O calouro do Kansas, Darryn Peterson, a escolha número 1 projetada no draft da NBA do próximo verão, de acordo com a ESPN, perderá o jogo de terça-feira contra o Duke no Champions Classic devido a uma lesão no tendão da coxa, anunciou a escola.
“(Peterson) continua progredindo devido à lesão no tendão da coxa”, disse Bill Self via X. “Ele será reavaliado no final da semana.”
É um grande desenvolvimento para uma partida de alto nível entre dois bluebloods no Madison Square Garden. Cameron Boozer, uma estrela do 5º colocado Duke e filho do ex-astro dos Blue Devils e grande jogador da NBA Carlos Boozer, e Peterson estão entre um pequeno grupo de jovens candidatos que esperam ter seus nomes chamados primeiro por Adam Silver no draft de junho.
A ausência de Peterson tira um pouco do brilho do tão aguardado confronto entre o número 24 do Kansas e o número 5 do Duke, embora Self tenha sugerido no sábado que o calouro, que já perdeu os últimos dois jogos do time, pode ficar afastado dos gramados por um longo período devido a uma lesão no tendão da coxa.
O burburinho sobre a perspectiva da NBA começou antes da temporada, quando Peterson marcou 21 pontos em 22 minutos durante a vitória de exibição de seu time sobre Louisville. Ele terminou com 22 pontos na derrota para a Carolina do Norte em 7 de novembro, última vez que jogou pelos Jayhawks.
Agora o Kansas recorrerá a outros jogadores para pilotar uma equipe Duke que possui outra classe de recrutamento de elite. Boozer, Dame Sarr e Isaiah Evans estão listados como escolhas projetadas para o primeiro turno no último mock draft da ESPN, que inclui um total de cinco jogadores do Duke.
Para o Kansas, tanto Flory Bidunga (17,0 PPG, 7,8 RPG, 2,5 BPG) quanto a transferência de Illinois Tre White (12,0 PPG) têm média de dois dígitos. Self deu a Peterson as chaves do seu ataque desde o momento em que chegou a Lawrence, mas a equipe terá que esperar para ver como ele se desenvolve antes de tentar corresponder às altas expectativas que surgem em sua primeira temporada.
Kansas enfrentará Notre Dame e Syracuse no Players Era Festival em Las Vegas na segunda e terça-feira, antes de jogar contra UConn uma semana depois.
