INDIANÁPOLIS – Jamal Murray marcou 52 pontos para levar o Nuggets à vitória por 135-120 sobre o Pacers na noite de quarta-feira no Gainbridge Fieldhouse.
Os Pacers perderam seu segundo jogo consecutivo, caindo para 4-18. O Nuggets melhorou para 15-6.
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O três vezes MVP do Nuggets, Nikola Jokic, registrou 24 pontos, 13 assistências e oito rebotes. O ex-armador do Pacers, Bruce Brown Jr., somou 14 pontos. O atacante Pascal Siakam liderou o Pacers com 23 pontos. Andrew Nembhard acrescentou 16. Bennedict Mathurin fez 15, Ben Sheppard e TJ McConnell tiveram 14 cada, enquanto McConnell acrescentou seis assistências e três roubos de bola.
Aqui estão três observações.
Jamal Murray vai para 52, Nikola Jokic faz coisas do Coringa
O Nuggets não tinha certeza se Jamal Murray jogaria na quarta-feira quando ele entrou no jogo e foi listado como questionável devido a uma torção no tornozelo direito. Mesmo no pré-jogo, David Adelman disse que Denver não tinha certeza até que Murray fizesse o aquecimento.
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Mas o tornozelo de Murray respondeu bem e Murray respondeu com a sua melhor noite do ano. Depois de terminar com apenas 10 pontos contra o Mavericks na noite de segunda-feira, Murray fez 10 pontos em 4 de 6 arremessos apenas no primeiro quarto, incluindo 2 de 3 na faixa de 3 pontos, e ele estava apenas começando.
Murray desempenhou um papel importante na sequência de gols de 22-3 que derrotou os Pacers no segundo quarto e no intervalo ele tinha 23 pontos, acertando 9 de 11 arremessos de campo no primeiro tempo e 5 de 6 arremessos de três pontos no primeiro tempo. E durante o resto da noite seus tiros foram atraídos para o balde como um ímã. Ele terminou com 52 pontos em 19 de 25 arremessos, incluindo 10 de 11 na linha de 3 pontos, e conseguiu rolagens e saltos fantásticos mesmo quando não estava arremessando.
Enquanto isso, o três vezes MVP Nikola Jokic fez sua parte para liderar Murray com sua produção habitual. Ele não conseguiu um triplo-duplo, mas terminou com 24 pontos em 9 de 17 arremessos, oito rebotes e 13 assistências.
Pacers estão condenados pela avalanche do Nuggets no segundo quarto
Aos cinco minutos do segundo quarto de quarta-feira, os Pacers mostraram todos os sinais de que planejavam responder a cada investida do Nuggets. Denver havia assumido uma vantagem de 12 pontos no primeiro quarto, mas os Pacers reduziram para um faltando 8:13 para o fim do segundo quarto e faltando 5:08 para o final, um saltador de Andrew Nembhard reduziu a vantagem de sete pontos do Denver para cinco em 50-45.
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E no intervalo a partida estava efetivamente decidida. Os Pacers iriam se recuperar, mas nunca se recuperariam.
Começando aos 5:20, o Nuggets acertou 10 dos últimos 11 arremessos no período, incluindo quatro de três pontos. Eles marcaram 16 pontos consecutivos, viram Bennedict Mathurin acertar 3, mas depois acertaram 3 pontos consecutivos de Jamal Murray para encerrar o tempo em uma corrida de 22-3 para subir 72-48 no intervalo. No início do terceiro quarto, eles conseguiram outra cesta de 3 pontos de Murray para fazer uma sequência de 25-3. Eles venceram o segundo período por 39 a 20, acertando 16 de 23 arremessos de campo e 5 de 7 3s no período, somando berrantes 1,48 pontos por posse de bola no período.
Os Pacers reduziram o déficit para 13 pontos no quarto período, mas nunca chegaram perto.
Ben Sheppard quase perfeito
Em uma noite em que o jogo saiu às pressas dos Pacers, Ben Sheppard foi o ponto alto da noite.
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A ala do terceiro ano tem lutado com uma mudança de função e um aumento geral de responsabilidade. Ele teve que jogar muito como armador com Andrew Nembhard e TJ McConnell ausentes nas primeiras três semanas da temporada, e isso não foi bom para sua eficiência. Ele entrou no jogo de quarta-feira arremessando 33,1% do chão e 24,7% da linha de três pontos. No entanto, ele teve desempenhos decentes ultimamente desde que Nembhard e McConnell retornaram à escalação, incluindo uma noite de 15 pontos contra o Hornets na vitória do Pacers em 19 de novembro.
Na quarta-feira, Sheppard acertou seus primeiros cinco arremessos, incluindo os três primeiros de 3 pontos, para chegar a dois dígitos pela quarta vez nesta temporada. Ele somou um lance livre e terminou com 14 pontos.
Este artigo foi publicado originalmente no Indianapolis Star: Nuggets Jamal Murray marca 52 na derrota do Pacers, 135-120
