Depois de aumentos de dois dígitos nas classificações da temporada regular e da rodada de wild card dos playoffs, a NFL está procurando outro grande aumento nas classificações durante a rodada divisional deste fim de semana.
A liga e a Nielsen disseram que os seis jogos wild card do fim de semana passado tiveram uma média de 32 milhões de espectadores, um aumento de 13% em relação ao ano passado. Foi também o fim de semana de abertura dos playoffs da NFL mais assistido desde que o campo se expandiu para 14 times na temporada de 2020.
No geral, foi a rodada de wild card mais assistida desde a temporada de 2015 e a quinta mais assistida desde que a audiência média começou a ser monitorada em 1988.
Cinco dos jogos tiveram aumentos em relação aos mesmos períodos do ano anterior, enquanto o sexto jogo ficou empatado.
A temporada regular teve uma média de 18,7 milhões de telespectadores por jogo, um aumento de 10%. Foi também a segunda maior média já registrada.
Parte do aumento pode ser atribuída a uma mudança na forma como os espectadores são contados. A Nielsen começou a usar sua metodologia Big Data + Panel para todos os eventos em setembro passado, com o início da atual temporada televisiva.
No início deste ano, a Nielsen começou a medir a visualização fora de casa em todos os estados, exceto Havaí e Alasca, além de incluir dados de smart TVs junto com decodificadores de cabo e satélite.
A Nielsen mediu anteriormente apenas os 44 principais mercados de mídia, que cobriam 65% do país.
“Foi um ótimo fim de semana de futebol”, disse Hans Schroeder, vice-presidente executivo de distribuição de mídia da NFL. “Todos os anos, um novo conjunto de estrelas e jogadores surge. Você tem Drake Maye (da Nova Inglaterra), que é um MVP em potencial e, do outro lado, você tem uma estrela estabelecida como (Los Angeles Rams QB) Matthew Stafford, que pode ser o outro MVP favorito ao jogar um grande jogo com um retorno no quarto período. “
Os confrontos das quatro divisões do ano passado tiveram em média 37,1 milhões de telespectadores. O recorde para o segundo fim de semana dos playoffs da NFL é de 40 milhões, estabelecido há dois anos. Isso foi liderado pelo confronto Kansas City-Buffalo, que teve média de 50,4 milhões, tornando-o o jogo divisional ou wild card mais assistido já registrado.
A Fox teve uma média de 37,5 milhões no confronto divisional de sábado à noite entre Green Bay e San Francisco, há dois anos, que foi o jogo de playoff da NFL mais assistido no sábado já registrado.
Os 49ers enfrentarão o Seattle Seahawks na noite de sábado, o que atraiu algumas críticas em alguns setores porque eles jogaram na Filadélfia no final da tarde de domingo e tiveram uma semana curta. Enquanto isso, Rams e Chicago Bears jogaram no sábado.
No entanto, os Rams and Bears encerrarão o fim de semana na noite de domingo na NBC.
A última vez que pelo menos uma equipe não teve uma semana curta entre o wild card e as rodadas divisionais foi na temporada de 2018.
“Temos times todas as semanas que jogam de segunda à noite até domingo”, disse Schroeder. “É assim que acontece todos os anos, que uma equipa no domingo tem de jogar no sábado do fim de semana seguinte. Trabalhamos muito com a nossa equipa de operações de futebol e garantimos que começamos com o que é competitivamente justo”.
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