Mais de quatro décadas depois de o corpo de uma mulher ter sido descoberto a flutuar dentro de um saco-cama na Baía de São Francisco, o caso arquivado que tem assombrado a sua família deu um passo em direção à resolução.
Na segunda-feira, Patrick Galvani, 81, foi preso sob suspeita de assassinar sua ex-esposa, Nancy Galvani, em 1982, anunciou o Departamento de Polícia de Foster City.
A sua prisão marca uma ruptura dramática num caso que parecia destinado a permanecer sem solução.
Em 9 de agosto de 1982, pescadores viram um saco de dormir à deriva perto da ponte San Mateo. Lá dentro, a polícia descobriu o corpo de uma mulher, vestida apenas com roupas íntimas, amarrada a um bloco de cimento e apresentando sinais de estrangulamento. O corpo foi identificado pouco tempo depois como Nancy Galvani, 36 anos, mãe de uma filha de cinco anos, Alison.
No momento de sua morte, Nancy Galvani estava no meio de um divórcio contencioso de seu marido Patrick e havia entrado com uma ordem de restrição contra ele dois meses antes. A mãe estava buscando a custódia de sua filha e mudou-se para um hotel no distrito de Tenderloin, em São Francisco, por segurança. Mais tarde, seus amigos contaram sobre seus temores de que Galvani a machucasse se ela ganhasse a custódia.
Em 8 de agosto de 1982, Nancy Galvani estava jantando em seu hotel quando recebeu um telefonema de seu ex-marido, pedindo-lhe que buscasse Alison mais cedo, informou o SF News. Seu carro foi encontrado mais tarde na garagem de sua casa em Pacific Heights.
Galvani foi inicialmente acusado do assassinato de sua ex-mulher, mas a investigação foi paralisada e os promotores arquivaram o caso. O promotor distrital do condado de San Mateo, Keith Sorenson, disse ao Examinador de São Francisco Na altura, o caso era demasiado circunstancial e os procuradores teriam menos de 50 por cento de hipóteses de obter uma condenação.
Com o passar das décadas, o caso esfriou à medida que os investigadores do Departamento de Polícia de Foster City lutavam com recursos limitados. Mas, nos últimos 15 anos, tem sido a filha de Nancy, Alison, quem tem sido a força motriz na procura de respostas.
“A filha, durante todos esses anos, tentou pressionar por justiça pelo assassinato de sua mãe e continuou a pressionar (a polícia de Foster City) para fazê-lo, e eles fariam esses esforços”, disse o atual promotor distrital do condado de San Mateo, Steve Wagstaffe, ao San Mateo Daily Journal. essa semana.
Alison se interessou pelo caso de sua mãe quando era adolescente e mais tarde mergulhou na busca por respostas. Ele disse ao LA Times que conversou com familiares sobre o que eles sabiam, usou as redes sociais para aumentar a conscientização, reuniu-se com detetives e acabou contratando seu próprio investigador particular.
Em uma ligação gravada com sua filha em 2010, quando questionado sobre a morte de sua mãe, Galvani negou ter matado Nancy, segundo o Los Angeles Times. Mas ele teria dito que a teria matado, mas “alguém chegou antes dele”, acrescentando que foi “a melhor coisa” que poderia ter acontecido com ele.
Um processo por homicídio culposo movido por Alison Galvani em 2013 foi indeferido porque muito tempo se passou.
Na segunda-feira ela foi notificada da prisão de seu pai. “Ela ficou tão grata pelas pessoas a terem ouvido que começou a temer que talvez as pessoas não a estivessem ouvindo”, disse o promotor Wagstaffe.
Os promotores agora têm provas que não tinham na década de 1980, incluindo depoimentos de testemunhas que não estavam disponíveis antes, disse o promotor distrital.
“Tínhamos algumas testemunhas que não estavam disponíveis. Não conseguimos encontrá-las”, disse Wagstaffe à ABC7. “Eles falaram conosco e acreditamos que serão testemunhas importantes no julgamento.”
O procurador distrital acrescentou que as novas provas fortalecem a narrativa sobre motivo e oportunidade, juntamente com lacunas críticas que outrora minaram a acusação contra Patrick Galvani.
“Acreditamos que isso cria as circunstâncias que cercam o motivo do crime, como ele o fez e onde a manteve durante esse período, porque não acreditamos que o corpo tenha sido eliminado por alguns dias”, disse ele.
“Portanto, achamos que agora temos evidências que estabelecem onde isso aconteceu, como aconteceu, de onde veio e por que fez algumas coisas que não sabíamos antes”.
O advogado de Galvani, Douglas Horngrad, manteve a inocência de seu cliente.
“O Sr. Galvani é inocente. Esta acusação de homicídio foi apresentada contra ele há anos e o caso foi arquivado por falta de provas. Pelo que entendi, as provas são as mesmas e acreditamos que o resultado será o mesmo. O Sr. Galvani será exonerado novamente”, disse ele à ABC7.
O Departamento de Polícia de Foster City disse que a investigação continua ativa e em andamento.
Galvani está detido na Cadeia do Condado de San Mateo e retornará ao tribunal em 5 de dezembro.
