James Richards, casado e pai de dois filhos, supostamente expôs seu pênis a outro professor enquanto os dois inspecionavam sozinhos os quartos dos alunos durante uma viagem residencial.
Um diretor com esposa e filhos retirou seu pênis flácido e disse a outro professor para “inspecionar esta jovem”, foi informado um painel de padrões profissionais.
O comitê do Education Workforce Council Wales ouviu o suposto incidente que envolveu o diretor James Richards e ocorreu durante uma viagem residencial, quando os dois professores inspecionavam sozinhos os quartos dos alunos.
Às vezes chorando, o professor disse que logo depois se expôs a ela em seu escritório na Cadle Primary e disse-lhe: “Eu amo minha esposa e meus filhos, mas não consigo evitar”, antes de “rir”.
A professora, identificada apenas como Colega A, disse ao painel do CEE que tinha o que considerava ser uma boa relação de trabalho profissional com Richards antes de ele se expor, relata WalesOnline.
Descrevendo o primeiro incidente, ela disse que Richards se expôs a ela enquanto eles estavam sozinhos no quarto de uma criança que inspecionavam certa manhã, durante uma viagem escolar residencial com 30 alunos. A equipe premiou os quartos mais limpos.
“Fizemos inspeções ordenadas nas salas. Fui com James Richards inspecionar e cada um de nós tinha uma prancheta. James Richards estava atrás de mim e entramos em duas salas.
“Tive a sensação de que ele estava atrás de mim. No entanto, fiz um comentário sobre quantas notas (dar) quando me virei. James Richards disse 'inspecione esta senhora' e colocou seu pênis flácido na prancheta.” Ela disse que ele então “riu de um jeito bobo” e ela saiu da sala “chocada e abalada”.
A professora disse que contou a um colega o que havia acontecido naquele dia, mas depois tentou enterrar o incidente chocante, do qual agora lamenta. Ele não fez nada impróprio durante o resto da semana, mas depois se expôs novamente e fez comentários sexuais, ouviu o painel.
Dois meses após o alegado incidente na viagem escolar, a Colega A disse que foi à Escola Primária Cadle durante as férias de verão para preparar a sua sala de aula para o novo período letivo. Quando ela bateu na porta do diretor, Richards disse-lhe para entrar e se expôs a ela novamente, afirmou ela.
“Bati na porta e quando entrei, James Richards estava lá com seu pênis flácido e um par de óculos disfarçados. Ele disse: 'Eu amo minha esposa e meus filhos, mas não posso evitar'. Acho que ele riu e eu fui embora.”
A professora ficou chateada ao testemunhar, dizendo que Richards fez comentários sexualizados para ela quando o semestre começou e que ele sempre “riu de uma forma boba depois”. Ela disse que ele nunca se desculpou ou reconheceu seu comportamento, mas sentiu que seus comentários sobre sua esposa e filhos indicavam que ele sabia que estava errado.
Nos anos que se seguiram, uma série de outras queixas foram feitas contra Richards, incluindo que ele pediu a outro membro da equipe para comparar seus seios com os de sua esposa e/ou que ele se expôs novamente e mostrou uma foto de seu pênis por telefone a um colega.
Numa ocasião, a polícia entrevistou um funcionário sobre a sua queixa contra Richards, mas não entrevistou o diretor nem tomou qualquer medida, ouviu o painel.
Anos após a viagem escolar, a Colega A disse na audiência que foi à escola em setembro de 2021 e soube que Richards havia sido escoltado para fora das instalações e que uma investigação havia sido iniciada sobre seu comportamento após reclamações de outro funcionário.
Ela disse que decidiu então contar ao presidente dos governadores sobre o comportamento dele em relação a ela anos antes. Ele lamentou não ter mencionado isso antes, especialmente porque o diretor teria se exposto a outras pessoas.
A colega A disse que não havia se manifestado anteriormente por medo de não ser acreditada ou de perder a carreira pela qual tanto trabalhou. Ela disse que gostava de Richards e o achava amigável e agradável antes de ele se expor a ela, e que sabia que ele era “um homem de família”.
“Ele era um homem de família, com dois filhos e uma esposa, e dava a impressão de ser um homem de família dedicado e um chefe acessível – foi assim que ele se descreveu”, disse ele na audiência.
O painel também ouviu alegações de que Richards, que foi descrito como “brincalhão” e “bastante jovial” no trabalho, se expôs a outro colega numa reunião virtual durante a pandemia.
A apresentadora do CEE, Sara Lewis, disse que também houve reclamações de outro membro da equipa anos antes. A polícia havia conversado com o colega E em 2015, após as denúncias, mas decidiu não entrevistar o diretor nem tomar qualquer atitude depois disso. Até o momento, nenhuma acusação criminal foi apresentada contra Richards, disse Lewis ao painel.
Mas durante a investigação interna em 2021, o Colega A e outros apresentaram-se alegando que Richards também se tinha exposto a eles na propriedade da escola e em pelo menos uma ocasião durante o dia escolar. As questões foram eventualmente comunicadas ao CEE galês, enquanto organismo de registo profissional do pessoal educativo.
Lewis disse que Richards, que não esteve presente ou representado na audiência, não participou plenamente da investigação interna da escola em 2021 e se recusou a ser entrevistado, alegando preocupações de saúde.
Uma equipe antifraude da Câmara Municipal de Swansea foi chamada para investigar e filmar o diretor jogando golfe enquanto estava de licença médica, alegando problemas cognitivos e físicos. A filmagem foi mostrada durante a audiência e mostrou o diretor andando por um campo de golfe com um caddie e balançando seu taco de golfe.
Richards foi formalmente suspenso de seu cargo em 13 de setembro de 2021 e demitido em 2024.
Richards considera todas as alegações negadas, uma vez que não esteve presente ou representado na audiência e não respondeu ao CEE, foi informado ao comité.
A audiência continua.
