CO que Ruben Amorim deve pensar disso? Talvez aquele 3-4-2-1 não seja a resposta para este time do Manchester United? Destrua o pensamento. O recentemente demitido técnico do clube deixou claro que nem mesmo o Papa o deixaria mudar – provavelmente porque Leão XIV também é um grande fã de três zagueiros. Ao dizer isso, Amorim esteve perto de perder a religião no final, por mais breve e pouco convincente que tenha sido seu flerte com um zagueiro. Ele voltou a três em sua última partida em Leeds, no início de janeiro.
À medida que a poeira baixa sobre a segunda vitória emocionante de Michael Carrick como treinador interino do United em dois jogos, a última no Arsenal após a vitória em casa sobre o Manchester City, este é antes de mais nada um momento para os adeptos do clube saborearem.
O caos no jogo fora de casa de domingo, no Emirates Stadium, após o gol da vitória de Matheus Cunha, aos 87 minutos, fez com que todos os presentes se sentissem mais leves. O mesmo vale para as comemorações após o apito final. As músicas para Carrick. Também para Casemiro, que mais uma vez teve excelente desempenho no meio-campo. Até Sir Jim Ratcliffe parecia preparado para aceitar um convite para uma entrevista pós-jogo antes de se afastar e apontar para o sorriso no rosto. “Isso é tudo que você precisa saber”, foi o resultado final do proprietário minoritário.
A base para o resultado, contra o City, foi a segurança do United com a bola; as rajadas de passes rápidos e diretos para tirá-los de situações difíceis e colocá-los em campo. Eles não foram tão francos como no derby, um jogo que os jogadores gostaram mais, mas estiveram presentes enquanto a equipe de Carrick se recuperava da meia hora inicial, quando estava sob pressão.
Veja as trocas entre Patrick Dorgu e Bruno Fernandes antes de o primeiro fazer o 2-1 de longa distância. Ou quando Kobbie Mainoo deu um toque após um passe curto de Fernandes antes de deslizar rapidamente a bola por Declan Rice para Cunha, que correu para fazer outra finalização enfática de longa distância.
Foi difícil não ligá-lo a algo fundamental. Sob Carrick não foi Fernandes ou Mainoo mais o defensor extra. Eram os dois – junto com Casemiro – com um homem a menos na retaguarda. Darren Fletcher jogou em 4-2-3-1 com Fernandes na posição 10 ao assumir o comando do Burnley e do Brighton após a saída de Amorim, este último na Copa da Inglaterra. O United dominou o Burnley, mas encontrou uma maneira de empatar e foi difícil na derrota para o Brighton.
Carrick conseguiu e foi fácil se concentrar no retorno de Mainoo após o congelamento sob o comando de Amorim. Há uma razão pela qual Mainoo é amado pelos fãs do United, e não é apenas porque ele é um produto local de infância e da academia. É a sua falta de coragem com a bola, a sua capacidade de receber – especialmente sob pressão – e fazer um movimento, talvez uma queda do ombro ou uma curva fechada, e levar a equipa para a frente, seja com um drible ou um passe seguro.
A frustração de Amorim será que houve sinais de progresso sob seu comando nesta temporada. A jogada de construção na retaguarda foi por vezes eficaz; mais rápido e direto. Os padrões podem ser atraentes, principalmente quando Fernandes fazia suas primeiras passadas. Acontece que a equipe dele se decepcionou muitas vezes nas duas áreas. A inconsistência foi surpreendente, melhor refletida na estatística que mostrou Amorim vencendo partidas consecutivas do campeonato em apenas um curto período: a sequência de três partidas em outubro passado, que incluiu vitórias contra Sunderland, Liverpool e Brighton.
Carrick venceu duas consecutivas; eles também não eram esmagadores. Ele agora se depara com um novo desafio. Ele conseguirá fazer isso contra o Fulham durante um almoço preguiçoso em Old Trafford no domingo? Perversamente, Amorim não teve dificuldades nos jogos maiores contra Liverpool, City e Arsenal. O seu registo em todas as competições contra eles foi: 3V 3E 3D. Ou seja: seis resultados positivos em nove.
Foi contra adversários menos lendários, como o Fulham, que surgiram os problemas. Quando o time de Amorim os enfrentou em Old Trafford na temporada passada, eles foram eliminados da FA Cup nos pênaltis. O United será o favorito para vencer desta vez, assim como o será nos quatro jogos seguintes: Tottenham em casa, West Ham e Everton fora e Crystal Palace em casa. O histórico de Amorim contra esses clubes em todas as competições? V3 E4 D7.
“Nas próximas semanas, quando as pessoas esperam mais de nós e somos os favoritos à vitória, é preciso perseverar”, disse o guarda-redes do United, Senne Lammens. “Às vezes essas são as partidas mais difíceis que você tem que vencer.
“Sabemos que podemos jogar contra as melhores equipas, por isso agora temos de o fazer contra as equipas que podem ser um pouco mais difíceis de defrontar… (quando) jogamos contra blocos baixos. Se quisermos ser uma grande equipa, temos de vencer essas equipas também.”
Além da formação e do Mainoo, o que Carrick fez para aproveitar esse chute dos blocos? É impossível ignorar Dorgu, que atuou como lateral e não como lateral-esquerdo – como fez Amorim no final de sua gestão.
Foi uma jogada ousada colocar Dorgu à frente de Cunha contra o City, mas mais do que justificada, já que Dorgu desempenhou o papel principal e marcou. Não houve discussão sobre manter sua vaga no Arsenal. Será interessante ver se Carrick traz Cunha de volta contra o Fulham.
Carrick promoveu nomeações inteligentes para a equipe nos bastidores, incluindo a do assistente técnico Steve Holland – um torcedor de infância do United que costumava acompanhar o time em casa e fora. Carrick também se beneficiou da agenda menos ocupada do clube. É uma pena que o United jogue apenas 40 partidas nesta temporada devido às competições da copa e à ausência de futebol europeu. Pelo menos Carrick teve tempo de treino.
Não houve solução mágica. Em vez disso, parece um exemplo de um treinador que faz coisas sensatas, incluindo encontrar um sistema adequado aos seus jogadores. “Tenho que ser honesto… não há muitas coisas especiais que ele tenha feito”, disse Lammens.
“É como seguir o básico. O futebol é o básico. Se fizermos bem o básico, a nossa qualidade ganha destaque. Taticamente estamos numa boa posição. Defendemos bem juntos e como equipa. Se lutarmos em equipa e continuarmos a acreditar, então podemos vencer.”
