Pesquisador australiano descobriu novas espécies de abelhas nativas com pequenos chifres que lhe conferem uma aparência “demoníaca” durante um estudo na região de mineração de Goldfields, no oeste, disse a Universidade Curtin na terça-feira.
Um inseto chamado “Megachil (Hackeriapis) Lúcifer”leva o nome do termo latino lúcifer (“portador da luz”) e, brincando, de um personagem da popular série de televisão de mesmo nome, disse a instituição com sede em Perth, Austrália Ocidental.
“A fêmea tinha pequenos chifres no rosto. Naquela época eu estava assistindo a série “Lúcifer”, e o título me agradou. Além disso, sou um grande fã deste personagem”, explicou o pesquisador Keith Prendergast, autor da descoberta citada no comunicado.
A cientista esclareceu que os testes de DNA confirmaram que os exemplares masculinos e femininos que encontrou pertenciam à mesma espécie e que não correspondeu a ninguém cadastrado nos bancos de dados nem em coleções de museus.
Descoberta publicada na revista “Jornal de pesquisa de Hymenoptera“ (Journal of Hymenoptera Research) dedicado a esse tipo de inseto é o primeiro em mais de vinte anos nesse grupo de abelhas e destaca quão pouco ainda se sabe sobre polinizadores nativos Australianos.
“Isso mostra que Ainda há vida, mesmo em áreas ameaçadas pela mineração.“como Goldfields”, disse Prendergast, alertando que a nova abelha e a flor que ela poliniza, Marianthus aquilonarius, uma espécie nativa da Austrália criticamente ameaçada, podem ser ameaçadas pela perda de habitat e pelas alterações climáticas.
A região de Goldfields está localizada no estado escassamente povoado da Austrália Ocidental. aproximadamente 600 quilômetros a leste de Perth, É um importante centro de mineração de ouro, níquel e outros minerais, mas também abriga ecossistemas únicos com vastas áreas de mata e deserto onde sobrevivem espécies endêmicas de flora e fauna.
Segundo o pesquisador, “muitas mineradoras ainda não realizam pesquisas com abelhas nativas.“Esta descoberta coincide com a Semana Australiana de Polinizadores, que celebra a importância das abelhas, borboletas e outros insetos na manutenção dos ecossistemas e na produção de alimentos.
