Nick Kyrgios reconciliou a “triste realidade” de que ele nunca será o jogador que era há apenas três anos, depois que seu último retorno de simples no ATP Tour durou apenas uma hora.
O ex-número 13 do mundo foi derrotado pelo americano Aleksandar Kovacevic por 6-3 e 6-4 em apenas 66 minutos no confronto da primeira rodada do Brisbane International, na terça-feira.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: A lesão de Kyrgios atrapalha as esperanças do Aberto da Austrália.
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Foi a primeira partida de Kyrgios no Tour desde março passado e apenas a sétima em três anos, depois que cirurgias no pulso e no joelho fizeram com que sua classificação caísse para o impressionante 670º lugar no mundo.
O temperamental australiano chegou à final de Wimbledon e às quartas de final do Aberto dos Estados Unidos em 2022 antes de deixar a turnê e jogar apenas uma vez em dois anos, antes de fazer cinco partidas no ano passado.
Ele ainda tem esperança de ganhar um dos últimos três wild cards disponíveis para o Aberto da Austrália deste mês, otimista, mas realista, apesar de sua curta estadia na lotada Pat Rafter Arena.
“Sinto-me bem e tentarei usar isso como um alicerce”, disse ele.
“Não apenas para AO, mas este ano, seja lá o que for que este ano traga, quero continuar jogando enquanto puder.”
Kyrgios, que disputou uma série de partidas de exibição ao redor do mundo no final do ano passado, marcou apenas 10 gols contra os 27 do número 58 do mundo e lamentou alguns pontos perdidos que levaram a quebras singulares em ambos os sets.
“Jogo rápido, mas de classe mundial… eu estava ficando louco”, disse o jogador de 30 anos.
“Ele está travado, é um grande jogador, alguém para ficar de olho com certeza.
“Este é um bom pilar. Se eu conseguisse juntar alguns (jogos), quem sabe onde estarei dentro de seis a 12 meses.”
“No momento, estou bem com uma perda no queixo.”
Kyrgios disse que “não teve vergonha” de admitir que o prêmio em dinheiro continuou sendo um fator em sua decisão de continuar jogando, apesar de admitir que a “ilusão” de que ele era imbatível há apenas três anos havia desaparecido.
“Houve um momento na minha vida, em 2022, ou quando ganhei vários títulos em um ano, em que havia a ilusão de que geralmente me considerava o melhor jogador do mundo”, disse ele.
“Depois dessas cirurgias, acho que você fica deprimido e não tem mais essa crença.
“Essa é a realidade. As pessoas pensam que você vai à faca, volta e é o mesmo jogador.”
“Não é assim. É apenas esporte; você não pode ficar muito bravo e é por isso que você tem que ser grato por momentos como aquele jogo de duplas na outra noite.”
Kyrgios, inscrito no Kooyong Classic da próxima semana, permanecerá em Brisbane para jogar duplas com Thanasi Kokkinakis depois que a dupla venceu uma partida emocionante na noite de domingo.
Ele havia prometido a “experiência Kyrgios” antes do torneio e admitiu que, apesar de um atrevido saque nas axilas no primeiro set, ele havia acertado “metade dela”.
“Thanasi e eu demos ao público mais entretenimento do que eles tiveram em todo o torneio. Então eu dei a eles… a experiência do 'Special K'”, disse ele.
Ele disse que gostou do apoio em um torneio que venceu em 2018 e sentiu que deu um passo à frente junto ao público e à mídia australianos.
“A jornada que fiz… nem sempre foi incrível”, disse ele.
“Agora, toda vez que saio é muito divertido.
“Senti muito amor lá fora, crianças cantando e aproveitando o tempo.
“Sinto que estou dando a eles um bom show e um dia, se eles amam tênis, podem estar lá jogando naquela arena.”
Kovacevic, que terminou o ano com força e alcançou a classificação mais alta da carreira, admitiu que Kyrgios se apresentou como um adversário difícil.
“É difícil abordar, você não sabe o que vai passar com Nick, se ele está saudável ou não”, disse Kovacevic.
“E é difícil identificá-lo recentemente, porque ele não participa do Tour há algum tempo e não joga partidas sérias.
“Eu simplesmente sabia que tinha que estar bastante focado.
“Para ser sincero, esperava um pouco mais do que isso, em termos de adversidade”.
