O chefe do críquete da Inglaterra, Rob Key, prometeu investigar os hábitos de bebida da equipe de teste, mas do jeito que as coisas estão, ele não tem problemas em passar férias em Noosa em meio ao pesadelo dos Ashes.
Derrotados em Perth e Brisbane, os turistas aproveitaram algum tempo de folga pré-planejado na Sunshine Coast, em vez de fazer mudanças repentinas para se concentrarem no treinamento.
Mas outra derrota em Adelaide se seguiu e rapidamente surgiram relatos de que Noosa era mais uma despedida do que uma reinicialização mental.
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“Se há coisas em que as pessoas dizem que nossos jogadores saíram e beberam excessivamente, então é claro que iremos investigar”, disse Key na terça-feira, antes do teste do Boxing Day.
“Beber quantidades excessivas de álcool por um time internacional de críquete não é algo que eu esperaria ver a qualquer momento e seria um erro não investigar o que aconteceu lá.
“De tudo que ouvi até agora, eles têm se comportado muito bem. Muito bem.”
Os detalhes de Noosa ficaram conhecidos após a derrota da Inglaterra em Adelaide.
“Depois de afogar as mágoas após o Teste de Brisbane, não é exagero dizer que alguns jogadores (certamente não todos) beberam durante cinco ou seis dias”, informou o Telegraph.
O veículo acrescentou que os jogadores ingleses “não fizeram nada ultrajante em Noosa”, mas a preocupação está claramente a crescer com o seu nível de álcool.
“Aumentamos a segurança e temos maneiras suficientes de descobrir exatamente o que aconteceu e tudo o que ouvi até agora: eles se sentaram, almoçaram, jantaram, não ficaram fora até tarde, tudo isso, eles tomaram uma ou duas bebidas.
“Se isso acontecer, então é um problema para mim. Não tenho problema em viajar para Noosa se for para fugir e simplesmente jogar fora o telefone, largar as ferramentas, ir à praia, tudo isso.
“Se for muita bebida e uma despedida de solteiro, todo esse tipo de coisa, é completamente inaceitável. Não sou um bebedor, acho que a cultura da bebida não ajuda em nada.”
Joe Root ficou com uma família próxima e parece ter evitado sessões de bebida.
Com os equipamentos de críquete guardados em Noosa, os jogadores também optaram por não fazer ajustes físicos.
Diz-se que Ben Stokes correu apenas um dia depois de nenhum de seus companheiros ter aceitado o convite para se juntar a ele, enquanto 24 horas depois apenas Jamie Smith, Josh Tongue e Shoaib Bashir aproveitaram a oportunidade para correr com o preparador físico Pete Sim.
Enquanto isso, Key revelou que alguns jogadores, incluindo Jacob Bethell e Harry Brook, já haviam recebido um “chamado de alerta” e um “aviso informal” depois de beberem na noite anterior a um ODI contra a Nova Zelândia em novembro.
“Não me importo que os jogadores tomem uma taça de vinho no jantar”, disse ele.
“Acho que qualquer coisa além disso é realmente ridícula. Tivemos quatro anos em que não tivemos nenhum desses problemas com nenhum dos jogadores.”
Key é nominalmente o homem que deve tomar uma decisão sobre o futuro de Brendon McCullum como treinador.
Mas diz-se que a sua própria posição está sob alguma ameaça, com a perspectiva de outro encobrimento do Ashes na Austrália, depois de empatar 2-2 com a Índia em casa no início deste ano.
“A verdadeira decisão do BCE será se quer ou não acabar com tudo e começar de novo, ou se quer evoluir e se somos as pessoas certas para o fazer”, disse Key.
“Claramente, acho que Brendon (é) um excelente treinador. Seu histórico é muito bom. Esta é apenas a terceira série que perdemos em quatro anos. Seu histórico de vitórias também é muito bom.
“É evidente que falhamos nas grandes ocasiões, seja na série Ashes em casa ou no verão passado contra a Índia, as grandes nos escaparam.
“Houve alguns momentos brilhantes ao longo do caminho. Ainda sinto que há muita vida em tudo isto agora, mas temos de evoluir. Temos de ter a certeza de que estamos a fazer as coisas melhor.”
Falando no início desta semana, McCullum disse que quer ficar, mas aceita que “não depende de mim, não é?”
“Vou continuar tentando fazer o trabalho, vou tentar aprender as lições que não aprendemos aqui e vou tentar fazer alguns ajustes. Essas perguntas são para outra pessoa, não para mim”, acrescentou McCullum.
“Às vezes você não ganha, e então essas decisões cabem a outras pessoas. É um trabalho muito bom, é muito divertido. Você viaja pelo mundo com os rapazes e tenta jogar um críquete emocionante e tenta alcançar algumas coisas.
“Eu não faço nada para proteger o trabalho, para mim é uma questão de tentar tirar o melhor proveito das pessoas e tentar alcançar o que puder com elas. Estou aproveitando o tempo que tenho com esses caras e acho que fizemos algum progresso desde que cheguei onde estamos.”
“Não somos o artigo acabado, mas acho que definitivamente melhoramos como time de críquete. “Tínhamos uma identidade sobre nós.
“Você está sempre olhando para o que fez de certo e de errado, e não é tão ignorante para admitir que está errado sobre algumas coisas. (Está tudo bem), contanto que você não continue cometendo os mesmos erros.
McCullum foi rapidamente criticado por sua linha de viagens surda, que surgiu após os relatórios de Noosa.
