A NHL diz que é “decepcionante” que o principal local de hóquei para as Olimpíadas de Inverno não esteja pronto até o ano novo – e alertou que os melhores jogadores não aparecerão a menos que o gelo seja comprovadamente seguro.
Os torneios masculino e feminino deverão estar entre os destaques dos Jogos Milão-Cortina de 2026, com estrelas da NHL fazendo sua primeira aparição desde 2014.
No entanto, a construção continua a ser prejudicada por atrasos na construção e questões sobre por que a pista da Arena Santagiulia de Milão é menor e mais larga do que na NHL, bem como preocupações sobre a qualidade do gelo. E embora o Comitê Olímpico Internacional (COI) tenha insistido na terça-feira que tudo seria feito a tempo, o comissário da NHL Gary Bettman deixou claro que não estava totalmente feliz.
“O fato de a construção ainda não estar concluída neste momento é – e não usarei nenhum outro adjetivo – decepcionante”, disse Bettman.
Enquanto isso, o vice-comissário da NHL, Bill Daly, alertou os organizadores que a arena de 14.700 lugares deveria ter capacidade para acomodar três jogos por dia ou os jogadores não apareceriam.
“Se o gelo não estiver pronto e não for seguro, não iremos”, disse Daly. “Quer dizer, acho que isso é meio óbvio.”
Atrasos na construção significaram que não haverá gelo na arena antes do Ano Novo – com o evento de testes agora adiado para 9 e 11 de janeiro. Agora, a presidente do COI, Kirsty Coventry, enfatizou que, apesar dos contratempos, as coisas iriam correr bem esta noite.
“Temos que perseverar e continuar até o último momento”, disse ela. “Mas estamos muito impressionados, muito felizes com tudo o que vemos e ouvimos. À medida que nos aproximamos, só temos que manter o controle quando se trata do rinque de hóquei.”
após a promoção do boletim informativo
O diretor esportivo do COI, Pierre Ducrey, também enfatizou que as preocupações em torno do pequeno rinque foram agora “resolvidas com sucesso” pela NHL e seus jogadores. “Portanto, estamos muito felizes com onde estamos agora”, acrescentou.
Em outros lugares, o COI minimizou a lentidão nas vendas de ingressos, dizendo que 70% dos ingressos para os Jogos já haviam sido vendidos.
