Brad Renfro estrelou The Client ao lado de Susan Sarandon e Tommy Lee Jones aos 11 anos, mas a vida do promissor ator de Hollywood foi tragicamente interrompida com apenas 25 anos.
As estrelas infantis de Hollywood às vezes encontraram destinos trágicos e prematuros. Atores como River Phoenix de Stand By Me, Cameron Boyce de Descendants, Heather O'Rourke de Poltergeist e Dana Plato de Diff'rent Strokes morreram muito jovens, deixando os fãs com o coração partido.
Outro nome que se junta a esta lista comovente é Brad Renfro, que entrou em cena com apenas 11 anos de idade com um papel principal no thriller jurídico americano de Joel Schumacher, The Client, ao lado de Susan Sarandon e Tommy Lee Jones. Tragicamente, ele morreu em 15 de janeiro de 2008, com apenas 25 anos.
Em declarações ao El País no ano passado, no aniversário da sua morte, Carlos Montero, criador de sucessos como a série televisiva Elite disse: “Para mim, Brad foi o herdeiro do meu fascínio por River Phoenix. Brad era um ator com inegável apelo animal. E um olhar em que se percebia toda a sua turbulência interior (…) Sentia-se que era um kamikaze na forma de abordar as personagens, e também sem dúvida na sua forma de viver. E isso sempre me atraiu muito.”
Durante sua breve carreira, ele conseguiu completar impressionantes 20 filmes, com sua última aparição em The Informers, de 2008, estrelado por Billy Bob Thornton e Winona Ryder.
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À medida que o status de celebridade de Brad crescia e amadurecia, ele infelizmente teve vários desentendimentos com as autoridades. Em 1998 ele foi preso por porte de maconha e cocaína.
Dois anos depois, em 2000, ele foi preso e condenado a dois anos de liberdade condicional por tentar roubar um iate de 45 pés na Flórida com um parceiro. Brad atacou os jornalistas que tentaram entrevistá-lo, dizendo: “Você pode sentir a baba neles”, e chamou os críticos de cinema de “os garotos gordos do ensino médio de quem ninguém gostava, então eles estão lá para pegar você”.
Em 2005, ele foi acusado de dirigir alcoolizado e, algumas semanas depois, foi pego em uma operação policial enquanto tentava comprar heroína: admitiu sua culpa e foi internado na reabilitação. Em 2008, os problemas de drogas de Brad chegaram ao auge quando sua namorada o descobriu inconsciente em seu apartamento em Los Angeles, após uma noitada com amigos.
Em sua comovente ligação para os serviços de emergência, quando questionada sobre o que havia acontecido, ela disse: “Não tenho certeza. Quero dizer, acho que ele pode ter tomado alguns comprimidos ontem à noite… Ele fez um teste à 13h desta tarde. Tenho tentado acordá-lo para se preparar e ele simplesmente não se mexe.”
O diretor assistente Fernando Altschul, que trabalhou no thriller psicológico de 1998, Apt Pupil, acredita que Hollywood não é um bom lugar para crianças pequenas crescerem, dizendo anteriormente ao BuzzFeed: “Sinto que falhamos com crianças como Brad em alguns aspectos”. Talvez devesse haver alguém que dissesse que uma pessoa na sua situação não está psicologicamente preparada para estar num lugar tão volátil como um set de filmagem. “Não sei como você faz esse julgamento e, se estiver oferecendo dinheiro a alguém, (como) essa pessoa dirá não.”
Uma autópsia concluiu que a morte de Brad foi acidental, resultado de intoxicação aguda por heroína/morfina. Brad, que cresceu em um trailer e morava com a avó, foi escalado para The Client, apesar de não ter experiência em atuação. O diretor de elenco estava procurando um “cara durão” e encontrou Brad depois de escalar 5.000 crianças nos Estados Unidos.
O filme se tornou um dos filmes de maior bilheteria de 1994. Ele então apareceu em Tom And Huck, Sleepers, onde interpretou a versão mais jovem do personagem de Brad Pitt, Telling Lies In America, Apt Pupil e outros filmes.
Antes de sua morte, o público não sabia que ele tinha um filho, nascido no Japão em 2003, e não foi mencionado no obituário de Brad. Seu nome acabou sendo incluído no obituário da mãe de Brad, Angela, que morreu em 2012.
