Norris é seu maior crítico, mas ganhou o título mundial de F1 do seu jeito

“Ganhei do meu jeito, do jeito do Lando”, disse o novo campeão mundial de Fórmula 1 enquanto se sentava na pequena sala de conferência de imprensa do Circuito de Yas Marina e refletia sobre o que acabara de alcançar.

Como costuma acontecer nestes momentos, no final de uma temporada longa e difícil, quando o sonho de toda a vida foi alcançado e o título conquistado, há um momento de clareza e reflexão profunda. Esse foi certamente o caso esta noite.

Tive a sorte de vivenciar quatorze lutas pelo título nos últimos dias da minha carreira na F1; presenciar o novo campeão mundial, tentar expressar as emoções, esforços e retrocessos que levaram a este momento. Nunca esquecerei Sebastian Vettel ganhando inesperadamente o título aqui em 2010 e entrando na sala de entrevistas. Seu pai esperou por ele e a dupla se abraçou tão profundamente que dava para sentir os anos de esforço que ele levou para se tornar campeão mundial.

Lando Norris continuou esta noite dando uma descrição incrivelmente eloqüente de seus sentimentos. Típico de um homem extremamente autocrítico, que admite ter defeitos, ele detalhou suas deficiências e o que lhe deu mais satisfação na conquista do título.

“Eu poderia ter sido mais agressivo e ter pisado no freio e ter algumas pessoas lá? Eu definitivamente poderia ter feito isso e talvez devesse ter feito mais disso no futuro”, disse ele. “Mas eu tive que fazer isso este ano? É assim que eu quero correr? Sou só eu? Não é.”

Norris é o campeão mundial. Em alguns momentos da temporada nos perguntamos se veríamos ou diríamos essas palavras. Ele fez isso também. Mas apesar de todas as dúvidas, inclusive as suas, Norris levou seu melhor jogo para a final.

“Claro, cometi erros de vez em quando”, acrescentou. “Tomei algumas decisões erradas. Cometi meus erros e tenho certeza que todos os pilotos vão admitir isso, mas como consegui reverter tudo isso e ter a segunda metade da temporada que tive me deixa muito orgulhoso por ter sido capaz de provar que estava errado. Houve aquelas dúvidas que tive no início do ano e provei que estava errado.”

Max Verstappen controlou a corrida da mesma forma que controlou a qualificação para conquistar a oitava vitória da temporada. Em um ano em que a Red Bull demitiu seu chefe de equipe por duas décadas, após uma série de resultados decepcionantes na preparação para Silverstone, Verstappen ainda conseguiu terminar a temporada com mais poles e mais vitórias.

Quando Norris foi questionado, alguns minutos antes de entrar, se ele achava que este era o melhor que já havia pilotado na F1, ele simplesmente respondeu: “Sim”.

A reviravolta da Red Bull desde que Christian Horner foi demitido em julho foi notável. Laurent Mekies e a equipe merecem muitos elogios. A maneira como Verstappen superou uma desvantagem de 104 pontos no campeonato após a 15ª rodada para terminar a dois pontos do título é surpreendente. Uma das maiores reviravoltas da F1. Ele e a equipe ficaram aquém. Hoje em dia, como tantas vezes nos últimos anos, a Red Bull realmente precisava de um piloto competitivo no segundo carro para participar e correr contra as McLarens.

O maior perigo de Norris hoje estava na largada. A McLaren surpreendeu a todos ao colocar Oscar Piastri com pneus duros, enquanto os demais líderes usaram pneus médios. Esse foi o sinal para a Red Bull de que não poderia considerar apoiar o pelotão, porque havia muitas variáveis ​​para controlar. Quando Piastri ultrapassou Norris por fora na primeira volta, não parecia que Norris estava muito preocupado. Era lógico que Piastri, com estratégia reversa, ficasse atrás de Verstappen, enquanto Norris corria com os pneus em terceiro lugar. Inicialmente, ele teve que absorver muita pressão de Charles Leclerc, mas o desempenho da Ferrari não se manteve durante as passagens.

A realidade da corrida de hoje é que Norris não sofreu nenhuma pressão real por trás. Se Leclerc tivesse mais velocidade ou Russell tivesse sido mais rápido, como esperávamos, a corrida de Norris teria sido muito mais complicada.

Lando Norris, McLaren

Foto: Andrej Isakovic/AFP via Getty Images

Do jeito que estava, ele liderou bem a largada e assumiu riscos calculados nas ultrapassagens quando necessário após o pit stop. Uma passagem dupla para Lance Stroll e Liam Lawson foi comprometida e corajosa, depois tivemos o polêmico incidente com o companheiro de equipe de Verstappen na Red Bull, Yuki Tsunoda, onde ele ultrapassou fora da pista. Os comissários penalizaram o piloto japonês por cambalear e forçar Norris a sair. Muitos irão contestar se algum dos pilotos deveria ter sido penalizado, mas Norris seguiu em frente, sem saber que uma revisão dos comissários tinha ocorrido, para garantir o título.

Norris é o seu maior crítico e foi duro consigo mesmo devido à má forma e aos erros no início da temporada, o que permitiu a Piastri construir a liderança do campeonato. Depois ele reiniciou, venceu a corrida em casa e depois do verão encontrou seu melhor desempenho na segunda metade da temporada.

Norris é o segundo ex-vencedor do Prêmio Autosport BRDC Young Driver a ganhar o título mundial de F1, depois de Jenson Button. E ele é um campeão mundial merecedor.

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– A equipe Autosport.com