O novo relatório financeiro adiciona contexto à estratégia de portal não convencional de Deion Sanders no Colorado, publicada originalmente no The Sporting News. Adicione notícias esportivas como fonte preferencial clicando aqui.
O futebol universitário evoluiu na última década. A introdução do NIL e do portal de transferência mudou o cenário. O que não mudou é que o recrutamento continua a ser a força vital do desporto.
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O novo cenário altera a abordagem e os custos do recrutamento, mas não altera a sua importância. Os melhores jogadores ainda proporcionam os melhores resultados em campo. A questão é como essa dinâmica muda quando um programa enfrenta um défice financeiro.
No mês passado, o departamento de atletismo da Universidade do Colorado projetou um défice de 27 milhões de dólares para o ano fiscal que termina em junho de 2026 – um desenvolvimento que surpreendeu muitos, dados os enormes ganhos que a escola relatou e comemorou publicamente juntamente com o seu treinador de futebol.
De acordo com um relatório financeiro obtido pelo USA Today, são delineadas limitações relacionadas com o 'Efeito Prime', bem como uma lacuna entre o dinheiro pago e o orçamento esperado. Além de um novo placar e gramado no Folsom Field, o contrato de um ano de US$ 10 milhões de Deion Sanders entrou em vigor, impactando ainda mais os resultados financeiros.
O efeito principal
Sanders e o programa de futebol do Colorado geraram mais de US$ 3 bilhões em valor publicitário para a universidade desde sua chegada. Em 2023, o programa de futebol gerou receitas de US$ 142 milhões – um aumento de US$ 117 milhões em relação à temporada anterior. Em 2024, a melhor temporada de Sanders no Colorado, os preços dos ingressos dispararam. Em 2025, esses preços caíram.
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Sob Sanders, o programa também registou um desempenho académico recorde, juntamente com recordes no número total de matrículas e de minorias. Do lado de fora, parece que os negócios estão crescendo. No entanto, após uma temporada 3-9, surgiram preocupações financeiras significativas.
Um novo placar, um novo gramado e um contrato de um ano de US$ 10 milhões para o técnico principal são despesas significativas. O programa afirma que estes custos não foram pagos pelas propinas ou outros fundos académicos.
Outro factor que contribuiu para o défice foi a passagem do Colorado da antiga Conferência Pac-12 para as 12 Grandes. A distribuição de receitas das 12 Grandes é visivelmente inferior à gerada anteriormente pelo Pac-12.
Implicações de recrutamento
Em um esporte onde os programas visam rotineiramente as estrelas – literalmente – Sanders optou por ziguezaguear enquanto outros zagueiam. Tradicionalmente, a maneira mais rápida de construir um concorrente é reunir o máximo possível de talentos de ponta. A caminho da temporada de 2026, o Colorado parece estar fazendo o oposto.
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As restrições financeiras indicam que o programa já não tem flexibilidade para “voar além das barreiras” no recrutamento. Os paralelos com a NFL são notáveis. Quando uma franquia da NFL enfrenta problemas de teto salarial enquanto perde, muitas vezes ocorre uma série previsível de eventos.
Contratos caros de veteranos estão sendo descartados e substituídos por acordos mais baratos e expirados. Os veteranos são negociados por ativos futuros, reduzindo os custos trabalhistas e criando flexibilidade. As equipes sofrem uma queda de curto prazo e depois se beneficiam de reduções de limite e de recursos adicionais para reconstruí-las – muitas vezes rapidamente.
Aplicada aos Colorado Buffaloes, a comparação parece familiar.
Sanders afirmou que os jogadores que saíram o fizeram por razões financeiras. Ele também disse que não está mais interessado em que os jogadores “perseguim uma bolsa”. A maioria dos participantes contratados durante este ciclo veio de programas do Grupo dos Cinco ou de níveis inferiores, substituindo efetivamente talentos caros por opções mais baratas e potencialmente de curto prazo.
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A reconstrução do senhor terá sucesso?
Sanders não pode pagar outra temporada abaixo de 0,500. Com 16 vitórias na temporada regular em 36 jogos, a situação fica ainda pior com mais um ano de derrotas. O entusiasmo e o otimismo em torno do programa desapareceram desde as saídas de Travis Hunter e Shedeur Sanders.
Os comentários de Sanders ao longo da temporada – e especialmente em sua última coletiva de imprensa em 2025 – sugerem que ele está se apoiando em um modelo baseado em 11 jogadores operando como uma unidade, em vez de confiar nos melhores talentos individuais. É um conceito atraente, mas que historicamente tem enfrentado dificuldades no futebol universitário Power 4.
A crença de que é necessário talento de alta qualidade para vencer é tão difundida que alguns fãs construíram teorias de conspiração em torno da equipe de Curt Cignetti em Indiana – alegando que nenhum programa poderia ter sucesso nesse nível sem uma massa crítica de jogadores de quatro e cinco estrelas.
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Colorado tem algumas adições de alta qualidade. DeAndre Moore (Texas), Boo Carter (Tennessee) e Liona Lefau (Texas) são todos recrutas quatro estrelas de programas fortes, embora todos venham com ressalvas. A maior parte da nova turma veio de níveis mais baixos de competição.
Se esta abordagem funcionar, Sanders receberá o crédito. Se 11 jogadores operando juntos produzirem um produto melhor em campo, isso será comemorado – e poderá ganhar tempo de programa para estabilizar as finanças e se preparar para uma entressafra mais tradicional em 2027 ou 2028.
No entanto, fora Curt Cignetti, há poucos precedentes do Power 4 que sugiram que este modelo terá sucesso. E se falhar em 2026, não há garantia de que o plano durará o suficiente para chegar a 2027 ou 2028.
