Um comitê da NCAA negou o recurso do ex-funcionário de futebol de Michigan, Connor Stalions, da penalidade de oito anos que recebeu por seu envolvimento no caso de roubo de sinal do time.
Stalions, analista de Michigan sob o comando do ex-técnico Jim Harbaugh, que supervisionou a operação de roubo de placas, recorreu da decisão de agosto ao Comitê de Apelações de Infrações da Divisão I da NCAA, argumentando que a “maneira errática e prejudicial como o caso começou” levou a erros na imposição de penalidades contra ele, e que o comitê de infrações da NCAA aplicou mal um regulamento relativo ao reconhecimento presencial proibido fora do campus. Embora Stalion tenha mencionado no seu recurso todos os seis factores que classificaram as violações como agravadas de Nível I, ele não elaborou os seus argumentos contra estes factores, de acordo com o relatório do comité de recurso sobre a sua decisão.
A negação surgiu da falha de Stalion em demonstrar que não havia nenhuma informação no processo que apoiasse a decisão do comitê de infração e as penalidades prescritas. Em seu apelo, Stalion argumentou que nunca lhe foi permitido testar a credibilidade das fontes confidenciais cujas informações contribuíram para o caso contra ele e que as informações que a equipe de fiscalização da NCAA compartilhou com a Big Ten Conference “prejudicaram irreparavelmente o Sr. Stalion e afetaram negativamente a investigação subsequente da NCAA sobre este assunto”.
Ele apresentou seu recurso em outubro e o comitê de apelações deliberou sobre seu caso duas vezes em dezembro, antes de tomar uma decisão final na quarta-feira. O comitê de violações descobriu que Stalions estava no centro de uma operação para coletar vídeos de celulares de sinais dos oponentes de Michigan durante as temporadas de 2021, 2022 e 2023.
“Concluímos que os autos apoiam claramente que os procedimentos foram seguidos em relação a assuntos originados de uma fonte confidencial e que o painel de audiência se baseou apenas em informações corroborantes para tomar suas decisões”, escreveu o painel de apelações em seu relatório. “Além disso, o Sr. Stalion não conseguiu demonstrar uma ligação entre qualquer publicidade inicial sobre as alegações e o fracasso do pessoal de fiscalização em seguir suas políticas e procedimentos, particularmente à luz da necessidade de mitigar o impacto potencial na integridade do jogo sob as circunstâncias.”
O conselho de apelações também não encontrou nenhuma evidência de que a lei tivesse sido mal aplicada, citando até mesmo que Stalion “concordava com os fatos subjacentes ao plano”.
A decisão do comitê de violações em agosto incluiu uma pena de 10 anos com justa causa para Harbaugh, uma suspensão e uma liminar para o então técnico do Michigan, Sherrone Moore, liberdade condicional para Michigan e multas que podem exceder US$ 30 milhões. As penalidades de Michigan não incluem suspensão pós-temporada.
