O veredicto dos torcedores do Tottenham foi inequívoco. Dentro do campo, nos trens para casa e em todos os lugares que você quisesse olhar nas plataformas de mídia social, eles pediam a demissão de Thomas Frank.
Alguns dos que deixaram o estádio nos minutos finais da derrota em casa de terça-feira para o Newcastle até recorreram à sua equipe de análise, que trabalhou na última fila da cabine de imprensa. “Vocês são os analistas?” um gritou. “Você deveria ser demitido também.”
Foi além do pessoal. Os torcedores do Spurs não simpatizaram com Frank. Esqueça o estilo de jogo, a dependência de lances de bola parada versus o estilo de jogo aberto e o medo residual de que isso os transforme em Brentford. Isso se tornou uma questão de sobrevivência.
Temiam que, se nada fosse feito, haveria uma séria ameaça de despromoção pela primeira vez desde 1977, e é verdade que mergulharam em algum perigo. Outros ao seu redor estão acumulando pontos a um ritmo que não é o caso. Até o West Ham, que parecia condenado quando perdeu para o Wolverhampton Wanderers no início de janeiro.
O que Frank obteve de seus jogadores na Liga dos Campeões, ele não conseguiu na Premier League. Foram eleições fáceis. Enfraquecido por lesões, sim. Talvez também um caráter fraco.
O ex-zagueiro do Spurs e internacional suíço Ramon Vega, que é o crítico mais ferrenho de Frank, pediu à diretoria e à administração do clube na noite de terça-feira que “renunciassem imediatamente” por motivos de “negligência”.
O Tottenham de Thomas Frank enfrenta o rebaixamento pela primeira vez desde 1977 e é verdade que corre perigo a um ritmo alarmante.
O gol da vitória de Jacob Ramsey para o Newcastle fez com que os Spurs caíssem para o 16º lugar
O que Frank estava conseguindo com seus jogadores na Liga dos Campeões, ele não poderia fazer na Premier League.
Poucos estavam dispostos a discordar. Mesmo quem percebe que as questões são mais complexas e vão além da identidade do treinador principal.
O Arsenal é o próximo rival. A equipa mais forte do país e muito capaz de infligir graves danos aos Spurs nesta condição de lesão, desprovida de muitos dos seus melhores jogadores e completamente desprovida de confiança ou fé.
O argumento para puxar o gatilho contra Frank foi agora fortalecido pelas circunstâncias. Graças à eliminação da FA Cup na terceira rodada, faltam 12 dias para mudar o clima musical antes do derby do norte de Londres.
O dinamarquês disse que estava determinado a ficar e acreditava “1.000 por cento” que o conselho estava disposto a lhe dar tempo para resolver o problema, mas o argumento para mantê-lo foi perdido.
Sua equipe pode ter tido um bom desempenho na Europa, mas faltam quase um mês para as oitavas de final da Liga dos Campeões. Os pontos da Premier League são necessários com urgência. Depois do Arsenal, uma viagem ao Fulham e um jogo em casa contra o Crystal Palace antes da visita ao Liverpool.
Desde a derrota em casa para o West Ham, em 17 de janeiro, quando a diretoria considerou seu futuro e olhou para o gatilho, o Spurs somou apenas um ponto em nove possíveis.
Não parece importar contra quem eles jogam. Os tradicionais seis primeiros colocados, seguros no meio da tabela ou rivais de rebaixamento, acharam isso impossível e agora estão com oito anos sem vencer no campeonato.
A ausência de um candidato interino claro ajudou a salvá-lo da última vez, mas demorou quase um mês para chegar a um plano de contingência.
O Arsenal é o próximo rival. O time mais forte do país e muito capaz de infligir sérios danos aos Spurs nesta condição de lesão.
A última vez que as coisas pareciam sombrias para o futuro de Frank foi na derrota em casa para o West Ham, em 17 de janeiro. Desde então, eles somaram apenas um ponto em nove possíveis.
Depois do West Ham, o conselho hesitou antes de decidir por Frank. A forma na Liga dos Campeões ajudou. Além disso, naquela época, os Spurs estavam na 14ª colocação e os Hammers ainda estavam 10 pontos atrás. O Nottingham Forest estava cinco pontos atrás.
Quando a poeira baixou após a derrota para o Newcastle, o Spurs caiu para a 16ª colocação. O West Ham estava cinco pontos atrás. O Forest subirá um nível em pontos se vencer o Wolverhampton Wanderers, último colocado, no City Ground, na quarta-feira.
A margem de erro diminuiu instantaneamente e a incapacidade de Frank de parar o slide inclinou a trama em outra direção. Como poderia ser pior? Mantê-lo no lugar tornou-se um risco.
O director desportivo Johan Lange talvez quisesse manter a fé, pois, tendo feito a recomendação, o seu próprio futuro estará intimamente ligado ao do seu compatriota dinamarquês.
O presidente-executivo, Vinai Venkatesham, poderia ter relembrado sua passagem pelo Arsenal e a decisão de ficar com Mikel Arteta, que agora está pagando belos dividendos.
Mas era um risco desnecessário quando a credibilidade de Frank entre os seus seguidores era irreparável.
Todos os olhos estão voltados para Mauricio Pochettino, que tem pestanejado ao pensar em um retorno romântico ao Spurs no circuito de podcast. Mas Pochettino tem um cargo no comando dos Estados Unidos, sede da Copa do Mundo. Não há perspectiva de voltar para casa antes do torneio em junho.
Roberto de Zerbi se separou do Marselha. De Zerbi impressionou em Brighton, mas tem reputação de combustível. Seu intenso confronto lateral com o então técnico interino do Spurs, Cristian Stellini, em 2023, não foi bem recebido pelos dirigentes do Tottenham Hotspur Stadium na época.
Todos os olhos estão voltados para Mauricio Pochettino, que tem pestanejado ao pensar em um retorno romântico ao Spurs no circuito de podcast.
Roberto De Zerbi agora está disponível, mas seu confronto acirrado como lateral com o então técnico interino do Spurs, Cristian Stellini, em 2023, não foi bem recebido pela diretoria do Tottenham na época.
Resta saber se continua a ser um obstáculo. Agora existe um novo regime no Spurs. Uma coisa é que De Zerbi não vai tolerar a ideia de vir manter o assento aquecido para mais ninguém.
Se Pochettino não for o próximo, continuará a ser um problema distante para quem quer que seja. Um populista exilado curtindo o longo rufar de tambores.
Se chegou a hora de uma continuação de Pochettino, ótimo, mas os Spurs ainda não encontraram alguém que garanta que vão superar a queda.
