O técnico de basquete de Michigan, Dusty May, chamou esta de “semana monstruosa” para seu time, com duas partidas entre os 10 primeiros.
O primeiro, o número 5 do Nebraska, visitando o Crisler Center na terça-feira, 27 de janeiro, mostrou algumas garras cedo, mas os Wolverines acordaram a tempo de conquistar o primeiro lugar no Big Ten.
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Os Cornhuskers, anteriormente invictos, terminaram com dois titulares – Braden Frager (tornozelo) e Reink Mast (doença) – na quadra de ataque, com UM tentando utilizar seu tamanho por baixo. Só funcionou um pouco, já que os Wolverines superaram os 'Huskers por seis pontos na classificação. Mas ao pressionar a defesa no segundo tempo e acertar alguns lances livres importantes, o número 2 do Michigan compensou uma noite quente de Nebraska para obter uma vitória por 75-72.
Os Huskers fizeram o possível para aguentar, acertando 10 cestas de três pontos em 19 tentativas no primeiro tempo. Mas, como na noite lá fora, Nebraska só ficou frio tarde, com apenas um dos quatorze no segundo tempo. Michigan também não foi ótimo além do arco, acertando apenas seis dos 26 3s (23,1%). Mas os Wolverines foram capazes de usar seu banco (que superou Nebraska por 22-6) e arremessos de lance livre (19 de 23) para conseguir uma vitória.
A guarda do Michigan, Nimari Burnett (4), comemora uma cesta contra o Nebraska durante o primeiro tempo no Crisler Center em Ann Arbor na terça-feira, 27 de janeiro de 2026.
Michigan marcou de muitas maneiras: Nimari Burnett fazendo cortes ao longo da linha de base; desventuras de Aday Mara e Yaxel Lendeborg; Morez Johnson Jr. abre caminho através do contato; houve até uma finalização inteligente de LJ Cason.
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Mas foi uma investida básica e finalização por contato de Trey McKenney que deu à UM o sinal verde final, assumindo uma vantagem de 74-72 com 1:04 para o fim, sua primeira vantagem desde que o jogo estava 3-2 em menos de 90 segundos. Mara então bloqueou Price Sandfort para forçar um 3 difícil, que errou. Mara seguiu com um grande rebote e sofreu falta a 16,4 segundos do fim.
Mara fez apenas uma, então Nebraska teve mais uma chance – mas Jamarques Lawrence errou um 3 faltando 4 segundos para o fim e após um tempo limite, Sam Hoiberg perdeu outro quando o tempo expirou.
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Esteve longe de ser um esforço defensivo inspirado – Nebraska acertou 46% do chão – mas a UM encontrou o suficiente no ataque para incendiar o time. Johnson liderou com 17 pontos e 12 rebotes, Mara fez 10 pontos e sete rebotes, McKenney marcou 11 e Lendeborg somou 10 – incluindo oito no segundo tempo.
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Elliott Cadeau fez sete pontos e sete assistências, mas teve dificuldades com oito reviravoltas.
Próxima etapa da UM
Os Wolverines (19-1, 9-1 Big Ten) entram em seu mega-confronto com o 8º lugar do Michigan State (19-2, 9-1) com uma participação no primeiro lugar no Big Ten. UM visita MSU na sexta-feira (20h, Fox), com o perdedor no topo da conferência caindo no meio da multidão. Os Spartans evitaram por pouco um revés impressionante na estrada contra Rutgers, com Jeremy Fears Jr. acertando uma cesta de 3 pontos faltando 11 segundos para o fim, somando 11 pontos no OT como parte de um jogo de 29 pontos.
Michigan supera início desleixado no segundo tempo
Por mais fresco que tenha sido o primeiro tempo, o segundo tempo começou igualmente desleixado.
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Michigan teve reviravoltas em quatro posses consecutivas – duas de Cadeau – mas isso foi um tanto compensado por 'erros de Husker' consecutivos.
No total, a UM ficou mais de cinco minutos sem balde – mas foi também quando Nebraska esfriou com um gol em oito tentativas. Quando Lendeborg errou e marcou para dois, 54-52, Michigan parecia ter evitado uma crise.
O guarda do Michigan, Trey McKenney (1), atira uma cesta de três pontos contra o guarda do Nebraska, Sam Hoiberg (1), durante o primeiro tempo no Crisler Center em Ann Arbor na terça-feira, 27 de janeiro de 2026.
Mas Nebraska ampliou a vantagem novamente, fazendo o placar 60-52 faltando 12:40 para o fim, forçando os Wolverines a fazer outro ataque tardio.
Michigan puxou para quatro, 64-59, quando Will Tschetter derrubou um 3 na frente do banco da UM e depois reduziu para dois, 66-64, depois que McKenney fez falta em uma bola longa e acertou todos os três brindes e Tschetter então acertou um par de sua autoria.
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Michigan estava com a bola, perdendo por 70-67, quando Cadeau lançou um passe completo para Mara, que foi destituída na 18ª virada do jogo. UM ficou a menos de um quando Lendeborg fez um par na faixa com 3:36, jogando apenas para Lawrence marcar uma bandeja em um back cut para subir três novamente, 72-69.
Nebraska não conseguiu marcar novamente. Johnson acertou dois lances livres e Cadeau acertou um antes de McKenney marcar a cesta da vitória.
Fogos de artifício no primeiro tempo
Os Huskers entraram em ação desde o início e conseguiram uma vantagem de 8-3.
Lawrence teve a próxima explosão para a equipe de Fred Hoiberg, marcando 11 pontos consecutivos, incluindo três cestas consecutivas de três pontos – cada uma aparentemente mais difícil que a anterior – para fazer o 28-18 com 10:50 para o final.
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Então os guardas da UM ficaram entusiasmados. Cadeau acertou um 3 antes de lançar um passe completo para Lendeborg, que finalizou uma bandeja através de dois defensores. Então Cason fez uma bandeja contestada, Johnson finalizou uma investida na borda para uma jogada de três pontos e McKenney e Cadeau enterraram 3s consecutivos.
Mesmo depois de tudo isso – oito field goals consecutivos – a UM ainda perdia por 42-39.
Tony Garcia é o escritor beat dos Wolverines para o Detroit Free Press. Envie um email para ele em apgarcia@freepress.com e siga-o em @RealTonyGarcia.
Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: Michigan dá a Nebraska sua primeira derrota e assume parte da liderança do Big Ten
