O Prémio
Vendas (10) 29
Tentando: Quirke, Timmerman, O’Flaherty 2 Desvantagens: Ford 3 Caneta: Ford
Northampton (14) 43
Tentando: Freeman, Hutchinson, R Smith, Todaro, Kemeny, Coles, Pollock Desvantagens: Belleau 3, Furbank
Northampton Saints voltou ao topo do The Prem depois de chegar ao topo após um thriller de 11 tentativas sobre Sale Sharks.
Depois de perder a liderança para o Bath após a vitória sobre o Gloucester na sexta-feira, o Saints mostrou o que é com uma atuação repleta de rugby ousado e ofensivo.
Anúncio
Tommy Freeman e Rory Hutchinson marcaram no primeiro tempo, antes de Robbie Smith, Edoardo Todaro, Josh Kemeny, Alex Coles e Henry Pollock fazerem as tentativas no segundo tempo.
Os Sharks marcaram quatro tentativas através de Raffi Quirke, Joe Carpenter e duas de Tom O'Flaherty para liderar por 29-26 faltando menos de um quarto para o final da partida.
Mas a última série de três tentativas do Northampton foi decisiva, pois conquistou a oitava vitória em dez partidas do Prem, colocando-os dois pontos à frente de Bath, e uma primeira vitória neste local desde 2017.
A derrota deixa Sale em sétimo lugar e suas esperanças de um quarto lugar consecutivo entre os quatro primeiros estão praticamente acabadas, já que estão 16 pontos atrás do quarto lugar.
Anúncio
Em uma partida de peso pesado envolvendo onze jogadores da seleção inglesa das Seis Nações, titulares ou no banco, foi o Saints quem teve um início emocionante.
Freeman, provável titular na estreia com o País de Gales no Allianz Stadium, em 7 de fevereiro, pousou nos primeiros sete minutos, depois que um passe reverso de Alex Mitchell o derrubou.
A fluidez do Northampton ficou novamente evidente ao espalhar a bola pela linha, com Kemeny fazendo o passe para o pivô Hutchinson marcar no canto esquerdo.
Deveria ter havido um terceiro placar após um descarregamento brilhante de Callum Chick e um passe reverso de Hutchinson, apenas para Freeman inexplicavelmente derramá-lo em uma tentativa de agarrar.
Anúncio
E com essa decepção, Quirke, que ia para o Newcastle Red Bulls na próxima temporada, viu uma brecha na defesa para mergulhar sob os postes.
Sale terminou o primeiro tempo com um homem a menos, quando Tom Curry recebeu um cartão amarelo após ser considerado por ter atacado Kemeny, mas notavelmente, quando Curry retornou, seu time estava na frente.
George Ford cobrou um pênalti no último chute do primeiro tempo, quando Mitchell sofreu 10 jardas por não ter entregado a bola para reduzir o déficit para três, antes de Carpenter ultrapassar o escanteio no primeiro minuto do reinício para fazer o 15-14.
Pollock tem a palavra final
Mas o grupo do Saints assumiu a responsabilidade de restaurar a liderança, com a prostituta Smith, em última análise, sendo considerada a que levou a bola por cima da linha.
Anúncio
Isso estava apenas começando um período incrível de jogo quando a gestão mudou de mãos. A primeira tentativa de O'Flaherty e uma excelente conversão da linha lateral da Ford colocaram Sale novamente na frente.
Mas um contra-ataque violento envolvendo Mitchell e George Furbank foi finalizado de forma brilhante no escanteio pelo adolescente italiano Todaro em sua sétima tentativa de Prem na temporada.
No entanto, o próximo ataque de Sale fez com que eles atraíssem os defensores e o chute de Rob du Preez acertou em cheio para O'Flaherty marcar novamente e liderar por 29-26.
Os Saints se esforçaram mais uma vez com Chick avançando e, embora Mitchell tenha sido detido por O'Flaherty, uma excelente jogada de apoio de Kemeny permitiu que o flanqueador australiano marcasse no escanteio.
Anúncio
Desta vez, era inevitável que Coles terminasse na linha após uma série de etapas, antes de Pollock encerrar as coisas da única maneira que pôde, correndo da metade do caminho antes de mergulhar espetacularmente.
Então, enquanto os Saints ficam quietos pelos próximos dois meses enquanto The Prem faz uma pausa para as Seis Nações, Sale fica para lamber suas feridas.
Reacção – 'Estamos prontos para o play-off'
O diretor de rugby do Sale Sharks, Alex Sanderson, disse:
“Ficamos aquém em algumas áreas – bola parada no início, domínio do scrum, confrontos nos rucks, coisas que os levaram a ganhar impulso e a serem capazes de marcar quase à vontade.
Anúncio
“Foi aí que falhamos ao longo dos 80 minutos e provavelmente durante toda a temporada, para ser honesto. Imprecisões consistentes em muitas partes fundamentais do nosso jogo.
“Isso provavelmente mostra onde estamos no momento. O Northampton é uma equipe em forma, somos uma equipe que tenta encontrar a forma.
“Realisticamente, estamos prontos para os playoffs, mas não para a temporada. Não vou desistir de uma temporada em janeiro.
O diretor de rugby do Northampton Saints, Phil Dowson, disse:
“Alex Sanderson disse que seria um grande jogo para eles, então sabíamos que haveria um pico emocional para eles e sabemos que Sale é um time muito bom e seria um obstáculo.
Anúncio
“Foi uma corrida maluca com o vento, o que a tornou bastante caótica, mas nos mantivemos firmes o suficiente para fugir nos últimos dez minutos.
“Criámos muito na primeira parte e não convertemos, mas depois eles saíram logo e marcaram e o jogo começou. Mas admiro a forma como seguimos o plano.
“Já faz muito tempo aqui. Sentimos que estávamos perto nos últimos anos. Outras equipes têm lutado para obter resultados aqui, o que torna ainda mais agradável termos ultrapassado a meta no último jogo deste bloco”.
Oferta: Carpinteiro; O'Flaherty, R du Preez, Ma'asi-White, testamentos; Ford, Quirke; Rodd, Jibulu, Harper, van Rhyn, Bamber, Vermuelen, Dugdale, T Curry.
Anúncio
Substituições: Caine, McIntyre, Bell, Burrow, Gilmore, Warr, Louw, Reed.
Caixa de pecado: Curry (33 minutos)
Noordampton: Hendy; Freeman, Hutchinson, Dingwall, Todaro; Belleau, Mitchell; Iyogun, R Smith, Davison, Coles, van der Mescht, Kemeny, Pearson, Chick.
Substituições: Wright, Fischetti, Millar Mills, Prowse, Lockett, Pollock, McParland, Furbank.
Árbitro: Anthony Woodthorpe
