As estações vêm e vão, deixando lembranças de como passamos nosso tempo.
Mas com quase 100 anos de idade, Clarence John, carinhosamente conhecido como “Clack”, lembra-se mais do que a maioria.
Sua família tem uma longa história em Renmark, em Riverland, no sul da Austrália, depois que seu pai se mudou de Barossa Valley.
“Meu pai veio para cá em 1911”, disse ele.
“Ele veio montado num cavalo e numa carroça e chegou a Renmark e viu o rio e disse: 'Isso será o suficiente para mim.'“
A família de Clarence “Clack” John está em Riverland há mais de um século. (ABC Riverland: Shannon Pearce)
Como o lugar onde viveu toda a sua vida este ano viveu o dia mais quente desde que os registos começaram em 1995, ele reflectiu sobre como os verões tinham mudado durante a sua vida.
Lembre-se de um tempo antes de as temperaturas máximas serem registradas.
“Não havia refrigeração. Não tínhamos ventilador, não tínhamos ar condicionado, não tínhamos geladeira, não tínhamos gelo”, John relembrou a vida com seus irmãos e irmã há 90 anos.
“Depois da escola estaríamos no riacho … “Lá aprendemos a nadar quando estava quente.”
Clarence “Clack” John diz que não pode mais nadar nos riachos que fazia quando era criança por causa da poluição. (ABC Riverland: Shannon Pearce)
Até escapar do calor à beira do rio teve seus desafios.
“Íamos acampar rio acima no início da temporada de patos e eu teria uma barraca”, disse ele.
“À noite, se você fechasse a frente da barraca, dificilmente conseguiria dormir ali. Você sufocaria com o calor.
“Se você abrisse a barraca e deixasse o ar entrar, todos os mosquitos entrariam e não seria muito agradável, então… dormir ao ar livre nunca foi uma opção para nós.”
Os aparelhos de ar condicionado não estavam disponíveis até a segunda metade do século XX. (ABC Riverland: Shannon Pearce)
Hoje, o Sr. John desfruta do conforto de um ar condicionado e um ventilador quando o tempo está quente.
“Acho que algumas pessoas olham para trás e pensam que foram heróis, que viveram os primeiros dias de clima quente.”
disse.
“Lembro-me de ter pensado vividamente: costumava ver minha mãe e minha irmã colhendo uvas nos dias quentes. … 'Tem que haver algo melhor na vida do que o que eles estão fazendo.'”
Enquanto crescia em uma fruteira com sua família, John passou 47 anos como farmacêutico na cidade.
Clarence “Clack” John era um acadêmico e recebeu o prêmio Dux of School em 1943. (ABC Riverland: Shannon Pearce)
Naquela época, a aspirina era a receita preferida para uma ampla gama de doenças, incluindo estresse térmico.
“As mães costumam chegar e dizer: 'O bebê chora a maior parte da noite'”, disse John.
“A única coisa que eu poderia recomendar era pegar uma toalha, molhar e colocar no berço para tentar manter a criança fresca.
“Se você ficasse com muito calor e angustiado, dê-lhes uma aspirina, que era a única coisa disponível naquela época.
“Surgiram paracetamol e outras coisas e a medicina mudou totalmente desde quando comecei até me aposentar.”
Não havia veterinário em Renmark, então Clarence “Clack” John interveio para ajudá-lo com seus conhecimentos médicos. (ABC Riverland: Shannon Pearce)
Embora tenha visto tantas mudanças na comunidade, John disse que não tinha certeza se sentia as mudanças nos verões, mesmo no dia mais quente de Renmark.
“Saí uma vez durante o dia e pensei: ‘Isso é insuportável’, mas depois pensei sobre isso e lembro que era assim antes, especialmente quando costumávamos voltar da escola para casa”, disse John.
Mas a pesquisa conta uma história diferente.
Está ficando cada vez mais quente
Renmark atingiu sufocantes 49,6 graus Celsius em janeiro.
Ian Lowe, professor emérito da Escola de Meio Ambiente e Ciência da Universidade Griffith, disse que o calor extremo faz parte de uma tendência de aumento das temperaturas.
“Os últimos três anos em todo o mundo são os mais quentes já registrados”, disse ele.
“Houve análises que dizem que Riverland e Murraylands serão mais severamente afetados do que outras partes da Austrália. … “Extremos de calor mais frequentes e períodos de seca mais longos”.
Ian Lowe diz que as alterações climáticas precisam de ser travadas ou será mais difícil produzir alimentos. (ABC Riverland: Amélia Walters)
Lowe disse que esta é uma perspectiva preocupante para as regiões agrícolas e para a futura segurança alimentar da Austrália.
“As colheitas simplesmente não conseguem suportar esse nível de calor”,
disse.
“Não só é mau em termos da necessidade de nos alimentarmos e dos agricultores terem um bom estilo de vida, como é mau em termos do impacto económico na Austrália se a produção nas zonas rurais for afectada pelas alterações climáticas”.
para sempre em casa
Refletindo sobre as estações de sua vida, John reflete sobre a dureza do clima no clima desértico de Riverland, mas também sobre o quão profunda é sua conexão com sua cidade.
Clarence “Clack” John diz que nunca deixará Renmark. (ABC Riverland: Shannon Pearce)
“Não sei por que moro em Renmark”, disse ele.
“Odeio o calor. Odeio o frio. Não tenho muita certeza sobre a primavera: está ventando. O outono aqui é lindo. Eu só deveria morar aqui três meses por ano. Mas não moro. Não vou.
