Um deputado judeu foi forçado a visitar secretamente uma escola depois de manifestantes pró-Palestina terem ameaçado atacar a sua viagem devido às suas ligações aos “Amigos de Israel”.
O deputado trabalhista Damien Egan deveria visitar a Bristol Brunel Academy em setembro do ano passado, mas teve que cancelar os planos após uma campanha dos funcionários de extrema esquerda da escola representados pela União Nacional de Educação (NEU) e pela Campanha de Solidariedade à Palestina (PSC).
Ele foi excluído por “preocupações de salvaguarda” depois que ativistas, que alegaram representar as opiniões de professores, pais e residentes, destacaram suas ligações com a Labour Friends for Israel.
Para a NEU e o PSC, forçar o cancelamento do Sr. Egan foi “uma vitória para a salvaguarda, solidariedade e poder do pessoal sindical da NEU, dos pais e dos activistas unidos”.
Egan é o vice-presidente dos Amigos Trabalhistas de Israel, um grupo parlamentar que defende Israel, que considera a “pátria histórica” do povo judeu, e uma solução de dois estados para o conflito. Não recebe financiamento do governo israelense.
A visita foi remarcada, mas os professores não foram informados, por isso o Sr. Egan fez a sua visita em segredo.
Egan, deputado trabalhista por Bristol North East, reconheceu que “as pessoas têm o direito de protestar”, mas sinalizou “considerações de segurança” para os deputados.
Egan disse ao The Times que “teve uma visita adorável, conhecendo o diretor e o conselho escolar, as crianças, as perguntas, foi fabuloso”.
O deputado trabalhista Damien Egan foi proibido de visitar a Bristol Brunel Academy em setembro do ano passado, após uma campanha contra sua chegada.
Egan teve que visitar a escola secretamente depois que membros da NEU e do PSC se manifestaram contra suas ligações com os Amigos Trabalhistas de Israel.
Jon Redford, representante da NEU em Bristol, disse à BBC Politics West que a equipe “não tinha intenção” de impedir a visita de Egan. Ele alegou que houve apenas uma discussão sobre a possibilidade de os funcionários usarem lenços keffiyeh e distintivos de melancia, em apoio à Palestina, mas o protesto fora da escola foi “completamente independente”.
A equipe “queria mostrar sua oposição à vinda de um apoiador de um regime genocida à sua escola”, disse ele. “Eles queriam mostrar que havia uma perspectiva diferente, que não precisavam esperar apoio total para os seus pontos de vista.”
Quando questionado sobre quais evidências existiam, Reddiford apontou suas ligações com os Amigos Trabalhistas de Israel e sua visita ao país.
Egan defendeu a sua visita como “uma coisa boa” porque lhe permitiu “sair e conhecer pessoas”.
O site Labour Friends of Israel afirma que é financiado pela “generosidade de membros da comunidade judaica e daqueles que compartilham nosso compromisso com o Estado de Israel”.
Egan, que se tornou deputado após a eleição suplementar de 2024, disse ao The Times: “Este grupo trabalha com organizações de esquerda em Israel, mas também na Palestina, na Cisjordânia.
“Eles têm pressionado o governo para investir dinheiro num programa de paz que atrairá organizações da sociedade civil de Israel e da Cisjordânia este ano para virem falar”.
Uma inspeção do Ofsted na Bristol Brunel Academy não encontrou “nenhuma evidência de preconceito” no funcionamento diário da escola.
No entanto, o fundo que gere a escola, a Cabot Learning Federation (CLF), concordou em encomendar uma revisão independente da decisão de cancelar a visita do Sr. Egan em Setembro.
A CLF também cancelou um palestrante da empresa de tecnologia israelense Check Point Software Technologies em sua conferência de verão em julho passado, após pressão da NEU.
Um porta-voz da CLF teria dito: “Tivemos o prazer de receber Damien Egan MP em uma visita produtiva à Bristol Brunel Academy na quinta-feira. Ele pediu expressamente que não divulgássemos o plano de sua visita com antecedência e respeitamos esse pedido.
“Quaisquer preocupações de segurança relacionadas com protestos que tenham sido levantadas em relação à visita do Sr. Egan vêm de fora da escola.
De acordo com as conclusões da recente inspecção do Ofsted: “Nenhum funcionário com quem os inspectores falaram tinha conhecimento de uma proposta de protesto liderada pelos funcionários contra a visita do deputado.
«Os inspetores ouviram dizer que os funcionários estavam orgulhosos da natureza inclusiva da escola para com os alunos e que a forma como a sua escola era retratada era frequentemente expressada.
“Independentemente de como isso tenha sido relatado em outros lugares, não há evidências de que os funcionários da escola tenham proposto o uso de roupas específicas em resposta a uma visita planejada”.
