Um hacker britânico que sequestrou contas do Twitter de celebridades como Barack Obama, Elon Musk e Kim Kardashian em um golpe de Bitcoin foi condenado a entregar mais de £ 4 milhões.
Joseph O'Connor, 26 anos, foi preso por cinco anos nos Estados Unidos por uma conspiração para atacar os ricos, famosos e poderosos. Suas vítimas incluíam os bilionários da tecnologia Jeff Bezos, o fundador da Microsoft Bill Gates e Elon Musk.
O hacker de Liverpool e seus cúmplices enganaram a equipe do Twitter, agora chamada de X, para que fornecessem seus dados de login para que os cibercriminosos pudessem acessar as ferramentas administrativas do Twitter, permitindo-lhes se infiltrar em contas de celebridades.
O'Connor então hackeou mais de 130 contas de alto perfil em 2020, incluindo as do então candidato presidencial dos EUA Joe Biden, do investidor americano Warren Buffett, do líder israelense Benjamin Netanyahu e do músico Kayne West, bem como de grandes empresas como Apple e Uber.
Os hackers enviaram tweets que pareciam vir de nomes famosos, incentivando os seguidores a enviar US$ 1.000 em Bitcoin em um golpe de investimento, prometendo que os seguidores receberiam o dobro disso em troca.
Estima-se que 350 milhões de usuários do Twitter receberam mensagens de contas oficiais de alguns dos usuários mais importantes da plataforma.
Uma das mensagens falsas da conta do ex-presidente Obama sugeria que ele estava “retribuindo à minha comunidade devido à Covid-19”.
Outro tweet supostamente do chefe da Amazon, Jeff Bezos, disse: “Decidi contribuir para minha comunidade”. Todos os Bitcoins enviados para o meu endereço abaixo serão devolvidos em duplicata. Estou ganhando no máximo US$ 50 milhões.
Hacker Joseph O'Connor foi preso na Espanha
O'Connor teve como alvo celebridades durante a pandemia
Os hackers atacaram a atriz americana de cinema e televisão Bella Thorne, de 28 anos, roubando fotos e vídeos nus de seu celular e de sua conta no Snapchat, que ameaçaram postar online.
Eles também acessaram os sistemas de computador de um provedor de criptomoedas com sede em Manhattan, obtendo o controle dos celulares dos executivos.
O'Connor foi capturado em Espanha e extraditado para os Estados Unidos, onde esteve preso durante cinco anos depois de se ter declarado culpado, em Junho de 2023, de conspiração para cometer intrusões informáticas, conspiração para cometer fraude electrónica e conspiração para cometer branqueamento de capitais num tribunal de Nova Iorque.
Ele também admitiu ter feito comunicações exorbitantes, comunicações ameaçadoras e duas acusações de perseguição relacionadas ao ataque a uma menina de 16 anos e à ameaça de matar seus parentes.
Um tribunal dos EUA ordenou que o hacker confiscasse £ 604.000 em moeda virtual roubada de uma empresa de criptomoeda de Nova York.
O'Connor também foi condenado a pagar 2.187.716,21 dólares (1,6 milhões de libras) às vítimas dos crimes, mas as autoridades dos EUA não tomaram nenhuma medida para fazer cumprir a ordem de confisco.
Em abril, ele foi libertado da prisão e deportado dos Estados Unidos, o que levou o Crown Prosecution Service a ir ao Supremo Tribunal de Londres para forçar O'Connor a entregar 42 Bitcoins e um estoque de criptomoedas, agora avaliado em cerca de £ 4,1 milhões.
Desde a sua prisão, o valor da criptomoeda roubada que permaneceu em contas seguras aumentou para mais de 3 milhões de libras em abril do ano passado e na semana passada atingiu 4.135.949 libras.
Mensagens falsas foram enviadas da conta do Twitter de Bill Gates, dizendo a seus seguidores para participarem do golpe do Bitcoin.
O'Connor também invadiu a conta do ex-presidente dos EUA, Barack Obama, para enviar mensagens falsas.
Elon Musk também foi alvo do golpe dois anos antes de comprar o Twitter e mudar o nome da plataforma.
O Bitcoin é muito volátil, mas o preço atual de US$ 73.800 é cerca de dez vezes o seu valor quando as contas foram hackeadas em 2020.
A cibermoeda roubada foi mantida em contas controladas por dois cúmplices britânicos involuntários, que concordaram em abrir as contas para O'Connor, mas não estavam envolvidos na fraude.
O'Connor, que agora mora na Espanha com sua mãe Sandra, recusou-se a participar da audiência na semana passada.
Mas sua mãe, de 60 anos, apareceu via link de áudio da Espanha para dizer que não sabia que o jogo “obsessivo” de seu filho o havia levado a ingressar em uma comunidade de hackers.
Ela disse ao tribunal que, embora seu filho não tenha admitido como a moeda cibernética foi obtida, ele estava “muito feliz por perder todo o seu interesse nos ativos”.
O promotor Gary Pons disse que, uma vez apreendida a criptomoeda, seria possível “explorar” qual nação detém o dinheiro, e uma possível compensação às vítimas seria resolvida “através dos canais diplomáticos”.
A Sra. Justice Hill ordenou a apreensão da criptomoeda sob a Lei de Produtos do Crime para evitar que O'Connor escondesse e dispersasse seus bens.
Adrian Foster, Procurador-Chefe da Divisão de Receitas do Crime do CPS, disse: 'Joseph James O'Connor teve como alvo indivíduos conhecidos e usou suas contas para fraudar pessoas em seus ativos criptográficos e dinheiro.
“Conseguimos usar toda a força dos poderes à nossa disposição para garantir que, mesmo quando alguém não é condenado no Reino Unido, podemos garantir que essa pessoa não beneficia da sua criminalidade.”
