O deputado independente Nick McBride, que está actualmente sob fiança em prisão domiciliária pela alegada agressão à sua esposa, tem direito a 100.000 dólares em financiamento dos contribuintes para a sua campanha de reeleição, de acordo com a comissão eleitoral do estado.
O ex-deputado liberal e rico fazendeiro, que representa a sede sudeste de MacKillop, disse à ABC que estava “consciente do direito ao financiamento público” e “apresentou um pedido de financiamento antecipado, como tenho direito a fazer”.
McBride pode acessar US$ 80.000 antes da eleição como financiamento antecipado “dividido em dois pagamentos de US$ 60.000 e US$ 20.000”, de acordo com o diretor de conformidade da Comissão Eleitoral da Austrália do Sul (ECSA), Dan Moriarty.
Os US$ 20 mil restantes seriam pagos após a eleição, disse a ECSA.
McBride enfrenta acusações de agressão agravada contra sua esposa e quebra de fiança após um suposto incidente em Conmurra em 27 de dezembro.
Seus advogados disseram que as acusações são “negadas e contestadas” e serão “vigorosamente defendidas”.
O homem de 56 anos foi libertado na semana passada sob rigorosas condições de prisão domiciliária, incluindo o uso de uma tornozeleira eletrônica, mas prometeu concorrer novamente nas eleições estaduais de março.
McBride reiterou a sua declaração da semana passada de que “no nosso país, qualquer pessoa acusada de um crime tem direito à presunção de inocência”.
“Como se trata de alegações não comprovadas, tenho o direito de concorrer nas próximas eleições, pois não fui considerado culpado de nenhum crime”, disse ele em comunicado.
Nick McBride diz que usará os fundos para manter os eleitores informados “sobre os meus planos para a nossa comunidade”. (ABC Notícias)
“Estou trabalhando no processo legal, que espero que limpe meu nome.”
McBride disse que usaria “fundos alocados especificados pelo governo de forma adequada” para garantir que os eleitores “sessem mantidos informados sobre meus planos para nossa comunidade”.
“Tenho um dos maiores eleitorados do estado, esta tarefa me ajuda a transmitir minha mensagem a todos os eleitores para que possam votar com confiança”, disse ele.
“Estou ciente de que se trata de dinheiro público e garantirei que seja utilizado de acordo com a lei.“
Financiamento vem após proibição de doações
O dinheiro da campanha de McBride é em parte resultado da decisão do governo Malinauskas de aumentar o financiamento público para partidos e candidatos.
Isto foi feito para compensar a proibição governamental de doações políticas introduzida em 2024.
Os deputados independentes que contestam novamente os seus assentos têm agora direito a 8,50 dólares por cada voto nas primárias que receberam nas últimas eleições.
McBride obteve 14.623 votos nas primárias de 2022 como deputado liberal, o que equivale a US$ 124.295 neste sistema.
No entanto, a sua elegibilidade para financiamento público está limitada a 100.000 dólares devido aos limites de despesas de campanha.
Segundo a ECSA, o dinheiro só pode ser utilizado para despesas relacionadas com a campanha, como publicidade, distribuição de material eleitoral, utilização de telemóveis, alojamento em escritórios e pessoal.
Não pode ser gasto em “custos administrativos ou operacionais gerais não relacionados com a campanha”.
McBride observou que a proibição de doações foi aprovada pelo governo de Malinauskas e “tinha como objetivo evitar que grandes partidos recebessem grandes doações, tornando o processo mais transparente e justo”.
“Como todos os candidatos têm o direito de fazê-lo, sigo as regras da legislação de financiamento de campanha”, disse ele.
“Na última eleição recebi mais de 14.623 votos de primeira preferência, a maior proporção de votos de primeira preferência de qualquer candidato no estado.
“De acordo com as regras, meu financiamento reflete isso.”
O eleitorado de Nick McBride cobre mais de 34 mil quilómetros quadrados do sudeste da África do Sul. (ABC Notícias)
McBride renunciou ao Partido Liberal em 2023, alegando frustração com as “forças obscuras” e o partidarismo dentro do partido.
A eleição estadual deste ano será a primeira como independente, e o Partido Liberal pré-selecionou Rebekah Rosser, local de Robe, para destituí-lo.
O novo regime de financiamento “simplesmente não tem nuances suficientes”
O primeiro-ministro Peter Malinauskas prometeu proibir as doações políticas antes de assumir o cargo em 2022.
Embora a complexidade da política e o espectro de um desafio jurídico significassem que demorou mais de dois anos para o governo revelar o seu modelo legislativo, a proibição foi aprovada pelo parlamento no final de 2024 com apoio bipartidário.
Bill Browne, diretor do programa de democracia e responsabilização do Instituto Australiano, disse que o modelo escolhido pelo governo foi “basicamente fornecer todo o financiamento público que um deputado em exercício possa querer ou precisar para a sua campanha eleitoral, mas em troca impedi-lo de receber dinheiro privado”.
Browne, que fez comentários críticos sobre o projeto de lei quando foi revelado pela primeira vez, disse que o novo regime de financiamento era um “objeto muito grosseiro e contundente”.
“Não atribui necessariamente fundos com base no apoio público popular actual, mas sim no desempenho eleitoral de há quatro ou às vezes oito anos”, disse ele.
“Isso simplesmente não é suficientemente matizado para captar um ambiente eleitoral em que surgem novos candidatos e as pessoas aprendem novas informações sobre os candidatos existentes.“
Bill Browne diz que as leis de financiamento eleitoral da África do Sul “proporcionam essencialmente todo o financiamento público que um deputado em exercício poderia desejar”. (ABC Notícias)
Browne acrescentou que “sempre se soube que um deputado que enfrentasse acusações graves seria elegível para financiamento do contribuinte”.
A ABC perguntou ao Ministro Especial de Estado, Kyam Maher, se o financiamento público da campanha de McBride era um resultado intencional da proibição governamental de doações.
Em resposta, um porta-voz do governo disse que o financiamento público “tem sido uma característica das eleições no Sul da Austrália há mais de uma década”.
“O que as nossas principais reformas de doações políticas fizeram foi garantir que haja um limite para os gastos e que as eleições sejam decididas com base na qualidade dos candidatos e das políticas, e não na sua riqueza pessoal ou nas doações de indivíduos ou organizações ricas”, disse o porta-voz.
“A lei inclui requisitos estritos para que os fundos públicos adiantados sejam gastos apenas em despesas políticas e não em dinheiro no bolso dos candidatos.
“O uso indevido desses fundos é um crime grave que pode acarretar penalidades significativas”.
