Voltar a jogar futebol após as férias de inverno pode levar a resultados estranhos, mas o Barcelona evitou perder pontos na vitória por 2-0 no derby sobre o Espanyol. A equipe de Hansi Flick lutou para acertar os gols no primeiro tempo, dando aos rivais a esperança de conseguir os três pontos, mas isso foi anulado no segundo tempo, quando Dani Olmo e Robert Lewandowski marcaram no segundo tempo do jogo.
Com a LaLiga em férias de inverno, a última partida do Barcelona foi em 21 de dezembro e, embora a folga tenha dado aos jogadores a chance de reiniciar, também significou que havia muita ferrugem para se livrar de uma partida ruim. O Derbi Barceloni já viu as duas equipes se enfrentarem 219 vezes e, embora o Barcelona tenha vencido 129 dessas partidas, o Espanyol é uma equipe em ascensão, lutando por uma vaga na Liga dos Campeões na competição.
O goleiro do Barcelona, Joan Garcia, também sentiu a pressão depois de cruzar os limites da rivalidade para se tornar o goleiro titular do Barça no verão. Ele foi muito vaiado e vaiado pelos torcedores, mas isso não o impediu de fazer seis defesas durante a partida, a caminho de não sofrer golos para o Barcelona.
O Espanyol teve o azar de não marcar no primeiro tempo e segurou o Barcelona com apenas um chute a gol, antes de Flick fazer uma mudança importante no intervalo, colocando Fermin Lopez no lugar de Marcus Rashford. Fermin Lopez finalmente ajudou em ambos os gols do Barcelona para manter o título.
Enquanto o Real Madrid ainda tem uma partida pela frente contra o Real Betis no domingo, o Barcelona abriu uma vantagem de sete pontos na LaLiga ao vencer os últimos oito jogos em todas as competições. Até mesmo seus problemas defensivos melhoraram desde o retorno de Garcia à escalação, mantendo o placar limpo em três jogos consecutivos do campeonato e quatro jogos consecutivos no total. Essa melhoria defensiva é o que será importante para travar o Real Madrid.
Esperava-se que Xabi Alonso, que substituiu o Real Madrid nesta temporada, aumentasse a pressão na corrida pelo título, mas com a vantagem do Barcelona sobre a LaLiga aumentando, tanto em pontos quanto no saldo de gols, onde o Barcelona tem uma diferença de gols de 33 em comparação com os 20 do Real Madrid, parece que a competição está se transformando em uma derrota para o Barcelona.
Esse sucesso é algo que ainda terá de se traduzir na Liga dos Campeões, onde o Barcelona está entre os candidatos à vitória. A sua linha alta tem causado problemas por vezes, mas quando Garcia faz defesas como a que fez contra o seu antigo clube, não importa quantos defesas o Barcelona tem em campo.
O Barça terá então sua primeira chance de conquistar o título nesta temporada, quando enfrentar o Athletic Club na semifinal da Supercopa de España, na quarta-feira, 7 de janeiro.
