Quando Linda conheceu sua alma gêmea, John, foi como uma história de comédia romântica. Eles eram apenas vizinhos até 1999, quando uma reviravolta do destino os aproximou.
Linda, agora com 61 anos, diz: 'Em 1999, meu aquecedor de imersão parou de funcionar e tive que ir à casa dele tomar banho. Aí ele me perguntou se eu gostaria de jantar com ele e o resto é história.
Eles nunca se casaram, mas o casal feliz, que morava em um vilarejo de Buckinghamshire, ficou junto por 22 anos antes de John, que trabalhava como jardineiro autônomo, morrer de insuficiência cardíaca em novembro de 2021, aos 78 anos.
Atormentada pela dor, Linda encontrou consolo em saber que John havia deixado dezenas de milhares de libras em seu testamento, um presente de despedida que lhe permitiria reconstruir sua vida.
Mas em vez disso, tal como as 10.000 pessoas que disputam a divisão de uma propriedade todos os anos, Linda viu-se envolvida numa batalha de herança, tudo por causa de um simples mas catastrófico erro de divórcio cometido anos antes.
John foi casado duas vezes antes de encontrar o amor com Linda. Ele e sua segunda esposa, Sarah, se divorciaram quando ela o traiu após 20 anos de casamento. Após o divórcio, Juan mudou seu testamento para excluir Sara de sua herança. E no final da vida ele escreveu outro.
Uma mulher perdeu a herança do seu falecido companheiro porque o dinheiro dele estava numa conta conjunta com a ex-mulher do homem.
Ele declarou que sua propriedade seria dividida entre Linda e sua filha Hannah, de seu primeiro casamento, recebendo cada uma 60% e 40%, respectivamente.
Suas economias de cerca de £ 50.000 seriam divididas igualmente entre os dois.
Mas Linda, que era a executora dos bens de John, ficou arrasada ao saber que a conta poupança contendo o dinheiro suado de John era uma conta conjunta com sua ex-esposa Sarah.
Embora pareça uma pequena diferença administrativa, significou que os últimos desejos de John não foram cumpridos e Linda não recebeu um centavo de suas economias.
John e sua ex-cônjuge abriram uma conta poupança enquanto eram casados e assinaram documentos dizendo que se um deles morresse, o dinheiro iria para o outro.
Linda, que agora mora em Ceredigion, no País de Gales, diz: 'Tive acesso às contas dele como sua procuração durável, mas ele não me disse que sua ex-mulher ainda estava na conta poupança.
“Acho que ele não viu isso como um problema porque eles eram divorciados.”
Seus bens foram divididos quando eles se divorciaram, há mais de 20 anos, e sua ex-mulher concordou na época que nunca mais pediria dinheiro a John ou a seus bens.
Para John, não havia nada com que se preocupar. Exceto que este erro desastroso significa que seus desejos finais foram ignorados.
O dinheiro teria proporcionado uma tábua de salvação para Linda, que agora trabalha em um pub e foi forçada a começar a receber sua pensão pelo tempo que trabalhou como professora.
'Essa quantia de dinheiro faria uma enorme diferença na minha vida. Eu poderia comprar um carro e John também queria ajudar a filha.
“Em seu testamento, ele declarou claramente que eu era seu parceiro e que todas as economias deveriam ser divididas entre sua filha do primeiro casamento e eu.”
Judit Kerese, da Stowe Family Law, diz: 'Esse erro é fácil de cometer. Você pode possuir determinados ativos em conjunto com um parceiro. Neste caso, significa que cada um deles possui toda a conta.
“E independentemente do que estiver no testamento, sua parte passará automaticamente para a outra pessoa.” Espera-se que as taxas de divórcio disparem este mês, por isso os casais em apuros devem ter cuidado com este simples erro que pode desencadear uma batalha por herança.
Janeiro é um período notoriamente movimentado para os escritórios de advocacia de família, com muitos relatando um aumento de 20 a 30 por cento nas consultas.
Janeiro é um período notoriamente movimentado para os escritórios de advocacia de família – muitos relatam um aumento de 20 a 30 por cento nas consultas – já que o custo do período de Natal muitas vezes significa que os cônjuges em conflito iniciam o processo de separação.
Na verdade, a primeira segunda-feira de janeiro é conhecida entre os advogados de família como o “dia do divórcio”.
A advogada de divórcio Vanessa Lloyd Platt diz que o erro de John é comum.
A Sra. Lloyd Platt acrescenta: «Vimos muitas vezes contas conjuntas deixadas abertas. Ao concluir o acordo de divórcio, feche todas as contas conjuntas, a menos que haja um motivo específico para mantê-las abertas, como pagar contas conjuntas, por um determinado período de tempo. No caso de Linda, o banco acabou pagando o total de £ 50.000 a Sarah.
Ele tentou se opor à decisão, mas a Ouvidoria Financeira disse que nada poderia fazer. Ele também conversou com seu advogado sobre possíveis soluções, mas foi avisado de que não receberia o dinheiro de volta.
Linda até contatou Sarah para lhe dizer que havia cometido um erro, mas suas tentativas foram inúteis.
Linda obteve 60% dos lucros da venda da casa de John, que, juntamente com os lucros de seu bangalô, foram usados para comprar uma casa de campo de dois quartos em Ceredigion, cercada por dois acres de terra, onde ela mora com seu cachorro, dois gatos e seu cavalo, Blue.
“Sinto falta de John todos os dias”, diz ela. 'Ele está em todo lugar. Quando vejo um melro penso nele.
O conselho de Linda para quem está se divorciando é inequívoco. “Informe os bancos e outras empresas financeiras por escrito que você se divorciou.”
Aqui estão mais três erros financeiramente devastadores para evitar…
1. Não divida arrendamentos conjuntos
Um dos erros mais catastróficos que você pode cometer, segundo Lloyd Platt, é esquecer de rescindir o arrendamento conjunto da casa da família.
As propriedades podem ser mantidas em regime de arrendamento conjunto ou como inquilinos em comum. Os casais normalmente possuem sua casa como inquilinos conjuntos, o que significa que eles têm direitos iguais à propriedade e, mais importante, ela passa automaticamente para o outro proprietário se você morrer.
Ms Lloyd Platt exorta os casais a rescindir o arrendamento conjunto se se divorciarem, uma vez que não podem transmitir a propriedade de tais bens em seu testamento. Ela diz que uma família com quem trabalhou aprendeu isso da maneira mais difícil.
Na altura da separação entre Patrick e Susan, foi acordado que seria implementada uma ordem Mesher, segundo a qual os ex-cônjuges ainda mantêm uma casa familiar conjunta até um determinado momento, neste caso até os filhos completarem 18 anos.
As propriedades podem ser mantidas em regime de arrendamento conjunto ou como inquilinos em comum. Os casais normalmente possuem suas casas como inquilinos conjuntos, o que significa que têm direitos iguais à propriedade.
A casa da família seria então vendida e o lucro dividido entre o ex-casal.
“No entanto, Susan morreu quando os filhos tinham 17 anos e a propriedade passou automaticamente para Patrick”, diz Lloyd Platt. “A essa altura, ele já havia conhecido outra pessoa e havia brigado com as crianças. As crianças ficaram sem nada, embora Susan tenha feito um testamento para que sua metade fosse dada às crianças.'
Se a propriedade fosse detida por inquilinos em comum, em vez de inquilinos conjuntos, a pessoa não herdaria automaticamente a parte do ex-cônjuge.
2. Perder tempo com contas conjuntas
Kerese alerta que os casais que se separam devem lidar com contas conjuntas o mais rápido possível, ou correm o risco de um ex-parceiro desprezado tirar milhares de libras das economias do outro.
“Se ainda tiverem acesso à conta, uma das partes pode esvaziá-la ou acumular dívidas”, afirma.
“Mantenha uma conta conjunta para cobrir a hipoteca e outras despesas, mas feche todas as poupanças.”
3. Mentir sobre suas finanças
Você pode ficar tentado a esconder quanto dinheiro você tem ou manter alguns de seus bens em segredo durante o processo de divórcio para evitar que seu ex receba uma parte.
Mas isto é contra a lei e se for apanhado, poderá enfrentar multas ou prisão. Lloyd Platt é frequentemente questionado pelos clientes se eles podem abrir uma conta secreta.
Ela diz: 'Você não tem ideia de quantas pessoas acham que essa é uma maneira aceitável de se comportar. Tivemos um caso em que o ex-parceiro de um cliente (vamos chamá-lo de Donald) decidiu que estava acima da lei e pensou que poderia mentir sobre suas finanças.
'Ele mentiu sobre não ter certas contas. Sua esposa Ruby veio até nós e nos disse que tinha essa outra conta e outra no exterior.
“Quando olhamos a conta dele, vimos que o dinheiro estava indo para outra conta dele.
“Pedimos a ele que nos fornecesse os detalhes. Recebemos uma ordem judicial e descobrimos que ele havia enviado £1 milhão de uma conta para outra.
“Ele foi condenado a pagar seus honorários advocatícios. Lembre-se de que mentir vai voltar para morder sua bunda.
Da mesma forma, você não deve transferir seus bens para amigos e familiares para evitar que seu cônjuge reivindique parte desse dinheiro.
A senhora Lloyd Platt recorda um caso envolvendo uma senhora que, depois de decidir que queria o divórcio, transferiu £100.000 para os seus pais.
Ela alegou que seus pais lhe emprestaram esse dinheiro e que ela o estava devolvendo. Mas quando a empresa lhe pediu um comprovante do empréstimo, ele não conseguiu fornecê-lo.
Lloyd Platt diz: ‘Os pais eram boas pessoas e não queriam mentir. Eles se meteram em uma verdadeira confusão. É um erro estúpido.
- Os nomes têmmeu alterado para proteger identidades.
- Você cometeu um erro de divórcio caro? E-mail L.evans@dailymail.co.uk
