O Departamento de Segurança Interna (DHS) está a caminho de uma paralisação oficial à meia-noite, depois que os legisladores deixaram Washington para um fim de semana prolongado sem resolver o impasse sobre o financiamento da tão criticada agência.
Uma série de serviços, incluindo voos domésticos e a Guarda Costeira dos EUA, podem ser vulneráveis a perturbações depois de o Senado não ter conseguido, na quinta-feira, atingir o limite de 60 votos necessários para aprovar a lei de dotações do DHS. Os democratas bloquearam o financiamento em protesto contra as tácticas violentas utilizadas na recente repressão à imigração da administração Trump em Minneapolis.
O Senado caiu quase inteiramente segundo as linhas partidárias numa votação de 52-47 sobre a legislação, com John Fetterman, da Pensilvânia, sendo a única exceção democrata no apoio ao projeto. Os democratas também bloquearam uma tentativa de prolongar temporariamente o financiamento por duas semanas nos níveis atuais.
Impulsionados pelos tiroteios fatais de dois cidadãos norte-americanos, Renee Good e Alex Pretti, às mãos de agentes federais, os Democratas exigiram reformas abrangentes na forma como os agentes da Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE) e da Alfândega e Protecção de Fronteiras (CBP), ambos sob o mandato do DHS.
Embora aceitem que os agentes usem câmaras corporais, os republicanos resistiram a outras propostas, incluindo exigências para que os agentes obtenham mandados, assinados por um juiz, antes de entrarem em propriedades privadas.
Chuck Schumer, líder dos Democratas no Senado, acusou os Republicanos de optarem pelo “caos”.
“Eles precisam negociar de boa fé, produzir legislação que realmente controle o ICE e pare a violência”, disse ele na quinta-feira.
Antes da votação de quinta-feira, Tom Homan, o czar da fronteira dos EUA, anunciou que a administração estava encerrando a “Operação Metro Surge” e que o número de agentes do ICE em Minnesota retornaria aos níveis normais. Homan recentemente assumiu a liderança da operação de Greg Bovino, um alto funcionário da patrulha de fronteira que estava no comando quando agentes federais mataram Good e Pretti.
Embora os senadores estivessem supostamente preparados para votar novamente se um acordo fosse alcançado, uma resolução no fim de semana parecia improvável, já que vários membros deixaram os Estados Unidos para participar da conferência de segurança de Munique, na Alemanha.
Tanto o Senado como a Câmara – que aprovaram a lei de dotações em 22 de Janeiro e outra resolução contínua de curto prazo em 3 de Fevereiro para manter o financiamento do DHS e evitar um encerramento parcial – estão programados para entrar em recesso durante os próximos 10 dias para coincidir com o Dia do Presidente na próxima segunda-feira, tornando possível um encerramento prolongado.
É pouco provável que afecte as operações do ICE e do CBP, que são consideradas vitais e já são amplamente financiadas graças ao “grande e belo projecto de lei” de Donald Trump, aprovado no Verão passado.
Em vez disso, é provável que a interrupção recaia sobre serviços como a Administração de Segurança dos Transportes (TSA), o Serviço Secreto e a Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema).
Espera-se que os trabalhadores da TSA, que incluem pessoal de segurança do aeroporto e encarregados de bagagens, continuem a trabalhar durante o fim de semana sem remuneração, para minimizar a interrupção das viagens que marcou a paralisação governamental de 43 dias no ano passado, a mais longa da história dos EUA. Espera-se que muitos trabalhadores da Fema sejam despedidos sem remuneração, o que limitará a sua capacidade de trabalhar com parceiros locais e estaduais. As autoridades alertaram que a falta de financiamento poderia impedir a capacidade da agência de responder a desastres naturais.
A paralisação será a segunda paralisação parcial do governo neste mês. No final de Janeiro, o Congresso não conseguiu aprovar um pacote de cinco projectos de lei sobre dotações, o que levou a uma paralisação de quatro dias que terminou com os legisladores a concordarem em financiar todas as agências até ao final do ano fiscal, excepto o DHS, que foi prorrogado por duas semanas.
Sara Braun contribuiu com reportagem
