As temperaturas dos oceanos aquecidas pelas alterações climáticas provocadas pelo homem alimentaram fortes chuvas que provocaram inundações mortais e deslizamentos de terra em toda a Ásia nas últimas semanas, de acordo com uma análise publicada quarta-feira.
O estudo rápido da World Weather Attribution concentrou-se nas fortes chuvas causadas pelos ciclones Senyar e Ditwah na Malásia, Tailândia, Indonésia e Sri Lanka, começando no final do mês passado. A análise descobriu que as temperaturas mais altas da superfície do mar no norte do Oceano Índico acrescentaram energia aos ciclones.
As inundações e os deslizamentos de terra provocados pelas tempestades mataram mais de 1.600 pessoas e centenas de outras ainda estão desaparecidas. Os ciclones são os mais recentes de uma série de desastres climáticos mortais que atingiram o Sudeste Asiático este ano, causando perdas de vidas e danos materiais.
“Chove muito aqui, mas nunca tanto. Normalmente, a chuva para por volta de setembro, mas este ano tem sido muito forte. Todas as regiões do Sri Lanka foram afetadas, e a nossa região foi a mais afetada”, disse Shanmugavadivu Arunachalam, um professor de 59 anos na cidade montanhosa de Hatton, na província central do Sri Lanka.
Temperaturas mais quentes da superfície do mar
De acordo com os investigadores da WWA, as temperaturas da superfície do mar no norte do Oceano Índico foram 0,2 graus Celsius (0,3 graus Fahrenheit) superiores à média das últimas três décadas.
Sem o aquecimento global, as temperaturas da superfície do mar teriam sido cerca de 1 grau Celsius (1,8 graus Fahrenheit) mais frias do que eram, de acordo com a análise. As temperaturas mais altas do oceano forneceram calor e umidade para as tempestades.
Ao medir as temperaturas globais, o mundo está atualmente 1,3 graus Celsius (2,6 graus Fahrenheit) mais quente do que a média global durante os tempos pré-industriais no século XIX, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
“Quando a atmosfera aquece, pode reter mais humidade. Como resultado, chove mais numa atmosfera mais quente em comparação com um mundo sem alterações climáticas”, disse Mariam Zachariah, do Centro de Política Ambiental do Imperial College London e uma das autoras do relatório.
Use métodos comprovados para medir rapidamente os impactos climáticos
A WWA é um grupo de investigadores que utiliza métodos revistos por pares para realizar estudos rápidos que examinam como os eventos climáticos extremos estão relacionados com as alterações climáticas.
“Cada vez que decidimos fazer um estudo, sabemos qual o procedimento que precisamos de seguir”, disse Zachariah, acrescentando que analisam os resultados internamente e submetem algumas das suas análises para revisão por pares, mesmo depois de uma versão inicial ser tornada pública.
Segundo Zachariah, a rapidez com que a WWA publica as suas análises ajuda a informar o público em geral sobre os impactos das alterações climáticas.
“Queremos que as pessoas ao redor do mundo saibam por que algo aconteceu em sua vizinhança”, disse Zachariah. “Mas também temos que estar cientes das razões por trás de alguns dos acontecimentos que se desenrolam em todo o mundo.”
A WWA estima frequentemente o quanto as alterações climáticas agravam uma catástrofe utilizando probabilidades específicas. Neste caso, porém, os investigadores afirmaram que não podiam estimar a contribuição precisa das alterações climáticas para as tempestades e subsequentes chuvas fortes devido a limitações nos modelos climáticos para as ilhas afectadas.
Mudanças climáticas aumentam chuvas excepcionalmente fortes na Ásia
O aquecimento global é um “amplificador poderoso” das inundações mortais, tufões e deslizamentos de terra que devastaram a Ásia este ano, disse Jemilah Mahmood do Centro Sunway para a Saúde Planetária, um think tank com sede na Malásia que não esteve envolvido na análise da WWA.
“A região e o mundo seguiram este caminho porque, durante décadas, o desenvolvimento económico foi priorizado em detrimento da estabilidade climática”, disse Mahmood. “Isso criou uma dívida planetária acumulada e isso resultou na crise que enfrentamos”.
A análise concluiu que, em todos os países afectados, a rápida urbanização, a elevada densidade populacional e as infra-estruturas nas planícies aluviais baixas têm uma elevada exposição às inundações.
“O custo humano dos ciclones Ditwah e Senyar é impressionante”, disse Maja Vahlberg, consultora técnica do Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho. “Infelizmente, são as pessoas mais vulneráveis que sofrem os piores impactos e têm o caminho mais longo para a recuperação”.
