Realizar um campo de treinamento em Mônaco certamente ajudaria a aumentar a visibilidade do Saints na França antes de uma possível partida em Paris.
A NFL visitou o Stade de France e está prestes a anunciar as próximas partidas internacionais.
“Apoiamos totalmente essa oferta e gostaríamos de participar nesse jogo”, disse Bensel. “Se conseguirmos um jogo em 2026 ou 2027, gostaríamos de fazer uma grande preparação para isso.
“Mas fizemos trabalho preparatório suficiente no mercado para podermos apertar o botão Iniciar e estar preparados.”
Os Saints estão em negociações com a Federação Francesa de Futebol Americano (FFFA) e planejam implementar programas escolares de flag football em cinco ou seis cidades da França, além de uma estrutura de competição, antes de cada partida em Paris.
Benson também é dono do New Orleans Pelicans da NBA, então o grupo de liderança do Saints já tem alguns parceiros de mídia na França e sabe que “a NBA é mais proeminente que a NFL”.
“Fizemos isso com os olhos bem abertos”, acrescentou Bensel. “No Reino Unido e na Alemanha eles adoram a NFL. Na França, nem tanto. Sabíamos que estávamos entrando no mercado.”
A NFL também discute possíveis jogos no Oriente Médio e na Ásia, enquanto Irlanda e Espanha farão suas primeiras partidas nesta temporada.
Brett Gosper, chefe da NFL para a Europa e Ásia-Pacífico, disse à BBC Sport que a liga “identificou 13 mercados que são nossa prioridade com base em uma série de critérios, e nosso objetivo é investir nesses mercados porque acreditamos que existe uma base de fãs. Acreditamos que existem parceiros que podem expandir nossa presença”.
Gosper disse que os jogos internacionais “servem como um pára-raios para novos fãs nos novos mercados para os quais estamos expandindo.
“Queremos apenas ter certeza de que todos os elementos estão presentes para garantir que esses jogos sejam um sucesso quando entrarmos nesses mercados e queremos continuar a operá-los com presença local à medida que avançamos.”
E Gosper deu notícias positivas a todos os adeptos que esperam um jogo em Paris ou um regresso a Dublin ou Madrid.
“Quando formos aos mercados, nunca será algo único”, disse ele. “Pode não ser todos os anos, mas não será único.”
