Luckey na sede da empresa.Crédito: Chris Zappone
“Teria sido uma ocupação muito, muito diferente”, disse ele. Os Estados Unidos e os seus aliados, como a Austrália, não teriam sido capazes de manter o território como fizeram durante o conflito de 20 anos.
A sala de conferências de Anduril não ficaria deslocada em um filme de Bond, além de ter tons mais naturais de madeira e menos alumínio.
Além disso, Luckey explica as glórias dos eixos de arrasto movidos a turbina nos hotrods da década de 1960, fabricados por uma empresa da Califórnia anos atrás. Ele próprio tem um turboalimentador Torbinque.
A cultura automobilística, famosa no sul da Califórnia, é evidente em Anduril. Em outubro, a empresa anunciou que patrocinaria o piloto da NASCAR William Byron.
Talvez seja por causa do amor pelas máquinas, pela engenharia e pela construção de coisas tangíveis que a sede da Anduril não parece uma empresa de tecnologia dominada por programadores.
A instalação de Costa Mesa ocupa o antigo Los Angeles Times prédio de impressão. Possui uma área de fabricação onde engenheiros, técnicos, soldadores e operadores de máquinas fabricam pequenos lotes de armas de alta tecnologia recém-projetadas.
A capacidade de sustentar a produção de armas em grande escala é crucial para permanecer na luta, diz-nos Luckey.
A Anduril Australia planeja construir “dezenas e dezenas” de tubarões fantasmas, a um custo de US$ 1,7 bilhão, que deverão ter um “alcance significativo até o Pacífico”.
Mas simplesmente possuir Ghost Sharks, ou caças autônomos Anduril's Fury, ou seus mísseis de cruzeiro Barracuda não é suficiente para vencer uma guerra.
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Na era da informação, os seus adversários devem estar cientes do que você tem e da sua capacidade de produzir armas em massa, para que possam moldar os seus cálculos de risco.
Anduril produz animações atraentes e rolos escaldantes de armamento autônomo alimentado por IA para destacar seu potencial para o mundo.
Isto levou os críticos a questionar a ideologia do sector de defesa emergente. Junto com outros luminares da tecnologia americana, como Peter Thiel e Alex Karp, da Palantir, Luckey apoia Donald Trump. A sua posição e a de outros magnatas da tecnologia dão-lhes acesso profundo a Washington num momento de crescente tensão geopolítica.
A professora Elke Schwarz, da Universidade Queen Mary de Londres, descreveu como as empresas de tecnologia de defesa promovem “uma fantasia de omnisciência e omnipotência” que, embora “terrivelmente atraente… não contrasta com a história da guerra ou com o carácter da guerra como um assunto humano repleto de subterfúgios, surpresas e subversão”.
Outros detractores incluem o Dr. Robin Vanderborght, investigador de ciências políticas da Universidade de Antuérpia, e a Dra. guerra.”
A tecnologia de ponta e de prototipagem rápida de empresas como a Anduril é desenvolvida em nome da “redefinição do arsenal da democracia”, disseram Vanderborght e Nadibaidze. “(Mas) as estratégias destas empresas correm o risco de enfraquecer seriamente o projeto democrático que estas empresas defendem com tanta veemência, especialmente no contexto americano.”
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Um porta-voz da Anduril disse que embora ainda houvesse coisas imprevisíveis na guerra, o conflito na Ucrânia, por exemplo, forneceu “fortes evidências da forma como os conflitos modernos estão se desenvolvendo”.
Os críticos também apontam para a relação acolhedora entre o sector da defesa de Silicon Valley e a administração cada vez mais autocrática de Trump. Anduril diz que é uma “empresa bipartidária” que trabalha com grandes partidos nos Estados Unidos e na Austrália.
Militarmente, Luckey vê fraqueza e risco. Ele acredita que os Estados Unidos e os seus aliados estariam na defensiva num conflito futuro. A China está “construindo uma força militar fundamentalmente ofensiva destinada a lançar e sustentar uma invasão e ocupação”, disse ele.
E as democracias ocidentais estão “pela primeira vez, mais ou menos do outro lado…” do desenvolvimento de armas, afastando-se das armas ofensivas.
Em vez disso, estão a tentar construir algo que criaria dúvidas nas mentes dos inimigos sobre se conseguirão atacar-nos, uma referência à estratégia Porcupine, também conhecida como estratégia Echidna.
Luckey observa: “todos os nossos aliados” pedem as mesmas capacidades: veículos militares que possam, em vez de dominar um adversário, semear dúvidas entre os adversários sobre a sua capacidade de atacar com sucesso as democracias.
Para uma guerra prolongada, do tipo que Luckey poderia imaginar entre Taiwan e a China, seria também essencial que a população tivesse vontade de lutar. Isto seria verdade para qualquer democracia, incluindo a Austrália e os Estados Unidos.
As mensagens de Anduril aos seus funcionários sobre a sua missão são reveladoras.
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Palmer Luckey, que escreveu para o meio de comunicação de sua universidade na Califórnia, publica um boletim informativo impresso da empresa, Imprensa Palmeira. Após uma investigação sobre Anduril por um concorrente de tecnologia de defesa, Luckey, em plena posição de fundador, aconselhou a equipe: “Deveríamos absorver sua energia negativa e usá-la para nos esforçarmos ainda mais”.
Nas paredes da sede da empresa estão nomes de inventores e designers como (Johannes) Gutenberg, famoso pelos tipos móveis, e (Charles e Ray) Eames, que participaram da inovação produtiva da Segunda Guerra Mundial.
Uma parede traz uma longa citação sobre a missão de Anduril. “Não existe nenhum silo governamental secreto de tecnologia avançada que nos salve se a guerra estourar; ele tem que ser construído.”
Chris Zappone viajou para os Estados Unidos como convidado da Anduril Industries.
