Mikel Arteta construiu uma equipe para competir em todas as frentes e a briga por vagas agora faz com que Noni Madueke pressione Bukayo Saka pela camisa no Arsenal e na Inglaterra.
Noni Madueke está pronto para subir na classificação da Inglaterra na Copa do Mundo, mesmo que isso signifique ocupar o lugar de Bukayo Saka no clube e na seleção.
O extremo de 23 anos elevou seu jogo a novos patamares no Arsenal desde que saiu do Chelsea por £ 52 milhões no verão, apesar de ter sofrido uma dispensa de nove semanas devido a lesão. Madueke tinha acabado de marcar seu primeiro gol internacional pela Inglaterra e foi aplaudido de pé pelos torcedores do Arsenal por seu desempenho contra o Nottingham Forest quando a lesão ocorreu.
Mas ele voltou à boa forma no mês passado e quase não diminuiu o ritmo desde que marcou três gols em suas duas primeiras partidas na Liga dos Campeões. Embora isso não tenha surpreendido seu personal trainer, Saul Isaksson-Hurst.
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“Sua mentalidade é incomparável. Ele trabalha muito. Ele sempre quer contribuir mais. Ele sabe como os ganhos marginais são importantes”, disse Isaksson-Hurst ao Mirror Football. “Vamos passar cinco dias em Marbella (fora de temporada) e ele trabalha todos os dias.
“Ele é um cara sociável, não estou dizendo que ele é um monge. Mas quando se trata de cuidar dos negócios, entender quando é hora de trabalhar, ele não pode ser derrotado.
Isaksson-Hurst trabalha com Madueke há mais de quatro anos, desde que foi abordado pelo agente do extremo durante a sua passagem pelo PSV Eindhoven. E depois de marcar dois gols contra o Ajax na Copa Cruyff, Madueke ficou “fisgado”. A dupla continuou a trabalhar junta desde então, já que a carreira de Madueke o levou de volta a Stamford Bridge antes de sua transferência para o Arsenal.
Mas para Isaksson-Hurst, que passou 10 anos trabalhando na academia do Chelsea e do Tottenham, a ascensão de Madueke estava longe de ser inesperada. “Eu o conheci, ele era muito conhecido na indústria e depois como um jogador de ponta que se mudou para o exterior. “Ele sempre teve esse potencial.
“Ele é simplesmente elétrico. Ele é um defensor. Ele pega a bola e quer fazer as coisas acontecerem. Poucos jogadores têm essa habilidade ou mentalidade, vontade e coragem para continuar atacando os jogadores todas as vezes. Ele pode fazer isso. Ele pode vencer jogadores de ambos os lados, ele também pode passar por eles. É realmente difícil planejar como você vai se defender dele porque ele traz muitas coisas para a mesa.
“Ele não tem teto, tem muito potencial. O desafio para qualquer jogador, por ser ainda jovem, é perceber esse potencial e conseguir consistência.
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Isaksson-Hurst tem seu próprio aplicativo, mypersonalfootballcoach, e se refere a si mesmo como um “especialista em desenvolvimento de habilidades individuais” que trabalhou com Antoine Semenyo, do Bournemouth, e Folarin Balogun, do Mônaco, além de prestar consultoria em vários clubes da Premier League e para organizações no exterior.
E revelou que seu trabalho com Madueke contribuiu diretamente para seu segundo gol contra o Club Brugge na última vitória do Arsenal na Liga dos Campeões. “Nós realmente trabalhamos nesse segundo objetivo”, disse ele. “Aquelas corridas atrás. Isso foi algo que ele identificou e queria melhorar, já que havia perdido algumas oportunidades. Então foi bom vê-lo marcar.”
“Ele tem todos os atributos para jogar e se sair bem nesse nível. Isso nunca esteve em dúvida. Ele é um cara muito feliz, carismático, enérgico e positivo. Você sempre consegue isso dele, ele tem uma personalidade contagiante. Ele está ansioso para trabalhar duro e fazer bem, ansioso para agradar as pessoas, ele quer agradar o treinador e os torcedores e quer trabalhar duro para estar na melhor posição para fazer isso.”
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, deixou o talismã Saka no banco para o confronto contra o Brugge, já que o excelente desempenho de Madueke deu ao seu técnico muito em que pensar. E com uma Copa do Mundo no horizonte, Madueke não almeja apenas uma vaga no avião no próximo verão, mas também uma vaga de titular quando a Inglaterra abrir sua campanha contra a Croácia, no Texas, em 17 de junho.
“Em todos os lugares há competição por vagas”, acrescentou Isaksson-Hurst. “O time (Arsenal) se beneficiou disso. Melhora o jogo de todos ao ter competição por vagas. Falamos muito sobre objetivos e isso (a Copa do Mundo) sempre esteve no radar.
“No ano passado o objetivo era entrar no time e ele superou isso, então agora o objetivo é ser titular para o primeiro jogo na América. Isso significa fazer o melhor que posso pelo Arsenal e então isso se resolverá.
