O circo Snicko diverte em Adelaide enquanto a Austrália envia a Inglaterra às cinzas do esquecimento

Num dia de 40 graus em Adelaide, forçado pelos fãs e sem ter onde se esconder, é preciso algo especial para provocar uma pessoa a passar uma tarde sob o sol escaldante.

O regresso de Pat Cummins poderá ser uma dessas justificações, por mais brilhante e reconfortante que o lembremos. Nathan Lyon em seu terraço local, que por acaso é um pouco atrapalhado, poderia ser outro.

Mas não foi para isso que vieram no segundo dia desta prova. Dezenas de milhares de pessoas passaram pelas portas, correndo para seus assentos e ignorando o risco de insolação para ter um vislumbre do herói do dia.

Tecnologia. O sistema de revisão de decisões. O Snickometer, ou Snicko para seus colegas. Imagens quadro a quadro sem nada indecifrável e apagando a profundidade.

Este pode muito bem ter sido o dia em que a Austrália confirmou que ganharia esta série Ashes em grande estilo, mas parecia um enredo B de história real. O críquete foi esquecido quando o circo chegou à cidade.

O sentimento de indignação inglesa era palpável em campo muito antes da primeira bola do dia, com os narizes apertados pela notícia da noite de que tinha havido um erro na tecnologia DRS que salvou Alex Carey no primeiro dia.

Essa revelação, que teve o notável efeito colateral de provocar exatamente a mesma piada de “série vazia” de todos os seres humanos com passaporte do Reino Unido, foi uma tempestade perfeita para a Inglaterra.

Foi um erro evitável cometido por um indivíduo sem rosto por trás de Snicko, cujas motivações poderiam, portanto, ser construídas de qualquer maneira, e nele veio Carey, que apesar de ser um dos homens mais legais e inofensivos que já jogou pela Austrália, permanecerá para sempre na lista de inimigos da Inglaterra.

Os turistas mal acreditaram na sua sorte quando surgiu outra semi-controvérsia, novamente envolvendo muitos dos mesmos personagens. Um caso clássico de “demorou?” Só poderia ser resolvido com dezenas de closes das luvas de Carey e de uma bola borrada, cada um perto da grama, cada um mais inútil que o anterior.

No terceiro, todo mundo estava cansado disso. O não impeachment de Jamie Smith foi uma grande farsa, em alguns aspectos o melhor dos dois primeiros reunidos em um só.

Snicko aparentemente cometeu um erro novamente, com uma luva óbvia que passou despercebida, antes do segundo round do carry game. Houve uma sugestão de que o terceiro árbitro considerou o esforço de Usman Khawaja no primeiro deslize um fair catch, caso em que foi bom que Snicko tenha falhado, pois parecia relativamente claro que a bola havia quicado.

Smith sobreviveu, mas Snicko não pôde ser negado.

A essa altura, todos em campo, na cabine do terceiro árbitro e na BBG Sports (que deviam estar suspirando loucamente há cerca de 48 horas, quando ninguém tinha ouvido falar deles) estavam total e honestamente nervosos.

Smith havia começado tonk, e quando uma bola passou por ele enquanto ele tentava outro arremesso selvagem, Carey e Cummins pareciam convencidos de que um deles também havia sido derrotado.

O árbitro Nitin Menon, aparentemente em pânico, não tomou nenhuma decisão. Nem a Cummins nem a Smith pediram uma revisão, porque não é possível reavaliar uma decisão que não foi tomada.

Menon pediu ao terceiro árbitro que desse uma olhada sob o pretexto de verificar um fair catch. Carey havia tirado a bola a quinze centímetros do chão, então havia pouco a provar nesse aspecto, mas deu a Snicko outra chance de brilhar.

E eis que lá estava. Um murmúrio! Não é uma picada, nem uma picada, nem uma fala, mas um murmúrio.

O fato de esse murmúrio ter ocorrido dentro de um quadro da bola passando pelo taco (já que, por algum motivo, o críquete internacional ainda é filmado com a mesma câmera usada por Abraham Zapruder, então quadros desfocados são o melhor que podemos fazer) foi suficiente para Smith.

Ele pode ter saído, assim como Carey pode ter saído na tarde anterior, ou como Joe Root pode ter saído antes do almoço, ou como o próprio Smith pode ter saído 15 minutos antes.

Alguns mistérios nunca devem ser resolvidos, por isso a busca interminável e, em última análise, fútil pela perfeição na arbitragem continua.

O que está claro é que Snicko não está apto para o propósito e, tendo perdido a confiança de todos os envolvidos nesta série, certamente precisará ser substituído o mais rápido possível.

No balanço dos quatro infortúnios tecnológicos, a Inglaterra provavelmente saiu do lado errado, sendo o erro de Carey no primeiro dia a decisão com maior probabilidade de ter sido errada.

Mas as desculpas são úteis para a Inglaterra neste momento, à medida que se aproxima cada vez mais de uma derrota na série em tempo duplo.

As desculpas são mais convenientes do que perceber que a Inglaterra queimou quatro anos e pelo menos três grandes séries de testes em preparação para isso. São mais aceitáveis ​​do que admitir que o princípio orientador desta equipa, que pode ter tido origens humildes e nobres, saiu do controlo e se transformou numa espécie de arrogância teimosa que engoliu toda a equipa.

As desculpas desviam a atenção do fato de que a Inglaterra ainda não enfrentou o melhor time da Austrália nesta turnê, nem perto disso, e ainda foi jogada fora do campo.

A missão da Inglaterra naquele dia era clara. Ele teve que rebater até os tocos e muito além, assando os australianos ao sol e aproveitando ao máximo o que é um campo amigável para rebatidas.

Mas não havia um plano coerente sobre como conseguir isso. Alguns saíram balançando e finalmente caíram em boas bolas, enquanto outros defenderam com relutância e finalmente caíram em boas bolas.

Ben Stokes enfrentou um milhão de bolas em algumas corridas em suas últimas duas entradas, rebatendo de uma forma que nenhum de seus companheiros de equipe é capaz ou sabe que pode fazer. Há uma desconexão entre o capitão e os seus pupilos: se eu fosse generoso, diria que Stokes está tentando liderar pelo exemplo; Se ele fosse mais crítico, poderia dizer que está apenas se protegendo.

A Inglaterra alcançou alguns resultados incríveis sob o comando de Brendon McCullum e, como tal, sempre se permite o luxo do “nunca se sabe”. No entanto, acreditar que a Inglaterra pode voltar a este jogo seria ignorar toda a lógica, que foi precisamente como a Inglaterra entrou nesta confusão, para começar.

Os australianos vão deleitar-se com o que parece iminente em Adelaide, mas havia esperanças genuínas e bem colocadas de que este verão rivalizasse com o anterior em termos de críquete competitivo e fascinante e, por isso, ficámos desapontados.

Neste verão, esperávamos ter uma série Ashes inesquecível, mas em vez disso conseguimos a Inglaterra.