Um número recorde de infratores está a ser preso novamente em Inglaterra e no País de Gales, com líderes sindicais a afirmar que alguns estão a violar deliberadamente os termos da sua liberdade condicional para traficar drogas na prisão.
Fontes prisionais afirmaram que, após a implementação de programas de libertação antecipada, cerca de 5.000 homens foram chamados de volta à prisão só em Dezembro, mais de um terço do número total libertado no ano até Junho de 2025.
A Associação dos Oficiais Prisionais (POA) alegou que muitos violavam deliberadamente os termos da sua licença para beneficiarem do lucrativo mercado prisional de drogas.
Há preocupações de que demasiados prisioneiros estejam a ser libertados na comunidade sem alojamento ou apoio ao abrigo de programas de libertação antecipada lançados para aliviar a crise de sobrelotação prisional.
No sistema actual, os presos que cumprem penas por crimes menos graves podem ser libertados depois de cumprirem 40% das suas penas de prisão, em vez dos 50% anteriores. A partir do outono, espera-se que as datas de libertação dos prisioneiros sejam antecipadas para que possam ser libertados após cumprirem um terço da pena.
Mark Fairhurst, presidente nacional da POA, disse que os seus membros descobriram que muitos prisioneiros reformados regressavam deliberadamente para traficar drogas. “O HMPPS deve ouvir a voz da linha da frente e garantir que os reclusos reformados recebam os seus direitos básicos e nada mais. Sabemos que muitos reformados regressam deliberadamente ao tráfico de drogas ilícitas. Devemos garantir que o regime para os reclusos reformados seja robusto e austero”, afirmou.
A população de reclusos reformados mais do que duplicou, passando de aproximadamente 6.300 em Junho de 2018 para 13.500 em Junho de 2025, contribuindo para a crise prisional. Os últimos números trimestrais, que serão publicados na quinta-feira, deverão mostrar um novo aumento ao longo dos três meses até setembro.
Mais de metade das retiradas estão associadas ao incumprimento das condições da licença, tais como não manter contacto com a liberdade condicional e não residir em instalações aprovadas. Cerca de 20% das retiradas são para aqueles que enfrentam uma acusação adicional de crime.
Cerca de 6.000 agentes de liberdade condicional em Inglaterra e no País de Gales estão a ser solicitados a supervisionar mais de 240.000 pessoas na comunidade, incluindo um maior número de ex-prisioneiros perigosos.
A crescente carga de trabalho dos agentes de liberdade condicional está a aumentar o número de despedimentos, de acordo com Tania Bassett, responsável nacional do sindicato dos oficiais de liberdade condicional do Napo. “Embora reconheçamos aumentos nas retiradas perto do Natal, estes números sugerem um problema muito mais profundamente enraizado.
Um relatório de vigilância penitenciária publicado em Outubro alertou que era fácil adquirir drogas nas prisões e que era oferecido aos presos um “menu de drogas” cem vezes superior ao seu valor de rua.
A Lei de Sentenças, que recebeu aprovação real na semana passada, visa atualizar as políticas de impeachment e reduzir o tamanho da população submetida ao impeachment. Os ministros estão a acabar com o uso de remoções de curta duração de 14 e 28 dias e, em vez disso, aqueles que forem devolvidos à prisão por violarem as condições da licença poderão ser libertados após 56 dias.
Um porta-voz do Ministério da Justiça disse: “A proteção pública é a nossa prioridade, e é por isso que os infratores licenciados enfrentam condições estritas, como serem etiquetados, e podem ser devolvidos à prisão se violarem essas regras. Desde 2018, os infratores aposentados dobraram, um sintoma da crise penitenciária que este governo herdou. É por isso que estamos reformando a retirada e construindo mais 14.000 vagas, para garantir que a punição reduza o crime, reduza a reincidência e mantenha a segurança das vítimas”.
