Novak Djokovic não teve vergonha de admitir que achava que seu Aberto da Austrália estava quase no fim.
Ele havia perdido os dois primeiros sets das quartas de final contra Lorenzo Musetti e foi afetado por uma bolha que exigiu tratamento médico na Rod Laver Arena.
Os jogos estavam em jogo no início do terceiro set e Musetti aparentemente estava a caminho das semifinais.
Mas em pouco mais de 10 minutos, foi Djokovic quem se encontrou entre os quatro últimos, depois que uma cruel reviravolta do destino encerrou o torneio de seu oponente.
Musetti foi atingido por uma suspeita de ruptura no adutor da perna direita, tendo a lesão primeiro incomodado o quinto cabeça-de-chave italiano no início do segundo set.
Ele fez bem em esconder a lesão de Djokovic, bem como dos espectadores nas arquibancadas, ao vencer o segundo set para liderar por 6-4, 6-3.
Musetti chamou o fisioterapeuta e fez uma pausa no início do terceiro set antes de seguir em frente, mas pouco depois encerrou sua campanha no Aberto da Austrália.
“Ele era um jogador muito melhor”, disse Djokovic em entrevista em quadra após a partida.
“Eu estava voltando para casa esta noite.”
Novak Djokovic perdeu os dois primeiros sets para Lorenzo Musetti. (Imagens Getty: Clive Brunskill)
A percepção de Djokovic de que teve um golpe de sorte ainda era evidente quando ele se encontrou com os repórteres horas depois.
O dez vezes campeão do Aberto da Austrália parecia moderado, às vezes até melancólico, mas sentia empatia por Musetti.
“É horrível, especialmente quando você sente que está jogando muito bem, como ele, e não consegue atuar da maneira que deseja”, disse Djokovic.
“É que seu corpo não permite. É difícil de aceitar, mas esse é o esporte que praticamos.”
Lorenzo Musetti recebeu tratamento no início do terceiro set. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
Musetti ficou arrasado ao saber que a primeira participação nas semifinais do Aberto da Austrália havia escapado de seus dedos.
“Senti que havia algo estranho na minha perna direita”, disse ele.
“Continuei jogando porque estava jogando muito bem.
“Mas senti que a dor estava aumentando e o problema não estava desaparecendo”.
Histórico de lesões de Musetti
Não é a primeira vez que Musetti se aposenta devido a uma lesão importante.
Em sua estreia no sorteio principal do Aberto da França de 2021, Musetti, que tinha 19 anos na época, foi forçado a abandonar a partida da quarta rodada contra Djokovic no quinto set.
No ano passado, ele caiu novamente em Roland-Garros, depois de se aposentar na semifinal contra o eventual campeão Carlos Alcaraz devido a uma lesão na coxa.
“Fizemos todos os exames e testes antes de começar a temporada para tentar prevenir este tipo de lesões”, disse Musetti.
“Eles (médicos) dizem que não deu em nada, então honestamente não tenho palavras para descrever como me sinto agora e como esta lesão é difícil para mim neste momento”.
Lorenzo Musetti parecia desanimado depois de decidir se aposentar. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
Djokovic avançou para as quartas de final depois que o tcheco Jakub Menšík, 16º colocado, desistiu da partida das oitavas de final.
O ex-número um do mundo enfrentará o bicampeão Jannik Sinner nas semifinais.
Djokovic, 38 anos, sabe o que precisa fazer para chegar à décima primeira final em Melbourne Park.
“Não quero diminuir nada da variedade que Musetti jogou e da qualidade do tênis que ele jogou hoje”, disse Djokovic, o quarto cabeça-de-chave.
“Foi ótimo, sem dúvida. Mas acho que tive um desempenho inferior ao nível que mostrei ao longo deste torneio até hoje.
“Portanto, tenho que jogar melhor. Não há dúvidas sobre isso.
“Sei que se me sentir bem, se o meu corpo aguentar e se jogar bem, terei sempre hipóteses.”
