O norte de Queensland está em alerta máximo, pois uma baixa tropical que se forma na costa deve se intensificar e se tornar o primeiro ciclone da temporada no estado na noite de sábado.
O vento e a chuva já atingiram Cardwell, no centro da zona de alerta, enquanto as comunidades de Port Douglas a Airlie Beach se preparam para o que poderia ser chamado de ciclone Koji se atingir a intensidade da categoria um.
A baixa tropical tem 60 por cento de chance de se tornar um sistema de categoria um até sábado à noite.
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ASSISTA AO VÍDEO ACIMA: Os preparativos para o ciclone estão em andamento enquanto os residentes se preparam para um clima severo.
Mais de 200 toneladas de areia foram ensacadas na sexta-feira, enquanto os moradores aproveitavam ao máximo as últimas horas de céu mais limpo.
“Muita gente diz que tudo não dará em nada, mas não se preparar é se preparar para o fracasso”, disse um morador.
Os moradores estão se preparando para a “normalidade” da estação chuvosa no norte, após semanas de chuva e mais por vir.
“Moro aqui há cerca de 15 anos, então é a norma. Estar preparado é o caminho a seguir nesta parte do mundo”, disse outro morador.
Elaine e Michael McMillan não correm riscos depois que sua oficina de engenharia local foi destruída no ano passado.
“Acabamos de tirar as coisas do chão. Qualquer coisa que pudesse ser danificada, nós movemos o máximo possível”, disseram eles.
O primeiro-ministro e a equipe de resposta a desastres do estado se reuniram hoje em Brisbane para coordenar a resposta de emergência.
Recursos significativos foram mobilizados para a região, incluindo 92 policiais adicionais, 35 funcionários dos serviços de emergência estaduais e 79 oficiais de bombeiros e resgate de Queensland.
As autoridades alertam os residentes para esperarem ventos de até 95 quilómetros por hora, com valores de precipitação na faixa de 250 a 300 mm.
Com as bacias hidrográficas locais já inundadas, o maior risco são as inundações graves e generalizadas.
A polícia emitiu um alerta severo sobre a condução em águas de enchentes.
“Isso é mais do que estúpido quando você dirige em águas inundadas. Esta é uma atividade negligente”, disse o vice-comissário Chris Stream.
“Por favor, não use o Google Maps como fonte da verdade. A fonte da verdade são as pessoas locais que nos fornecem as informações”, acrescentou Crisafulli.
Os serviços de emergência sublinharam que as condições podem mudar rapidamente.
“Só porque o vento não está soprando agora não significa que não soprará em 24 horas”, alertou o prefeito de Townsville, Nick Dametto.
