Um número recorde de australianos quer manter o Dia da Austrália em 26 de janeiro. Depois de um verão marcado pela raiva e pela divisão após os assassinatos de Bondi, sete em cada 10 pessoas estão rejeitando o apelo para alterar a data.
O apoio ao dia 26 de Janeiro aumentou de forma constante ao longo dos últimos três anos em sondagens exclusivas para este cabeçalho conduzidas pelo Resolve Political Monitor. Apenas 47 por cento apoiaram a data em Janeiro de 2023, mas 56 por cento apoiaram-na em Janeiro de 2024, pouco depois do fracassado referendo Voz ao Parlamento.
Agora, 68 por cento apoiam o actual dia nacional, apesar das objecções dos indígenas australianos à celebração da nação no dia em que a primeira frota chegou e a colonização começou.
A pergunta era: “Se vamos ter um dia nacional, qual a sua preferência para a data do Dia da Austrália?” A maioria da faixa etária dos 18 aos 34 anos – a geração mais aberta à mudança da data – apoiou o dia 26 de Janeiro, com 55 por cento a dizer que querem manter o dia actual e apenas 24 por cento a favor da mudança. O apoio foi maior entre aqueles com 54 anos ou mais, com 78% apoiando a data atual.
O apoio à mudança da data diminuiu rapidamente de 39 por cento em Janeiro de 2023 para 16 por cento dos entrevistados, enquanto o número de pessoas neutras ou indecisas permaneceu mais ou menos o mesmo.
O número estimado de pessoas que participam nas marchas anuais do Dia da Invasão nas principais cidades também diminuiu. Em 2019, 50 mil pessoas marcharam em Melbourne e cerca de 40 mil em Sydney, enquanto dezenas de milhares manifestaram-se noutras capitais. No ano passado, as multidões em comícios em Melbourne e Sydney foram estimadas em metade desse número, 25 mil.
As autoridades estaduais aprovaram planos para as manifestações do Dia da Invasão de segunda-feira em Melbourne e Sydney, com o comissário de polícia de Nova Gales do Sul, Mal Lanyon, concordando em remover o Hyde Park das zonas de proibição de protestos introduzidas após os assassinatos de Bondi em 14 de dezembro, descrevendo o evento como pacífico.
As restrições aos protestos em Victoria foram agora suspensas e, na sexta-feira, os organizadores da manifestação do Dia da Invasão em Melbourne desafiaram com sucesso os poderes de parada e busca recentemente concedidos à Polícia de Victoria no CBD e nos subúrbios vizinhos.
Protestos anti-imigração organizados em março para a Austrália também acontecerão nas principais cidades no Dia da Austrália. As marchas anteriores, com a presença de dezenas de milhares de pessoas, foram criticadas quando as multidões foram lideradas por membros de grupos neonazis que desde então se dissolveram face às novas leis que proíbem grupos de ódio.
A maioria dos entrevistados do Resolve (66 por cento) disse que ter um dia nacional como o Dia da Austrália aumenta a coesão social, enquanto 74 por cento disseram concordar com a ideia de ter um dia nacional.
O diretor do Resolve, Jim Reed, que conduziu pesquisas separadas para o Conselho do Dia Nacional da Austrália, disse que os australianos precisam de “mecanismos que lhes permitam se unir e expressar unidade, dada toda a divisão, incerteza, fragmentação e pressões dos últimos anos, e isso se reflete no forte apoio contínuo ao nosso dia nacional”.
“O que é mais surpreendente é o aumento do apoio à manutenção do Dia da Austrália – o quarto aumento anual que registámos nos nossos inquéritos. Isto deve-se principalmente aos mais jovens, que parecem estar mais alinhados com o fim de semana prolongado e com associações positivas com o dia do que as campanhas de mudança dos anos anteriores.”
A pesquisa com 1,8 mil eleitores foi realizada entre os dias 12 e 16 de janeiro. Tem margem de erro de 2,3 pontos percentuais.
O primeiro-ministro Anthony Albanese promoveu na semana passada a ideia do Dia da Austrália como uma oportunidade de unidade, dizendo à ABC Perth na sexta-feira que o dia nacional seria uma oportunidade para celebrar “todas as três fases da Austrália”.
“Temos a cultura contínua mais antiga do mundo nos indígenas australianos, mas a nova, primeiro, desde a chegada dos britânicos, mas depois a Austrália multicultural e o que vimos neste país”, disse ele, quando questionado sobre qual era a sua mensagem do Dia da Austrália. “E penso que temos uma tarefa não só a nível nacional, mas num momento de turbulência e turbulência internacional que estamos a ver. A nossa tarefa é ser um microcosmo para que o mundo inteiro mostre essa harmonia e diversidade, que é a nossa força.”
O Partido Trabalhista federal e a antiga Coalizão aprovam o dia 26 de janeiro como dia nacional, enquanto os Verdes querem que a data seja alterada.
O activista dos direitos indígenas Thomas Mayo reconheceu a tendência das sondagens, mas ainda acredita que os australianos acabarão por concordar em mudar a celebração para uma data menos dolorosa para as Primeiras Nações.
“Como a maioria das pessoas que apoiam a mudança de dia, não estamos a dizer que não temos motivos para celebrar o nosso país e as coisas que alcançámos”, disse ele a este jornal.
“Tudo o que estamos dizendo é, você sabe, este é um dia de luto, e tem sido assim desde 1938, quando aconteceu o primeiro protesto, quando houve a celebração do 26 de janeiro, você sabe. Que também é um dia de luto para muitos australianos, você sabe, porque marca o início da colonização britânica.
O Conselho de Reconciliação, em um comunicado, disse que “objeções à observância de 26 de janeiro pelos Primeiros Povos, e muitos outros australianos, não têm como objetivo causar culpa ou vergonha, mas sim compreender esses fatos históricos e refletir sobre as responsabilidades e reciprocidades de ser australiano. A Reconciliação Austrália continuamente pede que o debate e as discussões por volta de 26 de janeiro sejam conduzidos com respeito e sem ridículo.”
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Nick Newling é repórter de política federal do The Sydney Morning Herald e The Age.Conecte-se por e-mail.
