Três dirigentes da equipe de Tonga enfrentam suspensões de dois anos após a investigação do NRL sobre o incidente que forçou Eli Katoa a abandonar a temporada de 2026.
Katoa sofreu vários golpes na cabeça durante o teste do Campeonato do Pacífico de Tonga contra a Nova Zelândia, no Eden Park, em Auckland, em 2 de novembro.
Ele continua se recuperando de golpes na cabeça que exigiram uma cirurgia no cérebro.
O NRL emitiu avisos de descumprimento ao chefe da equipe de Tonga e aos médicos assistentes, bem como ao técnico principal, em relação ao tratamento de Katoa em campo.
Os avisos de violação propõem que os médicos chefes e assistentes sejam proibidos de trabalhar com qualquer clube, time ou jogador da NRL e de competições representativas por pelo menos dois anos.
A suspensão proposta para o treinador principal é de dois anos, enquanto o NRL também emitiu uma advertência formal ao médico assistente da equipe.
Os gerentes de equipe têm cinco dias úteis para responder aos avisos de não conformidade.
“O NRL continua a apoiar o Sr. Katoa e sua família durante sua recuperação significativa”, dizia um comunicado do NRL.
“A investigação identificou uma série de preocupações sérias sobre possíveis violações das regras e protocolos do NRL por parte de vários indivíduos na forma como o Sr. Katoa foi tratado.
“Essas preocupações estão relacionadas a uma potencial falha na comunicação entre profissionais médicos e de saúde responsáveis em relação à segurança do Sr. Katoa, inclusive através de uma falha no compartilhamento e divulgação de informações que eram vitais para a saúde do jogador.
“As regras e protocolos da NRL existem para proteger a segurança e o bem-estar dos jogadores e devem ser seguidos.”
Katoa colidiu com o companheiro Lehi Hopoate antes do Teste contra a Nova Zelândia e recebeu mais duas pancadas na cabeça durante a partida.
Ele sofreu convulsões enquanto estava no banco e foi levado ao hospital, onde foi submetido a uma cirurgia para sangramento cerebral.
O defensor do Storm permaneceu em Auckland por semanas antes de retornar a Melbourne, onde foi submetido a mais exames sob os cuidados de especialistas do hospital.
