A contagem regressiva para o primeiro derby competitivo já começou há muito tempo.
O futebol não é nada sem rivalidade, quase tribalismo e paixão, mas dito isto, não sou um grande fã. Minha pressão arterial já está subindo enquanto escrevo isto, faltando uma semana – e tenho certeza de que meu médico não ficará muito feliz com isso!
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Seja qual for o resultado, voltarei para casa depois para assistir ao replay do jogo que terei gravado, já que não gravei muito do jogo assistindo ao vivo! Minha esposa sempre me pergunta quando estou sentado em frente à TV, mesmo depois de um jogo “normal”, “Você está assistindo de novo?”
“Não. Estou assistindo pela primeira vez sem minha frequência cardíaca disparar!” é a minha resposta, mas um derby e os preparativos para ele são uma das poucas vezes em que fico feliz por morar a 400 quilômetros do Nordeste – especialmente do ponto de vista do futebol.
A provocação e a arrogância dos torcedores do Newcastle sempre foram um grande aborrecimento para mim.
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Lembro-me de quando me mudei para o sul, há vinte e cinco anos, e achei que era um pequeno alívio estar longe da conversa. Tenho certeza que algumas pessoas gostam e é o jogo favorito da temporada, mas não para mim. Não me entenda mal: será extremamente emocionante, mas também emocionante e às vezes quase insuportável!
Será a primeira experiência derby do meu enteado, e ele tem quinze anos.
Pode haver muitos jovens na multidão para quem esta é a primeira experiência consciente deste jogo, mas é preciso ter vinte e cinco anos para se lembrar de uma vitória em Newcastle – partindo do princípio que as crianças em idade escolar nem sempre se lembram totalmente de tais experiências.
Minhas lembranças dos clássicos são um borrão de gols, gritos, êxtase, ranger de dentes e quase uma personificação do ódio!
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As vitórias por 3-0 em 2013 (aquele golo de Borini) e 2015 (aquele golo de Defoe!), e o foguete de Kieran Richardson na nossa vitória de 2008 (“2-1, vencemos sempre 2-1, vencemos sempre 2-1”) – e também me lembro de estar sentado com os adeptos do Newcastle quando Gary Rowell marcou o seu hat-trick em St James' Park em 1979, descansando sensatamente nas minhas mãos!
Eu poderia continuar, mas por causa da tensão absoluta e ainda mais em jogo do que três pontos ou o direito de me gabar, não consigo passar das duas semifinais dos play-offs de 1990 por puro drama e emoção. Que Paul Hardyman perde um pênalti tardio e depois tenta chutar a cabeça de John Burridge para a rede! A sublime segunda etapa na chuva com Eric Gates e Marco Gabbiadini… Ainda posso me transportar para lá agora.
Além das lembranças do campo, há também lembranças do ambiente.
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Em Roker Park, o ódio – quase bile, se esta não for uma palavra muito forte – quase poderia ser cortado com uma faca, e agora não é muito diferente. Os torcedores do Newcastle fizeram fila para entrar no Estádio da Luz, sacudindo as chaves de casa e gritando: “Onde são essas as chaves?” em sua suposta interpretação simulada do sotaque Mackem? Todas as brincadeiras legais, você pode dizer, mas isso me irrita, como Bobby Ball gritaria!
Então aqui vamos nós de novo.
É claro que tivemos aquele jogo da FA Cup há duas temporadas (o que não tem qualquer influência neste jogo), mas certamente não quero apressar essa experiência novamente. Nossa equipe mudou muito; os jogadores que jogaram naquela partida avançaram imensamente e Dan Ballard e Trai Hume terão muito a provar.
Vamos. Que comece a contagem regressiva e continuarei tomando os comprimidos!
Ha'way, queridos meninos!
