O recordista de jogos do Western Bulldogs, Brad Johnson, revelou que está se recuperando de uma batalha contra o câncer que surgiu no final da temporada de 2025 da AFL.
O membro do Hall da Fama do Futebol Australiano, de 49 anos, diz que o pior já passou, mas que ele ainda precisa monitorar sua saúde no futuro.
“Está ficando mais fácil para mim falar sobre isso agora que terminei. Chegamos ao ponto final”, disse Johnson ao The Howie Games.
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“Sei que ainda há um pouco de trabalho a fazer nos próximos anos, mas no final das contas já passei por um processo, vamos conversar sobre isso, vamos abrir para que as pessoas possam receber alguns reforços positivos.
“Se eu puder adotar uma abordagem positiva para lidar com algo assim, ótimo.”
O seis vezes australiano notou pela primeira vez um caroço nas costas durante uma filmagem para a televisão, onde teve que jogar uma partida de futebol americano.
“Não doeu nada depois, só notei que meu músculo das costas estava um pouco mais saliente do que o normal”, disse ele.
“Eu realmente não pensei muito sobre isso; pensei, não dói, eu estava em uma posição fechada com a bola de futebol, então pensei que talvez algo menor tivesse acontecido, um pequeno inchaço por causa de uma pancada, e eu vou ficar bem.
“Então deixei assim por uma semana e nada mudou. Não doeu nada, só foi pronunciado.”
Quando ele finalmente decidiu fazer um exame, o médico dos Bulldogs Ocidentais, Jake Landsberger, imediatamente deu o alarme.
“Tirei minha camisa, dei uma olhada e ele disse: 'Ok, você vai fazer um ultrassom imediatamente'”, disse Johnson.
“Lembro-me da jovem que fez o ultrassom, ela saiu da sala, trouxe o médico mais experiente e basicamente me disse que tinha um caroço de bom tamanho ali. Tem uns 11 ou 12 centímetros”.
Johnson acabou sendo diagnosticado com uma forma rara de câncer chamada lipossarcoma, que geralmente se apresenta como um nódulo indolor antes de causar inchaço e dor à medida que se desenvolve.
“Cresceu rápido e graças a Deus ficou exposto dessa forma, então consegui superar. Um pouco de sorte, de certa forma”, disse ele.
Johnson disse que tratou seu cirurgião como um treinador e abordou as semanas seguintes de tratamento como se fosse um jogador.
“Ele era brilhante, um homem calmo, muito calmo e muito positivo”, disse sobre o cirurgião.
“Me fez sentir desde o início que vamos conseguir isso, siga-me.
“Basicamente, assim que entrei, sou seu treinador, esses são os passos que você vai dar, você vai seguir seu treinador. Transformei isso em uma coisa de futebol imediatamente.
“Para mim, a mudança do pensamento negativo para o pensamento positivo foi que eles disseram: 'Ok, vamos passar pelo processo. No final, você sabe, tudo deve ficar bem.'”
Durante quase seis semanas de radiação, o ex-capitão dos Bulldogs perdeu apenas alguns jogos de comentários da Fox Sports durante o início da série final porque foi aconselhado a não voar.
Johnson finalmente pôde ser submetido a uma cirurgia cerca de um mês após o término da radiação, momento em que um caroço “do tamanho de um pé pequeno” foi removido.
