Os cálculos tornam-se cada vez mais alarmantes. Um novo estudo do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal) estima que 22,6 milhões de pessoas – quase metade da população de Espanha – morrerão entre agora e 2030 se continuarem os cortes acentuados na ajuda oficial ao desenvolvimento (APD), isto é, nos subsídios e empréstimos concedidos por países, ONG internacionais e agências multilaterais ao sector oficial de países de baixo e médio rendimento ou em situações de crise. Se a previsão se concretizar, a taxa de mortalidade será maior do que durante a pandemia de Covid-19. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 14,9 milhões de mortes adicionais ocorreram em todo o mundo entre 2020 e 2021.
Embora vários cálculos tenham sido feitos nos últimos meses sobre o efeito letal da eliminação da agência de cooperação dos EUA, USAID, a equipa de investigadores calculou pela primeira vez quantas vidas foram salvas por vários financiadores, como a USAID, o Fundo Global ou os Estados, ao longo dos últimos 20 anos e quantas teriam sido perdidas num cenário de corte “severo” e num cenário de corte um pouco mais “moderado”.
Davide Rasella, pesquisador do ISGlobal e principal autor do estudo, explica que a modelagem moderada “é o cenário mais provável”. Isto pressupõe cortes em 2025, mais cortes anuais de financiamento de 10,6% de 2026 a 2030. Isto resultaria em 9,4 milhões de mortes, o equivalente à destruição de toda Londres. “Embora uma redução anual de 10% não pareça muito, estamos falando de um número enorme (de mortes)”, diz Rasella em entrevista por vídeo ao EL PAÍS.
O cenário de cortes profundos, que envolve cortes profundos em 2025 e cortes anuais “significativos” entre 2026 e 2030, resultaria em 22,6 milhões de mortes evitáveis, das quais 5,4 milhões ocorreriam em crianças menores de cinco anos. “Estamos modelando esse cenário porque estamos em uma policrise e porque queremos mostrar o que acontece quando há um desmonte repentino”, acrescenta o epidemiologista e médico sanitarista.
O estudo pretende avaliar o impacto da eliminação da USAID ordenada por Donald Trump em Janeiro, bem como dos cortes anunciados por países como Grã-Bretanha, Alemanha, França, Países Baixos e Bélgica, em colaboração para redireccionar recursos para despesas militares e outros sectores.
Para calcular o impacto na mortalidade futura, o ISGlobal mediu primeiro os benefícios da ajuda no passado. Para isso, os investigadores analisaram quantas vidas foram salvas entre 2002 e 2021 graças à assistência da APD. Utilizando estes dados, projectaram quantas vidas poderiam ser salvas entre agora e 2030 se o financiamento permanecesse inalterado. E depois calcularam o que aconteceria se a APD fosse reduzida em diferentes percentagens: daí o número de mortes adicionais.
O ISGlobal teve em conta os cortes não só nos programas globais de saúde, mas também nos sectores mais amplos da ajuda humanitária, dos serviços sociais e das infra-estruturas. “Acreditamos firmemente que a educação, o apoio alimentar e o saneamento fazem parte do enorme impacto da APD”, afirma Rasella.
O ISGlobal, com financiamento da Fundação Rockefeller, analisa o impacto das demissões em vários países. “Em Moçambique”, cita Rasella, “há uma espécie de colapso em diversas áreas do sistema de saúde”. Caterina Monti, coautora do estudo, também fala em vídeo o que viu na Somália no início do ano. “A USAID patrocinou um programa de vigilância comunitária na Somália que identificou doenças com potencial epidémico e informou as autoridades regionais de saúde. Isto já não existe e não veremos as consequências até que a próxima epidemia seja declarada”, afirma.
O estudo foi publicado antes da reposição do Fundo Global de Luta contra o VIH/SIDA, a Tuberculose e a Malária. A organização internacional pretende arrecadar 18 mil milhões de dólares para o ciclo fiscal 2027-2029. No entanto, as já anunciadas reduções nas contribuições do Reino Unido e da Alemanha e o silêncio dos EUA suscitam receios de que o objetivo não seja alcançado.
Embora a eliminação da USAID (e o fim de 83% dos seus programas) ordenada por Donald Trump tenha marcado o início de um declínio acentuado na ajuda ao desenvolvimento em 2025, também é verdade que a redução de recursos começou há cinco anos. De acordo com a Organização de Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), de 2021 a 2022, os subsídios às regiões em desenvolvimento caíram 8%, enquanto os empréstimos aumentaram 11%.
Agora, em 2025, pela primeira vez em 30 anos, os EUA, a França, a Alemanha e o Reino Unido – os países que lideraram o mundo nas contribuições para a APD – reduzirão simultaneamente a sua ajuda durante dois anos consecutivos. Estima-se que o financiamento total da APD em 2025 diminua 21% em comparação com 2023.
A USAID patrocinou um programa de vigilância comunitária na Somália que identificou doenças com potencial epidémico e as notificou às autoridades regionais de saúde. Isto já não existe e não veremos as consequências até que a próxima epidemia seja declarada.
Caterina Monti, coautora do estudo
Entre 2002 e 2021, níveis mais elevados de financiamento da APD estiveram associados a uma redução de 23% na mortalidade total e a uma redução de 39% na mortalidade infantil em 93 países de baixo e médio rendimento, estimaram os investigadores. Estes investimentos também reduziram as mortes por VIH em 70%, por malária em 56% e por deficiências nutricionais em 56%. Além disso, concluiu o estudo, houve uma redução significativa na mortalidade por tuberculose, doenças diarreicas, doenças respiratórias e causas maternas e perinatais.
É esse progresso que está em risco. O estudo alerta que não só as consequências humanitárias serão provavelmente “devastadoras”, mas “as consequências a médio e longo prazo para a saúde pública, o desenvolvimento económico e a estabilidade social podem ser ainda mais importantes”.
Não houve uma estratégia de transição e precisamos pensar em como fazer isso de uma forma mais compatível e respeitosa que não prejudique a população.
Davide Rasella, pesquisador do ISGlobal
A APD, sublinham os investigadores, ajuda não só a enfrentar as crises e as desigualdades nos países, mas também a fortalecer e apoiar os sistemas de saúde para que possam controlar e erradicar doenças e fazer face a surtos e epidemias. Monty explica que a retirada de financiamento, neste caso, envolve “remover uma ou mais peças do quebra-cabeça” do sistema e que o verdadeiro impacto será visto no longo prazo.
Os pesquisadores do ISGlobal pedem aos doadores que não cortem repentinamente o financiamento. “Não houve estratégia de transição e precisamos pensar em como fazer isso de uma forma mais compatível e respeitosa que não prejudique a população”, afirma Rasella, que alerta que as mudanças na APD devem levar em conta a situação atual nos países beneficiários. “A maioria gasta mais no pagamento das suas dívidas do que na educação e nos cuidados de saúde”, lembra ele, “se não fizermos isto com cuidado, haverá um enorme número de mortes evitáveis”.
