É uma noite quente de setembro, pouco depois das sete horas, no Parque Natural Albufera de Grau, na ilha de Menorca. Os poucos turistas que ficaram até o anoitecer voltam depois de fotografar o idílico farol listrado. … de Favarich. Ao passarem, passam por trinta pessoas com grandes mochilas, câmeras e tripés, vestidas com calças compridas e jaquetas que contrastam com o clima quase de verão. Em algum ponto do caminho, esse grupo heterogêneo sai do caminho e começa a caminhar por terrenos acidentados em direção a colinas onde, para olhos destreinados, parece não haver nada. Não para eles: essas pessoas sabem que a partir deste ponto, às 20h15, poderão assistir (e fotografar) o eclipse lunar que ocorre logo atrás do farol. Se as nuvens permitirem, claro.
“Eu e meu amigo somos de Barcelona”, diz Juan, apontando para seu companheiro José, que tem uma casa em Mahon e que naquela época o convidou. “Combinamos a visita com o eclipse”, diz ele, trabalhando na montagem de um tripé; em seguida, ajuste sua câmera e as configurações relacionadas para obter a melhor foto. O perfil destes dois amigos é o mais comum entre os visitantes ali reunidos e na astrofotografia em geral: reformados com o tempo (e algum poder de compra); No entanto, há também um casal de amigos (“Estamos vendo cada vez mais mulheres”, notam ambos) e um rapaz que ainda não completou trinta anos, mas que se apaixonou pelo pai, a quem acompanha naquele dia.
Ao mesmo tempo, outros grupos semelhantes espalharam-se por toda a Espanha: em Sevilha ou Alcañiz (Teruel) reuniram-se uma centena em cada lugar; em Madrid há mais de 400 pessoas. Campo de Criptana, Granollers ou Santa Cruz de Tenerife também realizam as suas próprias reuniões. Fora do nosso território, em cidades como Lisboa (Portugal), Milão (Itália), Santo Domingo (República Dominicana) ou Cidade do Cabo (África do Sul), cada vez mais pessoas aguardam o eclipse para o fotografar. Mais de 1.200 pessoas em 38 países tentam eternizar o momento em que a Terra é atravessada pela luz emitida pelo Sol, criando uma sombra que torna o nosso satélite vermelho, em busca da fotografia mais eficaz combinada com um objecto terrestre, seja ele uma pessoa, uma montanha ou, neste caso, um farol, reconhecendo a natureza cativante do momento e o desenvolvimento da astrofotografia.
Alguns participantes de um encontro de astrofotografia em frente ao farol Favarich (Menorca), ao fundo da foto.
Cálculos matemáticos
Por trás desses encontros e que reúne todas essas pessoas está o PhotoPills, um aplicativo criado pelos espanhóis que fornece quase instantaneamente aos usuários a localização e a hora exatas (além das configurações corretas da câmera) para tirar a melhor foto do céu, seja a Via Láctea sobre um castelo em Guadalajara ou a lua cheia de inverno na Nova Zelândia. Mais ou menos como o Google Street View do céu em tempo real. “Antes era preciso ser quase um matemático para encontrar o lugar e a hora perfeitos”, explica Germán Márquez, um dos fundadores da empresa junto com Rafael Pons, em frente ao farol.
Ambos há dez anos, cansados do trabalho, decidiram abrir um negócio conjunto. “Começamos a pesquisar problemas que os fotógrafos enfrentavam na época, como horário do nascer e do pôr do sol, hora dourada, hora azul… Tivemos que fazer muitos cálculos. Por exemplo, se o farol tem 28 metros de altura, que lente devo usar para obter a imagem que desejo? Isso agora é trazido a você pelo aplicativo.
Farol Favarikh tendo como pano de fundo a lua cheia.
Porque por trás das imagens de uma enorme lua cheia com uma estátua na frente ou uma dançarina executando um spagat, há uma preparação que pode levar dias, semanas ou meses. “E até anos. Imagine que você quer fotografar um evento astronômico que só pode ser feito uma vez por ano, e nesse dia está nublado”, explica Jessica Rojas, astrofotógrafa profissional que também participou do encontro em Menorca. “Levei até três anos para tirar uma fotografia.” O algoritmo PhotoPills consegue poupar muito tempo deste trabalho até então hercúleo, muitas vezes deixado à sorte e à experiência natural, o que tem incentivado muitos novos fãs a experimentarem este hobby, que ganha cada vez mais adeptos.
Os astronautas espanhóis Sara Garcia e Pablo Alvarez foram fotografados tendo como pano de fundo a Lua.
Procurando por um céu melhor
Como nem Márquez nem Pons eram fotógrafos, contrataram Antoni Cladera, astrofotógrafo maiorquino de carreira reconhecida e que hoje é também um dos guias que viajam pelo mundo em viagens organizadas pela PhotoPills em busca de céus melhores. Ele acabou de voltar da Namíbia e tem outra aventura no Canadá na próxima semana. Mas hoje está numa reunião em Menorca, ilha onde agora reside, acompanhando o resto do grupo e aconselhando os presentes. Porque PhotoPills agora é mais do que apenas uma ferramenta. “Nossa intenção é criar uma comunidade”, diz Cladera. É por isso que o apelo lançado através das redes sociais teve tanto sucesso.
Mais uma: ele já colocou a câmera em frente ao farol e agora está, rindo, ajudando os demais a se prepararem para as fotos. Sua camiseta diz “Planejar e Rezar” (espanhol), sugerindo que embora o trabalho de cálculo e planejamento já tenha sido feito, a sorte ainda tem um papel bastante importante a desempenhar. “No final das contas, você depende do tempo”, diz Cladera. “Se aparecerem nuvens, nada do que você fez antes terá importância. Mas se a sorte lhe der um dia claro…”
Existe um desafio ainda maior do que fotografar um eclipse lunar: imortalizar um eclipse solar. Esse fenômeno ocorre quando a Lua fica entre a Terra e o Sol, bloqueando sua luz e transformando o dia em noite por alguns minutos na faixa do nosso planeta, o que acontecerá aqui mesmo em nosso país no dia 12 de agosto de 2026 e se repetirá no dia 2 do mesmo mês em 2027 e 26 de janeiro de 2028 (este último como um eclipse angular). “É muito mais difícil porque se você quiser fotografar todas as fases, você tem que fazer ‘bracket’ ou bracket (tirar múltiplas imagens da mesma cena com configurações diferentes) muito rapidamente, em menos de um minuto, na melhor das hipóteses.”
Ao alterar parâmetros como exposição, foco ou equilíbrio de branco em questão de segundos, e combinar múltiplas imagens, os astrofotógrafos podem capturar o famoso “Anel do Demônio” ou “Anel de Diamante” que ocorre quando a última luz do Sol ilumina o vale na borda da Lua. Ou as pérolas de Bailey – pontos brilhantes de luz que aparecem ao redor da Lua momentos antes e depois de um eclipse solar, causados pelo desaparecimento da luz entre as montanhas lunares. Também são altamente desejáveis imagens da cromosfera, que por vezes podem capturar erupções que causam tempestades solares, como a que ocorreu em meados de Novembro e que produziu as luzes do norte visíveis a partir do sul de Espanha.
A imagem principal mostra todas as fases do eclipse solar. À esquerda está o “Anel do Demônio”; À direita estão as Pérolas Bailey, onde é possível ver os últimos raios do Sol rompendo as montanhas e vales lunares.
“Além da beleza das imagens, estas fotografias têm valor científico”, explica Rojas, que aprendeu isso com o que acreditava ser um erro numa das fotografias do eclipse lunar. A princípio ele acreditou que a faixa azulada que aparecia entre a sombra e o satélite era um defeito da fotografia; Mas durante a exploração, ele descobriu que esta é a camada de ozônio do nosso planeta. “Trata-se de uma reflexão em tempo real, muito difícil de captar, e que os cientistas utilizam para saber com muita precisão onde está esta camada protetora num determinado momento”, explica. O mesmo acontece com os eclipses solares: são uma forma eficaz de estudar a coroa solar, que normalmente é impossível de observar porque o brilho da nossa estrela “eclipsa” os seus detalhes.
Espanha, lugar feliz
Por isso, os próximos três eclipses solares que serão visíveis a partir de Espanha reunirão não só curiosos e entusiastas da astronomia, mas também cientistas de todo o mundo que, tendo Espanha como base de operações, receberão todo o tipo de informações do Sol e da Lua. E, claro, os astrofotógrafos, que terão um incentivo ainda maior: “O sol desaparecerá abaixo do horizonte ainda eclipsado, dando-nos uma oportunidade única de combiná-lo com qualquer coisa”, diz Rojas. “Os eclipses geralmente ocorrem no zênite (o ponto mais alto do Sol no céu), por isso tradicionalmente vemos pessoas saltando de pequenos aviões ou fazendo coisas malucas para tirar fotos. Na Espanha, no próximo ano, poderemos chegar ao horizonte sem suar muito.
“Já reservei alojamento para agosto do próximo ano numa cidade perto de Gijon”, diz Juan. “Vamos ver se temos mais sorte do que hoje”, diz ele, arrumando suas coisas à noite depois de conseguir capturar apenas o céu nublado. No bate-papo do PhotoPills, fotógrafos de outras partes do mundo sofreram o mesmo destino: um eclipse de nuvens. Logo depois, Rojas e Cladera também começaram a armazenar material pensando nos frontais.
Uma última olhada muda o plano. “Espere! Você vê isso? Quatro ou cinco homens corajosos ainda estão lá, olhando para a câmera. “Sim, você ainda pode ver a mordida!” Acima do farol de Favarich o céu abriu-se e por um momento o círculo amarelo da lua cheia brilhou, mostrando a clareira. No final, Juan tinha razão: precisávamos de esperança.
