É o fabuloso covil da selva colombiana onde o notório traficante de armas do The Night Manager, Richard Roper, interpretado por Hugh Laurie, se escondeu depois de fingir sua própria morte.
Mas enquanto milhões se preparam para desfrutar do emocionante final da segunda série do drama de espionagem de sucesso da BBC1 esta noite, o The Mail on Sunday pode revelar que a casa onde o espião do MI6 Jonathan Pine (Tom Hiddleston) encontra seu antigo inimigo tem uma história de vida real digna de qualquer sucesso de bilheteria político de Hollywood.
A casa, Casa Finca Cactus, uma magnífica propriedade a 145 quilómetros a sudoeste da capital colombiana, Bogotá, acolheu um traficante de armas na vida real, o empresário franco-libanês Ziad Takieddine, que esteve no centro de um escândalo de corrupção envolvendo conselheiros do desonrado ex-presidente francês Nicolas Sarkozy e 1,8 milhões de libras em pagamentos secretos atrasados.
A propriedade de sete quartos foi construída em meio a florestas exuberantes repletas de vida selvagem pelo empresário francês Thierry Gaubert e acabou sendo o lugar perfeito para Roper do The Night Manager conduzir seus negócios duvidosos.
Mas ainda não está claro se isso era verdade na vida real para Gaubert, que era um dos amigos mais próximos de Sarkozy.
Mas o que se sabe é que Gaubert, que era casado com a princesa Elena da Jugoslávia, foi preso por dois anos em 2020 pelo seu papel num escândalo envolvendo suborno num acordo de venda de submarinos ao Paquistão na década de 1990.
Gaubert, juntamente com outros cinco homens, incluindo Takieddine, foram considerados culpados de participação no “caso Karachi”, no qual 2 milhões de euros em honorários advocatícios foram desviados e enviados de volta à França através de intermediários.
Parte do dinheiro foi alegadamente usado para financiar a fracassada candidatura presidencial do antigo primeiro-ministro francês Edouard Balladur em 1995. Na altura do acordo, Sarkozy – que foi brevemente preso no ano passado por outra conspiração criminosa envolvendo milhões de euros de fundos ilícitos do falecido líder líbio Muammar Gaddafi – era o ministro do Orçamento de Balladur. Ele enfrentou escrutínio legal, mas não acusações, por causa do escândalo.
Thierry Gaubert, fotografado com sua ex-esposa Helen, foi preso por seu papel no escândalo de tráfico de armas em Karachi.
A ex-modelo da Victoria's Secret Camila Morrone, 28, interpreta a inteligente e atrevida empresária Roxana Bolaños.
A Casa Finca Cactus é uma fazenda a 145 quilômetros a sudoeste da capital colombiana, Bogotá.
Mas Gaubert, agora com 74 anos, foi preso depois que sua então ex-mulher gravou secretamente suas ligações para a polícia francesa.
Neles, ele falou com Gaubert sobre contas bancárias offshore com o nome da propriedade Cactus, e falou sobre ele trazer “sacos de dinheiro” da Suíça e entregá-los a Nicolas Bazire, o padrinho do casamento de Sarkozy e diretor da campanha presidencial de Balladur.
Não está claro se os produtores de The Night Manager tinham alguma ideia sobre a procedência da casa quando a alugaram por três meses no verão de 2024 para filmagem.
Ele aparece pela primeira vez na série em um momento de angústia no final do episódio três, quando Pine, que parecia ter sido morto no início do episódio de abertura, viu Roper na extensa propriedade.
A casa não é mais propriedade de Gaubert, pois foi vendida há 14 anos ao incorporador imobiliário Carlos Díaz. Agora está disponível para aluguel por cerca de £ 450 por noite e tem sido usado para filmar novelas colombianas e o programa infantil de TV Dora, a Aventureira.
Uma mulher que se identificou apenas como Maria, mas que se presume ser nora de Carlos Diaz, disse: “Os produtores fizeram melhorias gerais na casa, pintaram peças, trouxeram móveis e obras de arte”.
Isso incluiu pintar a grande entrada da propriedade, encimada por um campanário, do ocre queimado ao amarelo girassol.
A equipe, incluindo Laurie e Hiddleston, ficou em hotéis e propriedades alugadas durante as filmagens.
