O peixe é comercializado há milénios. Há evidências de mercados sofisticados de frutos do mar na China que remontam a mais de 3.000 anos. A Porta do Peixe de Jerusalém é referenciada no Antigo Testamento. Na Austrália, as armadilhas para peixes Brewarrina (Ngunnhu de Baiame) no interior de Nova Gales do Sul (estimadas entre vários milhares e até 40.000 anos de idade) também tinham aspectos comerciais.
Para as comunidades costeiras contemporâneas, os mercados de peixe são parte integrante da identidade local, e nenhum exibe essa relação com mais destaque (ou com mais orgulho) do que Sydney, onde o porto em funcionamento dá cor a todos os aspectos da vida e os frutos do pescado fresco aparecem nas mesas e nos menus, desde simples refeições em família até jantares requintados e elegantes.
No entanto, as instalações do Mercado de Peixe de Sydney em Blackwattle Bay são muitas vezes caóticas, de difícil acesso, ofuscadas pela infra-estrutura rodoviária e demasiado pequenas para a sua popularidade e finalidade. Mas com a abertura de um novo mercado em 19 de janeiro, o Mercado de Peixe de Sydney deverá continuar a ser uma referência cultural no século XXI e além.
Muito se falou do seu telhado espetacular, uma característica arquitetônica notável tanto por dentro quanto por fora. Mas os designers do novo mercado de peixe de Sydney estavam bem cientes do que os fãs dos grandes mercados de peixe de todo o mundo já sabem: a verdadeira estrela do espetáculo é, muito simplesmente, o comércio de peixe.
Ao projetar o novo Mercado de Peixe de Sydney, avaliado em 836 milhões de dólares, os arquitetos dinamarqueses de renome mundial 3XN, em colaboração com a BVN Architecture e a Aspect Studios, procuraram equilibrar uma experiência autêntica de mercado de frutos do mar com uma apreciação mais ampla do público.
Espera-se que atraia 6 milhões de visitantes por ano, o que é um grande equilíbrio. Mas o novo Mercado de Peixe de Sydney será o maior do hemisfério sul, com muitas características que permitirão que o turismo e a pesca comercial funcionem lado a lado, sem perturbações entre si.
Esse também foi o princípio orientador do design do Mercado Toyosu em Tóquio, no Japão, inaugurado em 2018 como sucessor do lendário Tsukiji.
Se as novas instalações de Sydney lhe deram febre no mercado de peixes, Toyosu é uma visita obrigatória. Atualmente o maior mercado atacadista de pescado do mundo, famoso por seus leilões de atum antes do amanhecer, instalações impecáveis e restaurantes de sushi que servem peixes desembarcados poucos minutos antes, é um local de peregrinação para os devotos de frutos do mar. Para turistas em geral, oferece uma visão intensamente emocionante da vida em Tóquio e no Japão.
Da mesma forma, o Mercado de Peixe Noryangjin, em Seul, na Coreia do Sul, é o coração pulsante da cultura de frutos do mar da cidade. Aberto 24 horas por dia, permite ao visitante comprar peixe vivo, caranguejo ou polvo e cozinhá-los no andar de cima. Mas é a agitação, o brilho das luzes de néon e os tanques intermináveis deste mercado em expansão que fazem dele uma experiência magnífica. Enquanto isso, o Mercado Jagalchi em Busan é o maior mercado de frutos do mar da Coreia do Sul, conhecido por sua variedade estonteante de frutos do mar vivos.
Também é fácil encontrar cultura pesqueira na costa da América do Sul. Em Santiago, Chile, o Mercado Central, um monumento nacional, combina uma grande arquitetura histórica com uma cena gastronômica autêntica e cotidiana.
Na Europa, o Mercado de la Boquería em Barcelona, Espanha, é um mercado geral, mas sua seção de frutos do mar é excepcional e os bares de tapas preparam frutos do mar bem na sua frente. O Mercato di Rialto em Veneza, Itália, também é um mercado misto, mas vende especialidades da lagoa, como caranguejo de casca mole, choco e vieiras. Sua beleza reside na interação entre a arquitetura antiga e a vida cotidiana veneziana.
Rusticidade e autenticidade também aguardam em Essaouira, Marrocos, um mercado de peixe ao ar livre na costa atlântica, onde barracas de grelhados próximos cozinham a sua escolha no local (talvez lagosta).
E há também o Pike Place Market, de 117 anos, em Seattle, EUA. É um ícone cultural e sim, é turístico, mas como todos os bons mercados de peixe, a pesca ainda é o que importa.
Veja sydneyfishmarket.com.au
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Julietta Jameson é uma escritora de viagens freelance que preferiria estar em Roma, mas sua cidade natal, Melbourne, é um compromisso feliz.Conecte-se por e-mail.
