O tempo de Trae Young como Atlanta Hawk chegou oficialmente ao fim. Na quarta-feira, o quatro vezes All-Star foi negociado do único time da NBA que ele conheceu, o Washington Wizards, por CJ McCollum e Corey Kispert.
À primeira vista, o negócio é um tanto estranho. Por que os Hawks negociariam um superastro como Young sem receber de volta nenhum jogador jovem ou escolha no draft? E por que uma equipe da Wizards adicionaria um veterano tão caro no meio do que até agora tem sido uma longa reconstrução? Bem, por razões que discutiremos em nossos números abaixo, o acordo na verdade faz bastante sentido para ambas as partes.
Atlanta Hawks: B+
Ficou claro nesta temporada que os Hawks estão prontos para seguir em frente sem Young em seu elenco. Eles estão apenas 2-8 com ele na quadra nesta temporada e 16-13 sem ele. Os Young-less Hawks defenderam melhor do que nunca com o pequeno e indiferente defensivamente Young em campo. Eles passam mais a bola. Jalen Johnson está a caminho de sua primeira aparição no All-Star, Nickeil Alexander-Walker teve mais oportunidades com a bola e, com uma grande escolha na loteria de Nova Orleans, Atlanta viu uma oportunidade de girar em torno de um estilo e cronograma que se adapta melhor aos outros jogadores de seu time do que ao Young, que domina a bola.
Vamos deixar isso claro desde o início: este foi um despejo de capital. Ao fazer essa mudança, os Hawks passam de um time que deseja começar a offseason acima do limite para um time que pode ter até US$ 30 milhões em espaço no limite, se assim desejar. Atlanta tem mais movimentos que deseja fazer, e eles não poderiam fazer isso com uma opção de jogador de US$ 49 milhões, graças a um armador que eles fundamentalmente não queriam mais.
Então, qual é o próximo passo? A resposta óbvia é uma troca de Anthony Davis. Eles estão ligados ao grande homem de Dallas há semanas e, se o preço for justo, podem facilmente puxar o gatilho. Ao mover Young primeiro, os Hawks podem adicionar Davis sem se preocupar com o imposto de luxo ou em encontrar a profundidade certa na próxima temporada. Embora ele não se encaixe exatamente na linha do tempo dos Hawks mais jovens restantes, ele certamente verifica as caixas de defesa e capacidade atlética em que eles se apoiaram nesta temporada.
No entanto, uma negociação com Davis não é de forma alguma obrigatória. É perfeitamente possível que os Hawks quisessem dividir o dinheiro de Young entre vários jogadores. Digamos que eles entrem na próxima offseason com cerca de US$ 30 milhões em cap space. Eles poderiam tentar usar a maior parte para contratar um guarda substituto, alguém como Coby White, do Chicago Bulls, com a ideia de que poderiam obter 80-90% da produção de Young pela metade do preço. Os Hawks ainda precisam de alguns chutes de seus guardas. Eles podem simplesmente não querer pagar muito dinheiro para obtê-lo de um jogador tão falho quanto Young. Eles também terão uma exceção de nível médio de cerca de US$ 10 milhões para usar em profundidade, possivelmente um centro para substituir Kristaps Porziņģis.
O céu é realmente o limite para Atlanta aqui. O jogador mais caro do elenco do próximo ano é Jalen Johnson, com US$ 30 milhões. Vivemos em uma NBA onde alguns times têm dois ou três jogadores com salários na faixa de US$ 40 a 50 milhões. A profundidade é de extrema importância para muitos dos competidores mais antigos e de peso. Atlanta agora tem a oportunidade de construir um elenco profundo e versátil que também seja financeiramente sustentável na era do avental. Não sabemos o que vem a seguir, mas sabemos que os Hawks estão extremamente bem posicionados para construir qualquer tipo de equipe.
E não se preocupe com os jogadores que adquiriram no acordo, independentemente das preocupações com o limite máximo. Corey Kispert teve um ano difícil, em parte devido a lesões, mas pense nos últimos veteranos mais jovens a deixar Washington. Daniel Gafford chegou a Dallas e escapou. Deni Avdija veio para Portland e agora será um All-Star. Os Wizards foram uma das franquias mais disfuncionais da NBA durante anos e, embora tenham melhorado sua atuação de algumas maneiras durante a reconstrução, ainda estão em grande parte desprovidos de talentos veteranos. O chute de Kispert será mais valioso em um time melhor do que o dos Wizards. Ele não tem um salto como o de Avdija, mas não é nada excepcional no nível intermediário nos próximos três anos e preenche uma função que os Hawks sabem que precisam, tendo pago a Luke Kennard US$ 11 milhões para preenchê-la nesta temporada.
McCollum é provavelmente uma adição temporária, mas bem-vinda. Como discutimos, os Hawks precisam de algum nível de criação de chutes por parte de seus guardas, eles só não queriam que isso viesse de alguém que monopoliza a bola na medida em que Young faz. McCollum é um meio termo. Ele entra, gera ataque, abre espaço para os atacantes mais atléticos do Atlanta e geralmente joga um estilo de baixa manutenção. Ele é um agente livre iminente de 34 anos, então provavelmente não faz parte dos planos de longo prazo de Atlanta, mas ajudará a equipe deste ano e poderá potencialmente continuar em um acordo amigável para a equipe se ambos os lados aproveitarem sua parceria para o resto da temporada.
Washington Wizards: B-
Os Hawks tinham motivos reais para se preocupar em pagar a Young US$ 49 milhões na próxima temporada. Não os magos. Sua escalação é tão barata que mesmo após esse acordo, eles têm a oportunidade de criar mais de US$ 47 milhões em cap space nesta temporada. Dependendo de onde eles se alinham, esse número pode aumentar ainda mais. Atualmente, Young é um dos únicos dois jogadores de todo o elenco do Wizards que está sob contrato para a próxima temporada, mas não em escala de novato. O outro jogador é Justin Champagnie, um ex-agente livre não contratado que está preso a um contrato mínimo de vários anos. Uma opção de jogador de US$ 49 milhões não é nada para os Wizards. Eles ainda podem praticamente fazer o que quiserem.
Sendo um puro jogo de talento, você simplesmente não pode vencer este prêmio. Os Wizards conquistaram um All-Star quatro vezes aos 27 anos, sem abrir mão de uma única escolha no draft. Claro, ele perdeu tempo nesta temporada devido a uma entorse no ligamento colateral medial, mas no geral estava bastante saudável. Seu contrato é de curto prazo. Após essa opção 2026-2027, ele será um agente livre. Se os Wizards tivessem prorrogado Young antes de vê-lo jogar por eles, esse número seria muito menor. Tal como está agora, eles praticamente não correram riscos. A possível recompensa não é clara. Todas as preocupações que Atlanta tinha sobre Young também se aplicam a outras equipes. Mas não é como se os Wizards pagassem um preço alto ou estivessem se fechando nessa troca por Young. Eles investigam um ex-All-Star. Se ele treinar, tudo bem. Caso contrário, eles podem facilmente deixá-lo ir.
Entretanto, o principal benefício de adicionar Young é criar uma estrutura de ataque. Os Wizards colocaram ênfase na seleção de atletas brutos com suas escolhas na loteria. Jogadores como Alex Sarr e Bilal Coulibaly têm se mostrado muito promissores, mas precisam desesperadamente de alguém que crie um visual fácil para eles. Os jovens guardas Tre Johnson e Bub Carrington marcam primeiro, e o melhor craque do time no momento é provavelmente Kyshawn George, do segundo ano.
Em teoria, todos poderiam beneficiar da presença de Young. Terá menos posse de bola, mas quando a conseguir poderá fazer mais com ela. Eles poderão se desenvolver em um ecossistema onde tenham um armador capaz de derrubar a defesa e criar vantagens. So Young é certamente um conjunto de rodinhas. Ele facilitará a vida desses magos emergentes antes que eles estejam prontos para crescer e atacar por conta própria. Se os Wizards determinarem, até o verão de 2027, que esses jogadores estão prontos para liderar o time por conta própria, eles podem simplesmente deixar Young caminhar novamente. Por enquanto, eles ainda estão engatinhando. Eles precisam aprender a andar antes de poderem correr, e Young pode orientá-los nesse processo. Washington atualmente ocupa o 27º lugar no ataque. Eles morreram pela última vez há uma temporada. Estas não são condições ideais de desenvolvimento.
O medo óbvio aqui é que Young use tantas posses de bola que os atuais jogadores de Washington estejam olhando para a bola em vez de se envolverem na jogada. É uma preocupação razoável e é por isso que estamos parando de precificar o comércio. Young pode ser um jogador difícil de jogar. Mas o gerente geral que convocou os jovens em Atlanta, Travis Schlenk, agora trabalha para os Wizards. Eles sabem no que estão se metendo e os custos aqui são tão mínimos que podem desligar a tomada a qualquer momento.
A outra preocupação? Washington tem uma escolha protegida entre os oito primeiros graças ao New York Knicks. Por enquanto, essa escolha é segura. Os Wizards têm o quarto pior recorde da NBA no momento em que este artigo foi escrito, o que significa que não podem escolher abaixo do 8º lugar. Mas se continuarem a subir no ranking, a escolha estará matematicamente em perigo. Vá para o intervalo 7 ou 8 e de repente o risco de perder a escolha torna-se matematicamente significativo. Do jeito que as coisas estão agora, os Wizards estão apenas três vitórias atrás dos Clippers, conquistando o oitavo pior recorde da NBA. Se Young entrar e jogar bem logo de cara, há algum risco.
Mas lembre-se, os Wizards não fizeram essa negociação no vácuo. Eles sabem que essa escolha lhes é devida e, segundo Fred Katz, do The Athletic, estão “obcecados” com a ideia de mantê-la. Se eles tiverem que realizar algumas travessuras no final da temporada para perder jogos, não se surpreenda se o fizerem. Além disso, os Wizards começaram a temporada com um recorde de 3-20 e estão com um recorde de 5-6 desde então. Também é possível que a mera interrupção de colocar Young na mixagem perturbe esse ritmo. Afinal, os Wizards terão que aprender a jogar com Young e, se isso tivesse sido fácil, os Hawks provavelmente não o teriam negociado.
