Mikel Arteta descreveu o primeiro gol de Noni Madueke na vitória do Arsenal sobre o Club Brugge na Liga dos Campeões como um “momento mágico”, mas como ele sabe melhor do que ninguém, não surgiu do nada. Foi o resultado de horas de repetição no campo de treinamento.
Madueke trabalha exaustivamente para aprimorar seu jogo, complementando o treinamento do clube com trabalho individual sob a supervisão de um treinador de habilidades pessoais, cuja ajuda ele recorreu pela primeira vez há quatro anos, quando, ainda adolescente, queria maximizar seu talento no PSV Eindhoven.
Os primeiros treinos aconteceram fora da temporada, no verão de 2021, após os quais Madueke retornou ao PSV e marcou seis gols nos primeiros oito jogos da campanha, incluindo uma dobradinha no equivalente holandês do Community Shield contra o Ajax.
“Acho que ele ficou fisgado a partir daquele momento”, explica o técnico em questão Saul Isaksson-Hurst Esportes aéreos. “Foi um trabalho intenso e acho que ele realmente viu os benefícios disso.”
Os treinos juntos limitaram-se aos meses de verão, durante a passagem de Madueke pelo PSV, mas desde o seu regresso a Londres tornaram-se mais regulares, primeiro no Chelsea e agora no Arsenal, onde recomeçou de onde parou após uma lesão no joelho.
“Do meu ponto de vista, é isso que você quer: um jogador que tenha talento, mas que também queira trabalhar duro e melhorar”, continuou Isaksson-Hurst. Ele descreve Madueke como um “monstro de mentalidade”. O extremo deixou uma impressão semelhante no Arsenal.
Sua transferência de £ 52 milhões para o Chelsea foi recebida com ceticismo por alguns torcedores, mas ele rapidamente conquistou todos os que duvidavam.
“Isso durou muito pouco tempo”, como disse recentemente Arteta.
A negatividade, acrescentou o técnico do Arsenal, foi “como combustível” para ele.
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
Mikel Arteta explicou recentemente como a negatividade em torno da contratação de Madueke o deixou mais determinado a ajudar o extremo a ter sucesso
Madueke foi indiscutivelmente o melhor jogador do Arsenal no início da temporada e imediatamente ofereceu uma alternativa de alto nível ao sempre sobrecarregado Bukayo Saka. Seu retorno à forma física significa que a carga de Saka agora pode ser gerenciada sem uma queda acentuada na qualidade.
Madueke foi titular em dois dos últimos três jogos do Arsenal, com Saka como titular em um. Eles contribuíram diretamente para quatro gols nessa série. “É isso que queremos”, disse Arteta. É o poder da competição real por lugares em ação.
“Jogamos a cada três dias e temos jogadores com aquele frescor e também com aquela mordida nos dentes. Entender que eles têm que ter um desempenho nesse nível e que esse é o padrão que estabelecemos é uma coisa muito boa”, acrescentou Arteta na quarta-feira.
A profundidade que Madueke adicionou ao lado direito do ataque do Arsenal é algo que faltava anteriormente, mas não foi tudo o que ele trouxe. Madueke tem trabalho a fazer para igualar a consistência de Saka em termos de produto final, mas também tem outras qualidades.
Muitos deles ficaram evidentes contra o Club Brugge, especialmente em seu primeiro gol, quando ele se afastou de dois zagueiros depois de receber a bola em uma posição inócua perto do meio-campo, e depois finalizou brilhantemente de longa distância.
Foi mais um exemplo da franqueza de que falaram Arteta e Thomas Tuchel, da Inglaterra. Isaksson-Hurst, por sua vez, destaca um detalhe específico que o diferencia, que pode ser visto na maneira como ele tantas vezes escapa dos defensores.
“Agora, se você é um jogador amplo na Premier League, você precisa ter velocidade, mas velocidade de a bola é outra coisa”, explica. “Porque muitos jogadores podem correr, mas o Noni é incrível em termos de capacidade de transportar a bola em velocidade.
“Ele consegue correr quase tão rápido com a bola como sem ela, e essa é uma habilidade muito difícil de desenvolver. Essa combinação de velocidade e técnica com a bola, e claro, força, é muito difícil para os defesas lidarem”.
Madueke não precisou chegar à grande área adversária para a estreia contra o Club Brugge. Mas essa é outra área em que ele se destaca. Apenas Jeremy Doku, do Manchester City, fez mais jogadas para a área a cada 90 minutos na Premier League nesta temporada, de acordo com dados de rastreamento do GeniusIQ.
Reflete a ameaça que Madueke irradia e remonta à sua preparação e a todas as horas de exercícios repetitivos no campo de treino com o seu clube e com Isaksson-Hurst sozinho.
“Tudo o que fazemos é dentro e ao redor da área, chutando e finalizando, ou criando oportunidades para jogar para frente, seja um chute, cruzamento ou passe”, diz Isaksson-Hurst.
“O objetivo da minha metodologia é tentar dividir o jogo nesses momentos de mudança de jogo. Por exemplo, trabalhar em movimentos para quebrar a linha e entrar na área de grande penalidade para criar essas oportunidades de assistência ou, idealmente, remates à baliza.”
Os números também são uma prova da crueldade de Madueke.
“Como atacante, você precisa ser capaz de pegar a bola e fazer algo acontecer”, acrescenta Isaksson-Hurst.
“Nem sempre funciona. Veja as estatísticas de Lionel Messi, até ele perde a bola. Mas é preciso ser capaz de voltar a jogar. Isso faz parte da mentalidade de Noni e é o que vemos dele agora.”
Arteta apresentou a Madueke o próximo desafio após sua exibição de melhor jogador contra o Club Brugge. “É uma questão de consistência”, disse ele. “Temos que ter esses padrões e jogar de forma consistente.
“Não é uma competição, são dois jogos, três jogos. É possível fazer dez jogos seguidos, a cada três dias? Esse é o nível que temos que alcançar.”
Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível
Madueke foi provocado por ex-companheiros de equipe em seu retorno a Stamford Bridge, após sua transferência do Chelsea para o Arsenal no verão.
Madueke não conseguiu atingir esse nível no antigo clube Chelsea, onde Enzo Maresca por vezes duvidou da consistência da sua aplicação. Mas ele deu poucos motivos para preocupação a Arteta nesse aspecto e em campo os sinais recentes têm sido encorajadores.
Madueke marcou três gols em apenas 240 minutos de jogo desde que voltou de lesão no mês passado, o que em termos de produto final foi a única coisa que faltou em suas atuações no início desta temporada.
Sua missão de continuar na mesma linha depende de um tempo de jogo regular, por isso ajuda que ele seja uma opção tanto na esquerda quanto na direita. A boa forma de Gabriel Martinelli e Leandro Trossard nessa equipa sugere que Saka não é o único jogador a beneficiar do aumento da competição introduzido por Madueke.
Madueke foi utilizado em ambos os lados pelo Arsenal
“Acho que se você quer ganhar jogos, neste nível você precisa de jogadores individuais que se apresentem e façam algo diferente”, disse Arteta. Madueke faz exatamente isso. E o Arsenal está sentindo os benefícios.
Assista aos destaques gratuitos do Arsenal x Wolves nas plataformas digitais da Sky Sports no sábado, logo após o tempo integral
