ganharam um pênalti graças a Nick Woltemade, que pressionou agressivamente o goleiro do Leverkusen, Mark Flokken.
E depois de empatar de pênalti, Gordon preparou um cabeceamento do substituto Lewis Miley para dar a liderança ao Newcastle.
No entanto, outro problema conhecido surgiu.
Apesar de ter assumido a liderança aos 74 minutos, o Newcastle não conseguiu finalizar a partida.
Esta equipa perdeu mais pontos em posições de vitória (11) do que qualquer outra equipa da Premier League.
Eles não conseguiram vencer quatro dos últimos cinco jogos fora de casa em todas as competições, apesar de terem chegado à liderança em todas as competições em determinado momento.
O Newcastle pode ter acertado na trave através do substituto Jacob Murphy depois de assumir a liderança, mas a equipe de Howe começou a cair no final do ataque contra o Leverkusen, conscientemente ou não.
E o inteligente manequim de Grimaldo tirou o meio-campo do Newcastle do jogo antes que o talismã do Leverkusen empatasse.
Foi uma história familiar para Howe.
“Não creio que seja uma questão de sentar e absorver a pressão”, disse o treinador do Newcastle.
“Isso não é o número um em nossa busca, mas você tem que fazer tudo o que puder para vencer. Às vezes, isso faz parte do percurso, é isso que você tem que fazer.”
O Newcastle continua no caminho certo para pelo menos uma vaga nos play-offs e está a apenas alguns pontos das vagas de qualificação automática para as oitavas de final.
Mas a equipa de Howe não pode permitir que a história se repita quando receber uma equipa do PSV que está a entrar em forma no dia 21 de Janeiro, antes de se dirigir ao Parc des Princes para defrontar o Paris St-Germain uma semana depois.
“Todos nós temos que provar isso”, acrescentou Howe. “Os dois jogos que temos são jogos muito difíceis, mas acredito no grupo. Onde quer que formos, se estivermos perto do nosso melhor, podemos vencer.”
