Segunda-feira, 5 de janeiro de 2026 é o primeiro dia oficial para o novo presidente-executivo da Mitsubishi Motors Australia Limited (MMAL), Shunichi Kihara, enquanto ele busca reverter a sorte local da montadora em meio à queda nas vendas e rivais mais fortes.
Embora a revelação de um novo Pajero – uma placa de identificação congelada desde 2021 – pareça iminente, ela pode não chegar nos primeiros 12 meses do mandato do novo CEO, já que o campo de batalha das vendas de carros novos apenas se intensifica.
O papel duramente conquistado pela Mitsubishi como marca de valor, oferecendo muitos carros pelo dinheiro – mesmo que existissem concorrentes melhores, embora mais caros – foi usurpado pelo influxo de marcas predominantemente chinesas.
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A demissão do anterior CEO, Shaun Westcott, no final de setembro de 2025, veio de forma inesperada, mesmo quando a marca estava à beira de uma queda significativa nas vendas.
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A Câmara Federal das Indústrias Automotivas (FCAI) não publicará os números oficiais das vendas de carros novos para o ano inteiro até 6 de janeiro de 2026, mas nos primeiros 11 meses de 2025, a Mitsubishi caiu na corrida de vendas.
A montadora caiu 17,5% ano a ano até o final de novembro de 2025, uma das maiores quedas para uma marca japonesa na Austrália.
Apenas os parceiros da aliança Nissan (-18,7 por cento) e Suzuki (-27,4 por cento), que sofreram interrupções no fornecimento do seu SUV Jimny mais vendido, tiveram pior desempenho.
É certo que o mercado global não estava em expansão, com uma queda de 1,8% nas vendas em todas as marcas, de acordo com dados da FCAI e do Conselho de Veículos Elétricos.
Isso fez com que as marcas chinesas GWM e BYD ultrapassassem a Mitsubishi, que caiu para o nono lugar depois de terminar em quinto em 2024, atrás da dominante Toyota, depois da Ford, Mazda e Kia.
Em 2018, o melhor ano de vendas da Mitsubishi, quando vendeu 84.944 veículos, a marca terminou em quarto lugar, atrás da Toyota, Mazda e Hyundai, mas à frente da Ford.
Muitas marcas chinesas mais recentes registaram um crescimento significativo em 2025 e, embora admirável, grande parte dele resultou da expansão das suas gamas e redes de concessionários, bem como de reduções de preços em alguns casos, à medida que procuravam ganhar uma posição na Austrália.
No entanto, ao contrário de algumas marcas mais recentes, a GWM e a BYD não parecem perspectivas de curto prazo na Austrália e parecem uma concorrência genuína a longo prazo para a Mitsubishi e todas as outras marcas.
Em seu gabinete de 2025, a Mitsubishi Austrália ofereceu apenas cinco placas de identificação, em comparação com oito em 2022.
O SUV de tamanho médio Outlander foi seu modelo mais vendido, mas caiu para 20.523 vendas, uma queda de 19,9% em comparação com 25.622 unidades vendidas até 30 de novembro de 2024.
Embora tenha sido o seu player mais valioso, o Outlander agora tem que lidar literalmente com muitos novos concorrentes (alguns fortes, outros não tão fortes) da China.
A Mitsubishi renovou a versão a gasolina em 2025, com uma renovada gama híbrida plug-in prevista para o primeiro trimestre deste ano.
O BYD Sealion 6 ultrapassou o Outlander PHEV como o híbrido plug-in mais vendido da Austrália em 2024 e os números de vendas devem mostrar que ele superou as vendas da Mitsubishi novamente em 2025, com o BYD Shark 6 PHEV ultrapassando ambos para o primeiro lugar do PHEV.
O Outlander PHEV provou ser um lutador da marca, ajudado pela crescente popularidade dos modelos híbridos, e receberá uma bateria maior como parte de sua iminente reforma.
O único Mitsubishi a registar lucro nos primeiros 11 meses de 2025 foi o Triton e, embora os seus números de 4×2 tenham caído 23,6 por cento, as suas vendas combinadas de 4×2 e 4×4 aumentaram 5,2 por cento.
Este é um resultado positivo dado que os três modelos mais vendidos (o Ford Ranger, o Toyota HiLux e o Isuzu D-Max) registaram quedas de 12,0 por cento, 3,0 por cento e 11,1 por cento, respetivamente.
O recém-chegado BYD Shark 6 PHEV empurrou o Triton para o quinto lugar atrás deste trio em vendas gerais até o final de novembro.
Em 2026, o Triton também receberá uma atualização logo após seu gêmeo Nissan Navara chegar aos showrooms, mas a montadora ainda não terá um híbrido Triton, apesar de ter dito ao CarExpert no 2025 Japan Mobility Show que tal modelo estava sendo acelerado.
Um dos engenheiros da empresa explicou ao CarExpert que estava testando o Shark 6 durante o desenvolvimento do próximo híbrido Triton, que ainda não tem data oficial de lançamento.
A parceira da aliança Nissan exibiu o Frontier Pro, um ute PHEV de cabine dupla que chegará aos showrooms australianos em 2027.
Não está claro se a Mitsubishi poderia vender uma versão deste veículo, que a Nissan desenvolveu com o seu parceiro chinês Dongfeng.
Em 2026, quando a Mitsubishi comemorar 45 anos na Austrália, não terá um único veículo elétrico a bateria (EV) em sua gama local, algo que até a Toyota, criticada por estar atrasada para a festa, conseguiu no início de 2024 com o SUV bZ4X.
A marca não oferece um veículo elétrico fora do Japão desde o hatchback i-MiEV, vendido na Austrália entre 2010 e 2012, pois era anterior aos veículos elétricos Tesla Model S e Nissan Leaf aqui.
O arrefecimento do crescimento das vendas de EV na Austrália faz com que isso pareça mais um movimento deliberado do que um passo em falso, já que o crescimento das vendas de híbridos é algo que a marca estava melhor posicionada para capitalizar; novamente, com o Outlander mantendo as rodas girando.
No entanto, irá corrigir esta situação com um novo veículo eléctrico (um pequeno SUV construído pela Foxtron, uma subsidiária de veículos eléctricos da Foxconn que fabrica dispositivos como iPhones) lançado no segundo semestre do ano para competir com o BYD Atto 3 e o Kia EV3.
A chegada do Mitsubishi EV foi motivada, segundo a empresa, pela introdução em 2025 do Novo Padrão de Eficiência de Veículos (NVES), algo que o anterior CEO, Shaun Westcott, criticou.
O novo ASX chegou à Austrália em meados de 2025 como uma versão rebatizada do Renault Captur, substituindo o ASX de primeira geração, que ainda vendia fortemente apesar de estar em showrooms há 15 anos. A nova geração tem um preço base significativamente superior ao seu antecessor.
Embora o ASX tenha sido substituído, o Eclipse Cross maior, que ficava entre o ASX e o Outlander em termos de tamanho e preço, foi removido da linha local em 2025 devido a novos regulamentos de segurança.
Um sucessor elétrico do Eclipse Cross, usando o Renault Scenic E-Tech como base, foi confirmado para a Europa e poderá se tornar dois veículos elétricos nos showrooms australianos em 2026. No entanto, um lançamento local ainda não foi anunciado.
A Mitsubishi Austrália parou de importar o Pajero Sport em 2025 devido aos mesmos regulamentos que forçaram a saída do Eclipse Cross, mas confirmou que planeja retornar ao segmento de SUVs grandes.
Globalmente, a marca apresentou um modelo de nova geração que poderia simplesmente se chamar Pajero.
A Mitsubishi tem uma enorme rede de concessionários em toda a Austrália (com mais de 200 localizações) e, no final de 2025, reforçou a sua garantia de 10 anos para automóveis novos para incluir até 10 anos de assistência rodoviária.
Não será fácil, mas Kihara não herda uma marca Mitsubishi sem alguns truques na manga, incluindo campanhas e iniciativas de marketing inteligentes.
Os compradores australianos de carros novos acabarão por determinar se há substância por trás do pivô, já que os números de vendas, em última análise, não mentem.
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