O P-8 Poseidon da Marinha dos EUA foi visto cercando um centro de tráfico de drogas na costa do México na manhã de segunda-feira.
Sites de rastreamento de voos detectaram a aeronave conduzindo operações de vigilância e reconhecimento a quilômetros da costa de Tijuana.
A cidade há muito é atormentada pelo violento crime organizado e é considerada um importante corredor para operações de cartéis.
O P-8 decolou da Estação Aérea Naval de Whidbey Island, em Washington, voou pelo Oregon e pela Califórnia, fez várias voltas na costa mexicana e no sul da Califórnia e depois retornou à base.
Equipado com sensores avançados capazes de detectar alvos superficiais e subaquáticos, o P-8 é frequentemente usado para monitorar embarcações e movimentos marítimos suspeitos.
O voo ocorre poucos dias depois de o presidente Donald Trump ter emitido um alerta ao México sobre o tráfico de drogas, sugerindo uma ação militar semelhante à realizada na Venezuela no fim de semana.
Trump disse que os cartéis de drogas continuam a dominar grandes áreas do México e criticou o governo por não ter conseguido enfrentá-los de forma decisiva.
“Os cartéis governam o México, goste você ou não”, disse ele. “Não é bonito dizer, mas os cartéis governam o México.”
Sites de rastreamento de voos detectaram a aeronave conduzindo operações de vigilância e reconhecimento a quilômetros da costa de Tijuana.
Não se sabe se o voo do P-8 está diretamente relacionado aos comentários de Trump ou se foi simplesmente uma missão de teste de rotina na região.
A rota de voo do avião se estendia da costa do sul da Califórnia em direção à Baja Califórnia e Ensenada, no México, cobrindo águas territoriais e zonas econômicas exclusivas começando perto de San Diego e Tijuana e estendendo-se aproximadamente 352 milhas a oeste no Oceano Pacífico.
O P-8A Poseidon pode atingir altitudes de até 41.000 pés, voar a velocidades de quase 565 milhas por hora e permanecer no ar por longos períodos graças a um sistema de reabastecimento em voo.
A frota, que inclui 174 aeronaves e registrou mais de 700 mil horas de voo em todo o mundo, foi construída para resistir às duras condições marítimas por até 25 anos.
A Boeing afirma que o P-8 integra armas e sistemas de missão avançados e pode ser rapidamente atualizado para enfrentar as ameaças em evolução.
Cada aeronave é projetada para máxima interoperabilidade, permitindo-lhe operar perfeitamente com outras forças dos EUA e aliadas em operações terrestres, marítimas e aéreas.
O momento do voo P-8 ocorre em meio às crescentes tensões sobre o tráfico de drogas e o envolvimento militar dos EUA na América Latina.
Trump já ameaçou a presidente mexicana Claudia Sheinbaum em novembro, alertando-a para tomar medidas contra os cartéis de drogas ou enfrentar uma possível intervenção militar dos EUA.
Equipado com sensores avançados capazes de detectar alvos superficiais e subaquáticos, o P-8 é frequentemente usado para monitorar embarcações e movimentos marítimos suspeitos.
'Você lançaria greves no México para acabar com as drogas? Por mim está tudo bem. O que quer que tenhamos que fazer para acabar com as drogas”, disse Trump aos repórteres no Salão Oval.
“Eu não disse que faria isso, mas ficaria orgulhoso de fazê-lo. Porque ao fazer isso salvaremos milhões de vidas.”
Os sensores avançados do P-8 permitem que a aeronave identifique pequenas embarcações no mar, detecte padrões marítimos incomuns e coordene-se com outros meios militares e policiais.
A aeronave é capaz tanto de guerra anti-submarina como de vigilância de superfície, tornando-a especialmente adequada para operações ao longo do corredor de drogas do Pacífico, que há muito tempo é explorado por cartéis para contrabandear narcóticos, incluindo fentanil, para os Estados Unidos.
As questões sobre o México surgem após a mobilização por parte de Trump da maior força de combate dos EUA nas Caraíbas desde a Guerra Fria, com o objectivo de deter os gangsters da Venezuela.
As operações que visam as rotas de droga venezuelanas aumentaram recentemente, desde a interdição de navios acusados de transportar drogas até à captura do Presidente venezuelano Nicolás Maduro e da sua esposa, Cilia.
O líder sul-americano foi capturado por soldados da Força Delta em Caracas na manhã de sábado e agora está na cidade de Nova York, onde deverá comparecer ao tribunal na segunda-feira por acusações de drogas e armas que acarretam pena de morte.
A esposa de Maduro é acusada de aceitar centenas de milhares de dólares em subornos em 2007 para organizar um encontro entre “um traficante de drogas em grande escala” e o diretor do Escritório Nacional Antidrogas da Venezuela, resultando em subornos mensais adicionais, com parte do dinheiro indo diretamente para ela, de acordo com a acusação.
