A Espanha enfrenta um problema silencioso que preocupa a comunidade científica internacional: O consumo de alimentos ultraprocessados disparou triplicou nas últimas três décadas, colocando o país entre aqueles onde a dependência deste tipo de produto mais cresceu.
Isso se reflete em uma meta-análise científica que Lanceta dedica esta semana aos alimentos ultraprocessados, uma coletânea de resenhas científicas com 43 especialistas que alerta que esses alimentos industriais se tornaram “novo fumo” para a saúde pública. O artigo afirma ainda que as evidências científicas confirmam que consumir esse tipo de alimento é prejudicial. diretamente relacionado a muitas doençascomo obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares ou renais ou um risco aumentado de morte prematura.
Pesquisa confirma que consumo diário de alimentos ultraprocessados desde a década de 90, em Espanha, cresceu de 11% para 32%.. Os dados baseiam-se em inquéritos sobre compras de alimentos realizados em 1990, 2000 e 2010, pelo que a tendência pode ser ainda mais pronunciada hoje. “Com o crescimento observado o consumo atual pode ser maior” diz Renata Bertazzi, pesquisadora da Universidade de Salamanca e coautora do relatório.
Formulações que “substituem alimentos integrais”
O estudo sublinha que estes produtos, desde produtos de panificação e refrigerantes até refeições prontas, “lanches” ou iogurtes adoçados, não são simples alimentos processados. É sobre “formulações de substâncias obtidas a partir de produtos alimentares baratos e aditivos concebidos e comercializados para substituir alimentos integrais”, diz Bertazzi, com o objectivo de “maximizar os lucros da indústria alimentar”, feitos a partir de ingredientes baratos e numerosos aditivos cosméticos concebidos para melhorar o sabor, a textura ou a cor. facilidade de acesso, preço baixo e marketing de massa Eles se tornaram uma opção que vem ganhando peso em muitas residências e supermercados.
Evidências consideradas, que abrangem mais de uma centena de estudos publicados entre 2016 e 2024.associa o seu elevado consumo a um risco aumentado de obesidade, diabetes tipo 2, patologias cardiovasculares, depressão, doenças renais e até mortalidade prematura. “A qualidade da dieta está a deteriorar-se e a exposição a produtos químicos e aditivos nocivos está a aumentar”, alerta a professora Mayra Bes-Rastrollo, da Universidade de Navarra.
“Novo Fumar”
Entre as recomendações dos especialistas para limitar este risco, que chamam de “novo fumar“, os autores usam as caixas de tabaco como exemplo de proteção à saúde pública. Eles exigem marcações “semelhantes a pacotes” que comunique claramente os aditivos, bem como o risco que representam para a saúde pública.
Um artigo observa que esse tipo de dieta leva a um risco maior de 12 doenças: sobrepeso ou obesidadegordura visceral, diabetes tipo 2, hipertensão, dislipidemia, doenças cardiovasculardoenças coronárias, doenças cerebrovasculares, doenças renais crônicas, Doença de Crohndepressão, que pode levar à morte prematura.
“Alguns dos principais doenças crônicas que afetam a vida moderna (diabetes e obesidade estão associados ao alto consumo de alimentos ultraprocessados), afirma Jules Griffin, diretor do Instituto Rowett da Universidade de Aberdeen, em comunicado ao portal científico SGQ. “Os dados científicos disponíveis são suficientes e justifica a adoção de medidas urgentes e decisivas pare de consumir esses produtos e melhore a saúde pública”, afirma Bes Rastrollo.
Os investigadores propõem retirar estes produtos das cantinas escolares e dos hospitais, exigindo ao mesmo tempo que a sua presença nos supermercados seja limitada. Eles também apontam restrições à publicidade e aumento da carga tributáriacuja recolha, dizem, pode ter como objectivo facilitar a entrada de frutas, legumes e produtos frescos nas casas.
Indústria bilionária
Para além dos impactos na saúde, é o poder económico e político das grandes corporações que dominam o sector que a análise condena. De acordo com o relatório, os verdadeiros gigantes da alimentação estão a investir milhares de milhões e a implementar técnicas de marketing agressivas.”“táticas sofisticadas” para limitar regulamentações, influenciar o debate científico e moldar a opinião pública.. Só em 2024, algumas destas empresas gastaram mais em publicidade do que o orçamento operacional anual da OMS.
Os investigadores argumentam que as grandes corporações estão a impulsionar este boom, observando que A resposta global da saúde ao problema é “urgente e viável”. A indústria de ultraprocessamento representa o setor alimentar mais rentável, por isso os autores do estudo observam que há uma necessidade urgente de “colocá-los impostos mais altos e usar esse dinheiro para melhorar o acesso a alimentos saudáveis”, disse Camila Corvalan, diretora do Centro de Prevenção de Doenças Crônicas Associadas à Dieta (CIAPEC) no Chile, em entrevista coletiva organizada pela The Lancet.
Um estudo recente publicado em Alimentos naturais, observou que 85,9% das medidas para limitar o consumo destes produtos visavam alterar o ambiente de tomada de decisão do consumidor, enquanto Apenas 14% deles foram destinados à indústria e à sua produção..
O documento também se concentra na desigualdade. Os alimentos ultraprocessados passaram de particularmente forte em países de baixo e médio rendimentoonde as vendas per capita aumentaram até 60% nos últimos quinze anos. Espanha, embora tenha um sistema alimentar mediterrânico consolidado, também não escapou a esta transformação. A adesão à dieta mediterrânica, recorda Bes-Rastrollo, está a “cair” em Espanha: uma média de seis pontos em catorze, “a média é de seis pontos”, o que explica a adesão da dieta espanhola aos alimentos ultraprocessados.
