O principal chefe de energia da Grã-Bretanha alertou que pode estar relutante em resgatar fornecedores falidos no futuro e acusou o regulador do setor, Ofgem, de decepcionar os seus clientes.
Chris O'Shea, presidente-executivo da Centrica, controladora da British Gas, interveio na semana passada para resgatar clientes do fornecedor falido Tomato Energy.
Mas ele disse que talvez não faça o mesmo com mais empresas se – porque não conseguem levantar capital suficiente para cumprir as metas do Ofgem – elas falharem.
'Se eles não conseguem levantar capital, se o mercado não permite investimento, por que eu iria querer fazer isso? Quero ajudar os clientes. Mas se a mesma coisa continuar acontecendo, não quero ter nada a ver com isso”, disse ele.
Os comentários de O'Shea surgem num momento de intensa especulação de que um grande fornecedor está à beira da falência.
Ele pediu ao regulador que esclareça exatamente o quão ruim é a situação para as empresas que não atendem aos seus critérios.
Em busca de transparência: Chris O'Shea alertou que pode estar relutante em resgatar fornecedores falidos no futuro e acusou o regulador do setor, Ofgem, de decepcionar os clientes.
A Ofgem concedeu a dois grandes fornecedores, Ovo e Octopus, um período de carência para cumprir novas metas de resiliência financeira.
Estas foram introduzidas na sequência do caos do mercado que levou à falência de uma onda de empresas em 2021 e 2022, após a invasão da Ucrânia por Putin ter feito disparar os preços da energia.
Os requisitos destinam-se a garantir que as empresas tenham uma boa almofada para resistir à turbulência do mercado.
Sob o regime do Ofgem, os fornecedores que não cumprem as metas de capital, mas possuem um plano para corrigi-las, não são considerados incumpridores. O regulador afirma que responsabiliza os fornecedores e monitoriza de perto os seus planos para aumentar o seu capital dentro de um prazo razoável.
No entanto, não tornou públicos quaisquer detalhes sobre a extensão das deficiências ou quanto tempo levará para as corrigir, deixando os consumidores e outras partes interessadas no escuro.
“Pedimos transparência”, disse O’Shea. “Precisamos saber qual é o déficit e qual é o plano de recuperação.”
A Ofgem não revelou oficialmente quais fornecedores não cumpriram suas metas. Mas os auditores da Ovo, um grande fornecedor com 4 milhões de clientes, levantaram recentemente preocupações sobre a sua capacidade de continuar em funcionamento. A empresa separou recentemente seu CEO e CFO.
A Ovo também teve mais tempo para tentar levantar capital de potenciais investidores, de acordo com reportagens do Financial Times. Mas O'Shea, na foto, exigiu o fim do sigilo em torno do processo e apelou a uma melhor protecção dos consumidores.
Um porta-voz do Ofgem disse: “As alegações de que relaxámos os nossos controlos financeiros são simplesmente imprecisas. A nossa regulamentação significa que o setor detém agora cerca de 7,5 mil milhões de libras em ativos, uma queda significativa em relação aos -1,7 mil milhões de libras durante a crise, o que significa que estão agora mais bem protegidos contra falhas e o impacto que isso tem nas faturas dos clientes.'
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